La passionnante « biographie » d'une variété de sapotille centenaire

THAI BINH Il y a plus de 100 ans, un agriculteur de Thai Binh est allé en Thaïlande pour travailler comme ouvrier et a ramené des graines d'une plante étrange. Plus tard, c'est devenu une spécialité qui a permis à toute la commune de s'enrichir.

Le célèbre produit de la région de Lo Giang (district de Dong Hung, Thai Binh) appelé sapotille a été importé de Thaïlande il y a plus de 100 ans. Photo : Kien Trung.

L'histoire est transmise de génération en génération par les habitants de la commune de Lo Giang (district de Dong Hung, province de Thai Binh) lorsqu'ils parlent de l'origine du sapotillier - un arbre de spécialité qui n'existe que dans deux villages de la commune et qui est la fierté de cette terre.

La première personne à avoir apporté la sapotille dans la patrie du riz

La personne mentionnée par les villageois avec gratitude et respect est M. Dinh Van Sach. Il y a plus de 100 ans, M. Sach, alors qu'il travaillait comme coolie en Thaïlande, a ramené dans sa ville natale une étrange espèce de plante. Je ne sais pas quel destin l'a voulu, mais l'arbre s'est adapté au climat et au sol, a pris racine dans la nouvelle terre, a grandi et a prospéré, et en un rien de temps il a eu des branches et des feuilles luxuriantes, et a porté des fleurs et des fruits...

A cette époque, comme ils ne connaissaient pas le nom de cet arbre étrange, tout le village n'osait pas le manger de peur qu'il ne s'agisse d'un fruit vénéneux. En tant que personne qui a ramené l'arbre dans sa ville natale, M. Sach a risqué de l'ouvrir pour l'essayer. Il a trouvé le goût doux, frais et légèrement parfumé. Les graines étaient noires et douloureuses comme des graines de pomme à la crème, et leur forme était fine et plate comme des graines de kaki. Retenant leur souffle pour observer pendant plusieurs jours après avoir goûté l'étrange fruit, M. Sach a vu qu'il était toujours en bonne santé et normal, sans aucun problème, ce n'est qu'alors que les villageois ont osé le manger. Son goût frais, frais et sucré a ravi tout le village.

L'un des 8 arbres originaux a été greffé à partir de 4 sapotilliers que M. Sach a ramenés dans sa ville natale. Photo : K. Trung.

Parce que l'arbre est originaire du Siam (l'ancien nom historique de la Thaïlande), combiné aux caractéristiques et à la forme du fruit semblable à un kaki, mais mince, long, avec une extrémité pointue comme un nèfle, M. Sach l'a nommé « kaki abricot ». Ce nom commun a été préservé pendant plus de cent ans, devenant le nom principal de l'arbre de spécialité que M. Sach a parcouru depuis le Siam pour planter sur les terres de Lo Giang.

La bonne nouvelle s’est répandue partout et les villageois sont venus demander à M. Sach des plants à planter. Étant de bonne nature et généreux, et voulant que chaque maison ait un arbre précieux pour obtenir des fruits pour le plaisir, et aussi pour embellir la cour familiale, M. Sach a greffé des branches, les a propagées et les a partagées avec tout le village. D'un seul plant ramené d'une terre lointaine, le sapotillier a aujourd'hui recouvert deux villages, Hoang Nong et Phu Nong, avec une superficie de plantation allant jusqu'à plusieurs dizaines d'hectares.

Les quatre premiers jujubiers siamois ont été plantés par M. Sach, deux dans son jardin, un dans le temple du village et l'arbre restant dans le jardin d'un propriétaire. Après 1945, les terres du propriétaire furent confisquées et divisées équitablement entre les paysans pauvres du village, et le sapotillier ancestral devint également la propriété des villageois. Jusqu'à présent, les 4 sapotilliers mentionnés ci-dessus sont devenus des arbres ancestraux, âgés de plus de 100 ans. Les jeunes arbres greffés à partir de branches des générations F1 et F2 sont désormais tous étiquetés comme arbres parents, âgés de 7 à 80 ans, et sont tous des arbres géants.

