Medvedev - Zverev : le match fatidique

Australie Deux joueurs de tennis qui se sont mutuellement critiqués, Daniil Medvedev et Alexander Zverev, se rencontreront pour la première fois en Grand Chelem, en demi-finale de l'Open d'Australie aujourd'hui.

* Medvedev - Zverev : 15h30 aujourd'hui, 26 janvier, heure de Hanoi.

Medvedev et Zverev se sont affrontés 18 fois depuis qu'ils ont rejoint l'ATP Tour, mais ne s'étaient jamais rencontrés en Grand Chelem jusqu'aux demi-finales de l'Open d'Australie d'aujourd'hui. Leur relation était bonne jusqu'en avril 2023, lorsque les deux joueurs se sont rencontrés au troisième tour du Masters de Monte-Carlo.

À l'époque, Zverev avait déclaré que Medvedev était l'un des joueurs de tennis les plus « médiocres » au monde. "J'attache beaucoup d'importance au fair-play et à l'esprit sportif. Ce n'est pas le cas de Medvedev", a déclaré Zverev après avoir perdu contre Medvedev 6-3, 5-7, 6-7(7) le 13 avril. Dans ce match, le joueur allemand a serré la main du vainqueur, mais n'a pas regardé Medvedev en face.

Medvedev (à droite) et Zverev étaient tendus lorsqu'ils se sont serré la main après le troisième tour du Masters de Monte-Carlo en avril 2023. Photo : Reuters — Medvedev (à droite) et Zverev étaient tendus lorsqu'ils se sont serré la main après le troisième tour du Masters de Monte-Carlo en avril 2023. Photo : *Reuters*

La cause en serait venue du fait que Medvedev serait allé aux toilettes au milieu du troisième set sans la permission de l'arbitre. Le joueur de tennis russe a raconté l'incident : « Il a eu une chance de servir pour gagner le match, et il a quand même dit que le fait que je sois allé aux toilettes l'avait fait jouer moins bien. Quand Zverev a perdu, nous avons pu trouver 25 interviews à son sujet, dans lesquelles il a dit des choses étranges. »

Malgré sa victoire, Medvedev était toujours frustré par son adversaire. Au tour suivant, il a perdu contre Holger Rune et a déclaré plus tard : « Zverev vit dans son propre monde. Quand il dit que quelqu'un ne joue pas fair-play, Zverev devrait se regarder dans le miroir. »

Faisant référence à ses collègues du circuit ATP, Medvedev a également déclaré qu'il était un bon ami d'environ 90 joueurs, dont 50 avec lesquels il entretient d'excellentes relations. Bien qu'il soit originaire de parents russes, Medvedev a révélé que lui et Zverev n'avaient jamais été de véritables amis proches en grandissant. Avant cela, les deux joueurs avaient eu une bonne relation durant leur enfance lors des tournois juniors. « Dans certains discours de félicitations, il parlait comme s'il était mon ami et ma femme », a déclaré Medvedev.

Les tensions se sont apaisées lors des quatre derniers matches entre les deux équipes, aucune des deux équipes n'ayant prononcé de mauvais mots sur l'autre après le match. Medvedev a remporté trois de ces matchs, portant son bilan face à Zverev à 11 victoires et 7 défaites.

"Il m'a botté le cul à de nombreuses reprises au fil des années", a plaisanté Zverev à propos de Medvedev, après avoir battu Carlos Alcaraz en quart de finale le 24 janvier. « Beaucoup de nos matchs ont été serrés. Medvedev a joué un excellent tennis l'année dernière, et je revenais juste d'une blessure et je manquais de confiance dans les moments importants. »

La blessure survenue en demi-finale de Roland Garros 2022 a éloigné Zverev des courts pendant six mois, puis il lui a fallu un an pour revenir à sa meilleure forme. « J'étais à mon apogée avant la blessure », a ajouté Zverev. « Je suis simplement heureux de pouvoir désormais revenir au bon niveau et me donner une autre chance. »

Les deux équipes ont connu des matchs difficiles lors des tours précédents. Medvedev a dû jouer deux matchs en cinq sets, le match contre Emil Ruusuvuori se terminant à 3h40 heure locale. Zverev a perdu de justesse contre Lucas Klein au deuxième tour, puis a joué contre Cameron Norrie en cinq sets au quatrième tour avant de surprendre Alcaraz en quart de finale.

Zverev célèbre sa victoire sur Alcaraz en quart de finale le 24 janvier, à la Rod Laver Arena de Melbourne. Photo : Reuters — Zverev célèbre sa victoire sur Alcaraz en quart de finale le 24 janvier, à la Rod Laver Arena de Melbourne. Photo : *Reuters*

"Quand il reste peu de monde dans le tournoi, vous savez que vous faites du bon travail", a déclaré Medvedev avant la demi-finale. « Il n’y a plus beaucoup de gens pour vous déranger et vous vous concentrez davantage sur le titre. J’aime ce sentiment et j’espère pouvoir être là dimanche. »

Alors que Medvedev a atteint la finale de l'Open d'Australie à deux reprises, Zverev n'a jamais atteint la finale à Melbourne. L'Allemand n'a atteint qu'une seule finale de Grand Chelem à l'US Open, où il a perdu contre Dominic Thiem en 2020. La victoire contre Alcaraz le 24 janvier était la première fois que Zverev battait un adversaire du top 5 dans un Grand Chelem.

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