Incendie de forêt sans précédent au Chili, 46 morts

Les autorités chiliennes affirment qu'au moins 46 personnes sont mortes dans des incendies de forêt « sans précédent » qui ont brûlé des dizaines de milliers d'hectares dans ce pays d'Amérique du Sud.

Le président chilien Gabriel Boric a déclaré le 3 février l'état d'urgence dans le centre et le sud du pays en raison des incendies de forêt. « Quarante personnes ont péri dans les incendies et six ont succombé à des brûlures. Ces chiffres devraient augmenter », a déclaré M. Boric. « Le gouvernement aidera les gens à se remettre sur pied. »

Selon la ministre de l'Intérieur Carolina Toha, 92 incendies de forêt ont éclaté dans le pays au 3 février, brûlant environ 43 000 hectares. Les pompiers ont maîtrisé 40 incendies et tentent d'en éteindre 29 autres.

Des milliers d'hectares ont brûlé dans la seule région de Valparaiso, selon l'agence nationale des forêts du Chili. "Nous sommes confrontés à une catastrophe et à une situation grave jamais vue auparavant à Valparaiso", a déclaré Macarena Ripamonti, maire de la ville de Viña del Mar, dans le centre du Chili.

La fumée des incendies de forêt recouvre la ville de Viña del Mar, au centre du Chili, le 2 février. Photo : AFP — La fumée des incendies de forêt recouvre la ville de Viña del Mar, au centre du Chili, le 2 février. Photo : *AFP*

Les autorités chiliennes ont imposé un couvre-feu le 3 février pour permettre aux fournitures d'urgence, notamment au carburant, d'atteindre les zones touchées. Des ordres d’évacuation ont également été émis, mais on ne sait pas combien de personnes devront se mettre en sécurité.

Yvonne Guzman, 63 ans, et sa mère se sont retrouvées coincées sur la route après avoir été évacuées de Quilpue, une ville limitrophe de Vina del Mar. « Je n'ai jamais rien vu de tel », a déclaré Mme Guzman. « C’est inquiétant que nous ayons quitté la maison mais que nous ne puissions pas avancer. »

« C'était une scène terrible », a déclaré Rodrigo Pulgar, qui a perdu sa maison dans la ville d'El Olivar. « J'ai essayé d'aider mon voisin. Ma maison était en feu derrière moi. Des cendres tombaient du ciel comme de la pluie. »

Les incendies de forêt surviennent alors que des vagues de chaleur et une sécheresse frappent le sud de l'Amérique du Sud en raison du phénomène El Niño. Les experts avertissent que le réchauffement climatique augmente le risque de chaleur extrême et d’incendies.

Le Chili et la Colombie sont confrontés à une hausse des températures, et une vague de chaleur menace également de s'abattre sur le Paraguay et le Brésil. En Argentine, les pompiers tentent d'éteindre un incendie qui a brûlé plus de 3 000 hectares dans le parc national Los Alerces depuis le 25 janvier.

Nguyen Tien (Selon l'AFP )

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