Le nouveau gouvernement du Niger dirigé par le général Abdourahamane Tiani a interdit le 30 juillet l'exportation d'uranium et d'or vers la France, selon WION News.
Le Niger est le septième producteur mondial d’uranium, détient le minerai d’uranium à la teneur la plus élevée d’Afrique et est l’un des principaux exportateurs d’uranium vers l’Europe.
Pendant ce temps, la France importe environ 15 à 17 % de son uranium du Niger pour alimenter ses centrales nucléaires.
La France ne manquera pas d'uranium après que le Niger aura cessé d'exporter du minerai vers le pays, selon M. Thierry Mariani, député européen.
« L’uranium est abondant sur la planète et les mines d’uranium sont réparties dans le monde entier. « De plus, le groupe Orano, producteur français de combustible nucléaire, dispose de réserves d'uranium pour environ 10 ans et est en mesure d'en acheter dans le monde entier », a ajouté M. Mariani.
« La France ne dépend d'aucun lieu, entreprise ou pays pour garantir l'approvisionnement de ses centrales électriques », a également affirmé un responsable du ministère français de l'Energie.
Des manifestants en soutien au nouveau gouvernement militaire se rassemblent devant l'ambassade de France à Niamey, au Niger, le 30 juillet. Photo : Washington Post
Alexandre Ouvarov, rédacteur en chef du site atominfo.ru, estime que l'arrêt des exportations d'uranium du Niger n'aura pas d'impact immédiat sur la France pour deux raisons.
Premièrement, l’uranium est fourni en lots individuels. Deuxièmement, l’industrie nucléaire conventionnelle pourrait stocker de l’uranium en cas de panne, et les Français disposeraient d’un tel stock.
Toutefois, si l'interdiction d'exportation devient permanente plutôt que temporaire, l'industrie nucléaire française devra trouver des sources alternatives d'uranium nigérien au Canada ou en Australie, a déclaré M. Uvarov.
« Le gouvernement nigérien devra également trouver un nouvel importateur pour son uranium, et ce sera très probablement la Chine. « Cela signifie des changements profonds pour le marché mondial de l’uranium, et les prix de l’uranium pourraient éventuellement augmenter », a ajouté M. Uvarov.
Le coup d’État au Niger pourrait également constituer un défi à long terme pour les besoins en uranium de l’Europe. Le continent tente de se libérer de sa dépendance à l’égard de la Russie, autre important fournisseur d’uranium.
Selon Phuc Vinh Nguyen, expert en énergie à l'Institut Jacques Delors à Paris, les tensions au Niger pourraient forcer l'UE à reconsidérer l'imposition de sanctions à la Russie dans le secteur nucléaire.
Selon l'Agence d'approvisionnement de la Communauté européenne de l'énergie atomique (CEEA), le Niger était le premier fournisseur d'uranium de l'UE, suivi du Kazakhstan et de la Russie en 2021.
« Cela pourrait avoir des conséquences au niveau de l’UE. L’uranium et l’énergie nucléaire en général ne sont toujours pas autorisés. « Si la situation au Niger s’aggrave, cela compliquera certainement l’application des sanctions sur l’uranium russe à court terme », a déclaré Phuc-Vinh Nguyen.
Le gouvernement français « ne tolérera aucune attaque contre la France et les intérêts français » au Niger, a déclaré le président français Emmanuel Macron le 30 juillet, après que des milliers de Nigériens se soient rassemblés devant l'ambassade de France à Niamey. Photo : France 24
Les factions putschistes au Niger ont accusé le 31 juillet la France de planifier une intervention militaire dans le pays pour libérer le président Mohamed Bazoum, actuellement détenu par la force.
« Avec la complicité de certains Nigériens, la France a organisé une réunion avec le chef d'état-major de la Garde nationale du Niger pour obtenir l'autorisation politique et militaire nécessaire », a confirmé le colonel Amadou Abdramane, porte-parole du gouvernement militaire nigérien.
La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, a nié ces accusations, ajoutant que le pouvoir du président déchu Mohamed Bazoum pouvait encore être rétabli.
Le président nigérien Bazoum, allié de l'Occident, a été renversé par ses propres gardes du corps d'élite le 26 juillet.
Le commandant de la garde, le général Abdourahamane Tiani, s’est rapidement proclamé chef de la nation du Sahel, mais sa revendication n’a pas été reconnue par la communauté internationale. La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a donné une semaine à M. Tiani pour céder le pouvoir à M. Bazoum, faute de quoi elle pourrait intervenir militairement au Niger .
Nguyen Tuyet (selon WION, Politico, Washington Post)
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