Rejoindre les BRICS : un nouvel espoir pour l’économie éthiopienne ?

En proie à des difficultés économiques, les premiers jours de l’Éthiopie en tant que nouveau membre des BRICS n’ont pas été faciles.

L’affaiblissement de l’économie mondiale, les conséquences de la pandémie de Covid-19, le changement climatique, la campagne militaire spéciale en Ukraine et le conflit au Moyen-Orient affectent l’Éthiopie. (Source : DW)

Juste avant le Nouvel An 2024, de mauvaises nouvelles sont arrivées en Éthiopie lorsque le gouvernement d'Addis-Abeba n'a pas pu payer les intérêts de 33 millions de dollars sur les obligations d'État internationales.

Fin 2023, le ministère éthiopien des Finances a déclaré qu'il travaillait à renégocier les conditions de l'obligation avant la date limite de paiement des intérêts. Cependant, les parties n'ont pas réussi à parvenir à un accord sur la prolongation des paiements d'intérêts et le partage des paiements sur la dette obligataire d'un milliard de dollars du pays. La dette devrait arriver à échéance en décembre 2024.

Le pays africain est actuellement en pourparlers avec le Fonds monétaire international (FMI) sur un plan de sauvetage pour remédier à la récession du pays.

L’économie va-t-elle se remettre sur les rails ?

En août 2023, le groupe BRICS, composé des principales économies émergentes, a annoncé avoir admis cinq nouveaux membres : l’Égypte, l’Iran, les Émirats arabes unis (EAU), l’Arabie saoudite et l’Éthiopie le 1er janvier 2024.

À l'époque, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed avait déclaré avec joie : « C'est un moment important pour l'Éthiopie. Les dirigeants des BRICS ont approuvé notre adhésion. L'Éthiopie est prête à coopérer avec toutes les parties pour un ordre mondial prospère et inclusif. »

L’adhésion aux BRICS offre une lueur d’espoir à l’Éthiopie. Le ministre éthiopien des Finances, Ahmed Shide, a déclaré à la chaîne de télévision publique chinoise CGTN que cette décision constituait une aubaine diplomatique importante pour le pays.

« L'Éthiopie poursuivra sa coopération avec ses partenaires traditionnels. Mais le pays améliorera également considérablement ses relations avec de nouveaux partenaires, tels que les pays BRICS, dont les économies connaissent une croissance rapide », a-t-il affirmé.

« La décision d’admettre l’Éthiopie comme nouveau membre des BRICS a été une surprise ! » - a écrit DW .

Dans les prédictions concernant les candidats potentiels à l’adhésion au groupe, l’Éthiopie est rarement mentionnée. Au lieu de cela, il y a de grands noms comme l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l'Iran, l'Argentine, l'Algérie...

Susanne Stollreiter, directrice de la Fondation Friedrich Ebert (FES) dans la capitale Addis-Abeba, a déclaré que le pays avait des facteurs qui ont joué un rôle décisif dans son adhésion aux BRICS. L’Éthiopie est très importante d’un point de vue géopolitique. Le pays a la deuxième plus grande population d’Afrique, son économie a donc le potentiel de croître fortement à l’avenir.

Les médias internationaux ont également estimé que depuis le début des années 2000, l’Éthiopie a atteint un taux de croissance annuel du PIB impressionnant (en moyenne supérieur à 10 %), faisant du pays l’un des pays ayant les taux de croissance les plus élevés au monde.

Grâce à son taux de croissance « sans précédent » et à son importance stratégique croissante dans la région, l’Éthiopie est devenue un « géant » émergent en Afrique de l’Est. Le pays a développé des liens économiques forts avec la Chine ces dernières années. Pendant ce temps, les entreprises indiennes achètent activement des terres en Éthiopie.

Mais d’abord, selon Susanne Stollreiter, le pays doit s’attaquer à ses problèmes économiques. L’Éthiopie est au bord du défaut de paiement, à court de devises étrangères et souffre d’une inflation galopante. Cela fait du mal aux gens.

L'analyste Stollreiter espère que les efforts de l'Éthiopie pour se connecter au monde permettront de remettre l'économie sur les rails en développant les échanges commerciaux et en renforçant les relations avec les partenaires commerciaux et d'investissement.

Soutien financier des BRICS

L’une des idées fondatrices des BRICS était de contrer la domination occidentale dans la politique financière internationale. Il y a près de 10 ans, ils ont créé la Nouvelle Banque de Développement (NDB) comme alternative aux institutions internationales, notamment la Banque mondiale (BM) et le FMI. À mesure que la NDB se développe, l’Éthiopie pourrait bénéficier de nouvelles formes de financement.

Cela pourrait aider le pays africain à échapper à sa dépendance aux conditions imposées par l'Occident pour recevoir un crédit du FMI et changer complètement la situation, a déclaré l'expert Lukas Kupfernagel, chef du bureau éthiopien de la Fondation Konrad Adenauer (KAS).

Parallèlement, M. Seife Tadelle Kidane de l’Université d’Afrique du Sud estime également que la NDB a le potentiel de faire avancer les BRICS. Avec le soutien financier de cette banque, les pays peuvent construire des infrastructures pour promouvoir la croissance et la stabilité.

Mais il a également averti : « Il n'existe pas de telle générosité en politique et en économie internationales. Chaque pays ne pense qu'à ses propres intérêts. L'Éthiopie devrait faire preuve de souplesse. »

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