M. Nguyen Tien Dat récolte de la sapotille dans son jardin. Photo : K. Trung.

Il y a quelques années, le sapotillier ancestral de la pagode du village a été endommagé par une tempête. Suite aux travaux de rénovation et de restauration de la pagode, il a dû être déplacé et est mort. Quel dommage ! Il reste actuellement à Lo Giang trois sapotilliers ancestraux, de grands arbres ombragés, entretenus et préservés par les villageois », a regretté M. Vu Xuan Thanh, président de la commune de Lo Giang.

Ombre de sapotille

M. La Duc Thang, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Dong Hung, m'a fièrement emmené au « berceau du sapotillier de Lo Giang » pour voir cet arbre précieux. M. Thang a déclaré que la province et le district disposent d'une feuille de route pour préserver, propager et transformer cette précieuse espèce d'arbre en un arbre économique, aidant les gens à s'enrichir sur leur propre territoire.

Hoang Nong et Phu Nong sont 2/4 villages de la commune de Lo Giang. Les champs sont droits et le riz est en grains. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de grands champs comme ceux de Kien Xuong, Thai Thuy… dans la province, M. Thang n'en est pas moins fier : « Ma ville natale, Dong Hung, a la plus forte productivité rizicole de la province. Les rizières sont excellentes, les canaux, les digues et les talus sont droits. Les champs sont aussi beaux qu'un tableau. »

M. La Duc Thang (en chemise blanche), chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Dong Hung, a inspecté un jardin de sapotilles de 6 ans dans la commune de Lo Giang. Photo : Kien Trung.

Au-dessus du vert des rizières se dressent de nouvelles routes rurales en béton spacieuses, qui se croisent comme un damier. Les zones résidentielles sont regroupées et isolées dans un coin. Montrant le tapis vert foncé qui s'élevait au loin, M. Thang a déclaré : « C'est la zone de culture de sapotille du village de Hoang Nong. »

En suivant la direction indiquée par M. Thang, une masse vert foncé s'étendait devant nos yeux, le simple fait de la regarder dégageait de la prospérité. Les grands blocs vert foncé sont d'anciens sapotillaires. Les zones vertes sont plus claires, plus basses et sont des jardins de sapotilles nouvellement plantés, âgés d'environ 5 à 6 ans. La couleur verte qui recouvre le village fait que les zones résidentielles de loin ressemblent à une île verte pleine de vitalité, certaines zones ressemblent à un tapis forestier.

À travers les rues et les ruelles du village, les branches de pommiers roses pendent jusqu'à la rue. Le sentiment que les piétons qui marchent le long de la route du village doivent tourner les branches pour avancer, deux motos allant dans des directions opposées si elles s'évitent heurteront les branches de pommier rose qui s'étendent pour attraper le soleil.

Les habitants de la commune de Lo Giang doivent grimper jusqu'à la cime des arbres pour récolter la sapotille. Photo : K. Trung.

Il avait plu à Lo Giang il y a quelques jours. La pluie fraîche du début de l'été a lavé les jardins, donnant aux jardins de sapotilles un nouveau look. Les bourgeons brun laiteux s'étalent et se regroupent comme une fleur de gerbera.

Dans les interstices entre les feuilles au sommet des branches, les fleurs de sapotille rivalisent pour germer. Même s'ils sont encore au sommet des branches, les lots de fruits se chevauchent encore. Il y a des jeunes fruits qui viennent de naître, petits comme des haricots, et il y a des fruits gros comme des doigts, et des lots de fruits gros comme des œufs de poule, prêts à être récoltés... Le sapotillier porte des fruits en continu et est récolté en parallèle pendant toute la période allant du 11e mois lunaire de l'année précédente aux 5e et 6e mois lunaires de l'année suivante. Les jardins luxuriants et magnifiques de sapotilles ajoutent à la beauté paisible et prospère de la campagne.

En traversant un jardin rempli de sapotilliers verts, voyant un arbre se balancer, M. Thoai, directeur de la coopérative de services agricoles de Lo Giang, s'est arrêté et nous a emmenés lui rendre visite. Il savait que quelqu'un grimpait pour cueillir des fruits.

