Le 26 décembre, Reuters a cité des informations de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) selon lesquelles l'Iran augmente l'enrichissement de l'uranium à 60% de pureté, proche du niveau militaire, inversant ainsi le processus de "ralentissement" antérieur.
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| Centrifugeuses à l'usine d'enrichissement d'uranium de Natanz, dans le centre de l'Iran. (Source : AP/AIEA) |
De nombreux diplomates estiment que depuis juin 2023, l'Iran a mis en place un régime de ralentissement du taux d'enrichissement de l'uranium à 60 % de pureté, après que Téhéran et Washington ont tenu des pourparlers secrets qui ont conduit à la libération de citoyens américains détenus en République islamique plus tôt dans l'année.
Cependant, dans un communiqué résumant un rapport confidentiel envoyé aux États membres et consulté par Reuters , l'AIEA a déclaré que l'Iran avait « augmenté sa production d'uranium hautement enrichi, inversant la réduction de la production à partir de la mi-2023 ».
Téhéran enrichit de l’uranium à 60 %, soit près du niveau de qualité militaire d’environ 90 %, dans son usine pilote d’enrichissement de combustible (PFEP) située dans le vaste complexe de Natanz et dans l’usine d’enrichissement de combustible de Fordow (FFEP).
Selon l'AIEA, depuis la mise en place du régime de ralentissement, ces usines ont enrichi l'uranium jusqu'à 60 % à un rythme d'environ 3 kg par mois, mais à ce jour, l'AIEA "confirme que depuis fin novembre 2023, la production « Le taux d’enrichissement d’uranium à 60 % en U-235 dans ces deux installations combinées a augmenté d’environ 9 kg par mois. »
L'enrichissement de l'uranium à 60 % est bien supérieur à la limite de 3,67 % à laquelle l'Iran s'est engagé dans l'accord entre Téhéran et le groupe P5+1 (comprenant 5 pays du Conseil de sécurité des Nations Unies : la Grande-Bretagne, la France, les États-Unis, la Russie et l'Iran). La Chine et l’Allemagne ont signé en 2015 un accord également connu sous le nom de Plan d’action global commun (JCPOA).
Concernant ce nouveau développement, un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a déclaré que les États-Unis étaient « très préoccupés ».
« L'escalade nucléaire de l'Iran est d'autant plus inquiétante à un moment où les forces mandataires soutenues par Téhéran poursuivent leurs activités dangereuses et déstabilisatrices dans la région, notamment les récentes frappes meurtrières de drones et autres attaques en Irak, en Syrie et les attaques des Houthis contre la navigation commerciale dans la région. Mer Rouge."
Dans le même temps, le représentant permanent de la Russie auprès des organisations internationales à Vienne (Autriche) a déclaré que si les États-Unis et le groupe de pays E3 (Royaume-Uni, France et Allemagne) n'empêchaient pas le rétablissement du JCPOA en 2022, le niveau actuel d'enrichissement de l'uranium de l'Iran serait ne pas dépasser 3,67 %.
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