Le canal de Panama confronté à une sécheresse sans précédent

Le niveau d'eau du lac Gatun, l'un des lacs qui alimentent les écluses du canal de Panama, baisse et devrait atteindre un niveau historiquement bas en juillet.

Le canal de Panama est une voie de navigation vitale entre les océans Pacifique et Atlantique. Photo : Gonzalo Azumendi/Stone RF/Getty — Le canal de Panama est une voie de navigation vitale entre les océans Pacifique et Atlantique. Photo : *Gonzalo Azumendi/Stone RF/Getty*

Une sécheresse sans précédent affecte l'approvisionnement en eau du canal et oblige les autorités à imposer des surtaxes et des limites de poids aux navires qui le traversent, a déclaré l'Autorité du canal de Panama ( ACP ) le 13 juin.

Les navires circulent dans le canal de Panama grâce à un système d'écluses. L'écluse utilise l'eau de plusieurs réservoirs d'eau douce pour faire flotter des cargos géants. Cependant, le Panama connaît une sécheresse et le niveau de l’eau du lac Gatún, l’un de ces réservoirs, baisse. Le niveau d'eau du lac était de 24,3 m le 13 juin. Pendant ce temps, le niveau moyen de l'eau du lac en juin au cours des cinq dernières années était de 25,6 m.

Le niveau du lac Gatun devrait atteindre des niveaux historiquement bas en juillet, ce qui a incité les autorités à mettre en œuvre un certain nombre de mesures d'économie d'eau et à imposer des restrictions strictes de tirant d'eau (la distance entre le niveau de l'eau et le point le plus bas de la coque d'un navire) au cours des derniers mois.

L'assèchement du lac Gatun alimente également en eau les environs, y compris la ville de Panama. De nombreuses régions d’Amérique centrale, dont le Panama, ont souffert d’une grave sécheresse ces derniers mois. L’émergence d’El Niño pourrait aggraver la situation, a averti l’ACP.

El Niño, un phénomène naturel qui se produit dans l’océan Pacifique tropical, entraîne généralement des températures plus chaudes que la moyenne. Le phénomène El Niño de cette année devrait entraîner une augmentation des températures mondiales et pourrait faire de 2023 ou 2024 l’année la plus chaude jamais enregistrée.

Le canal de Panama est une voie de navigation vitale entre les océans Pacifique et Atlantique, permettant aux navires d'éviter le dangereux voyage autour du Cap Horn, en Amérique du Sud, car ils transportent principalement des marchandises d'Asie vers les ports de la côte est des États-Unis.

Le canal de Panama a été construit par les États-Unis de 1904 à 1914. Les États-Unis ont également eu le contrôle exclusif du canal jusqu'en 1979. Le gouvernement panaméen a pris le contrôle du canal fin 1999.

Thu Thao (selon CNN )

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