Fruits de sapotille - une spécialité de la campagne de Lo Giang... Photo : Kien Trung.

Au milieu de l'immensité verte, des gens crient en plein midi d'été, mais personne n'est en vue. Les buissons de sapotille de 5 à 7 mètres de haut ont des branches et des feuilles luxuriantes recouvrant le tronc, seuls les fruits peuvent être vus mais le tronc ne peut pas être vu...

M. Thoai s'éclaircit la gorge et appela. Effectivement, il y a eu une réponse immédiate. M. Nguyen Tien Dat (né en 1984) et sa femme étaient assis sur la cime de deux arbres, juste à l'endroit où l'arbre tremblait à l'instant. Ce matin, lui et sa femme ont dû récolter à temps pour que les commerçants viennent récupérer les marchandises.

Le vaste jardin de M. Dat s'étend sur près d'un acre, autrefois une mauvaise rizière, il a demandé à le convertir en plantation d'arbres fruitiers. Son jardin de sapotilles a été planté cette année pour fêter ses 20 ans. Les sapotillaires ont des troncs aussi gros que des cuisses, des canopées droites, d'environ 5 à 6 mètres de haut, chaque branche a beaucoup de fruits qui pendent.

Depuis longtemps, le sapotillier est devenu un arbre à haut revenu dans les zones rizicoles. Photo : Kien Trung.

Trop familier avec la cueillette des fruits, agile comme un singe, M. Dat se balançait d'une branche à l'autre. Pour les branches hautes et éloignées, hors de portée, il doit utiliser une longue perche faite d'un bâton percé d'un trou pour soutenir les fruits, les empêchant de tomber au sol. Un panier était suspendu par une corde au cou du sapotillier. Chaque fois que le panier était plein, M. Dat descendait jusqu'au pied de l'arbre et le versait dans les sacs d'ananas.

M. Dat peut cultiver 30 à 40 monticules de terre sur un hectare, chaque monticule contenant 3 à 4 sapotillaires, soit environ 100 sapotillaires couvrant toute la zone. Le prix de la sapotille sélectionnée de début de saison (qualité 1) est actuellement de 40 000 VND/kg ; Les roses sont vendues en vrac, les commerçants viennent au jardin pour les acheter pour plus de 20 000 VND/kg. Chaque année, la roseraie produit environ 2 tonnes de fruits, ce qui signifie que les agriculteurs de Lo Giang empochent 50 à 60 millions de VND - une valeur économique bien supérieure à la culture du riz...

La particularité du sapotillier sur les terres de Lo Giang est que les agriculteurs n'investissent dans la plantation de l'arbre qu'une seule fois, mais peuvent le récolter à vie, car la terre ici est particulièrement adaptée aux sapotilliers, ils poussent et ont une durée de vie de plusieurs centaines d'années. La preuve en est que les arbres « sapotilliers ancestraux » plantés depuis l’époque de M. Dinh Van Sach sont toujours récoltés, et aucun d’entre eux n’a dégénéré, vieilli ou est mort. Un seul des quatre arbres ancestraux mentionnés ci-dessus est mort à cause des tempêtes et des impacts externes, et non à cause d’une maladie.

La campagne est couverte de pommiers étoilés. Photo : Kien Trung.

Après avoir cueilli un fruit de sapotille mûr, bien caché dans un trou de feuille, M. Dat me l'a donné avec enthousiasme : « Pourriez-vous essayer le fruit de sapotille de Lo Giang pour voir s'il est différent des autres types de sapotille ? » Prenant le kaki de sa main, j'ai découvert avec curiosité : sous la peau fine, charnue, brillante et lisse se trouvait une couche intérieure rouge vif et juteuse. Son goût est rafraîchissant, frais, sucré et possède une saveur très unique, remplissant tout le jardin de parfum...

Source : https://nongsanviet.nongnghiep.vn/ly-ky-tieu-su-giong-hong-xiem-nhot-100-nam-tuoi-d386071.html