L'entraîneur de Malte, Gareth Southgate, a demandé à Jack Grealish et aux joueurs de Manchester City d'arrêter de boire et de faire la fête après avoir rejoint l'équipe d'Angleterre.
* Malte - Royaume-Uni : 1h45 du matin samedi 17 juin, heure de Hanoï.
"Il y a une limite et nous surveillons toujours où se trouve chaque joueur", a déclaré Southgate le 15 juin lors d'une conférence de presse avant le match contre Malte au troisième tour des éliminatoires de l'Euro 2024. J'ai discuté avec les joueurs des points sur lesquels je dois me concentrer. Je sais ce qu'ils ont vécu et c'est ma responsabilité, mais tout ce que je peux leur dire, je le ferai en privé. Il est inutile de rendre ces conversations publiques.
L'entraîneur Southgate lors d'une conférence de presse à Malte le 15 juin. Photo : FA
L'entraîneur de 52 ans a admis qu'il vivait une nouvelle expérience puisqu'il n'avait jamais dirigé un groupe de joueurs pour remporter le triplé, incluant la Ligue des champions, la Premier League et la FA Cup. Selon lui, cette réussite va tout changer dans la vie de ce groupe de joueurs, mais il a souligné qu'ils n'ont pas été distraits depuis qu'ils ont rejoint l'équipe nationale.
Jack Grealish, Kyle Walker, John Stones, Phil Foden et Kalvin Phillips font partie de l'équipe d'Angleterre de 25 joueurs qui se prépare pour les deux matchs du groupe C des éliminatoires de l'Euro 2024 contre Malte le 16 juin et la Macédoine du Nord le 19 juin. Mais ce groupe de joueurs a célébré le triplé de Man City pendant trois jours consécutifs et ne s'est réuni que le soir du 14 juin.
Après la victoire 1-0 en finale de la Ligue des champions contre l'Inter, Walker a plaisanté à moitié en disant qu'il était prêt à boire, à faire la fête et à s'excuser auprès du manager Southgate. Grealish a déclaré qu'il était resté debout pendant deux jours d'affilée pour célébrer avant le défilé de la Coupe à Manchester dans l'après-midi du 12 juin.
Southgate a un jour exprimé son mécontentement lorsque ses joueurs faisaient la fête, buvaient de l'alcool et le publiaient sur les réseaux sociaux, pour finalement être rendus publics dans les médias. Cependant, Southgate a déclaré que le groupe de cinq joueurs de Man City était prêt à jouer contre Malte, mais n'a pas encore décidé de la composition de départ.
Grealish (portant des lunettes et une cagoule) était ivre et a dû être aidé par Kyle Walker (à gauche) après une soirée à Ibiza le 12 juin. Photo : Splash
Southgate a déclaré avoir vécu une situation similaire en 2019, lorsque Liverpool a rencontré Tottenham en finale de la Ligue des champions, tandis que l'Angleterre a joué les demi-finales de la Ligue des Nations trois jours plus tard. À cette époque, les « Trois Lions » avaient perdu 1-3 contre les Pays-Bas, puis battu la Suisse aux tirs au but lors du match pour la troisième place.
« Nous sommes habitués à gérer cela et connaissons bien les joueurs », a déclaré Southgate. « Nous nous concentrons désormais sur l'équipe. J'ai dit aux joueurs que je devais les pousser à obtenir les résultats escomptés. La responsabilité leur incombe : ils doivent se soutenir mutuellement et performer comme ils le souhaitent. »
L'Angleterre est actuellement en tête du groupe C avec six points, après avoir battu l'Italie 2-1 et l'Ukraine 2-0.
Hong Duy
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