Le Bulletin des scientifiques atomiques, comme l'année dernière, a réglé son « Horloge de l'Apocalypse » à 90 secondes avant minuit - une référence théorique au fait que la fin de la Terre est plus proche que jamais.
Un employé pointe l'aiguille des minutes de l'« Horloge de l'Apocalypse » à Washington, DC, le 23 janvier 2024. Photo : AP
« Les foyers de conflits dans le monde entier représentent une menace d’escalade nucléaire, le changement climatique provoque déjà mort et destruction, et les technologies de rupture comme l’IA et la biotechnologie progressent plus vite que leurs garanties », a déclaré Rachel Bronson, présidente de l’organisation qui publie les publications scientifiques. Garder les horloges à l'heure actuelle comme l'année dernière « n'est pas un signe que le monde se stabilise », a-t-il ajouté.
L'association à but non lucratif basée à Chicago a créé l'horloge en 1947 pendant la période tendue de la guerre froide qui a suivi la Seconde Guerre mondiale pour avertir le public de la proximité de l'humanité avec la destruction du monde.
Mardi, l'organisation a déclaré que des tendances inquiétantes continuaient à conduire au désastre, notamment que la Chine, la Russie et les États-Unis dépensaient tous des sommes importantes pour étendre ou moderniser leurs arsenaux nucléaires, augmentant le risque de guerre nucléaire en raison d'erreurs ou de mauvais calculs.
La guerre à grande échelle entre la Russie et l’Ukraine, qui fêtera son deuxième anniversaire le mois prochain, a élevé les tensions avec l’Occident et l’Est à leurs niveaux les plus dangereux depuis la guerre froide. « Une fin durable à la guerre de la Russie en Ukraine semble lointaine, et l’utilisation d’armes nucléaires par la Russie dans ce conflit reste une forte possibilité », a déclaré Bronson. Au cours de l’année écoulée, la Russie a envoyé de nombreux signaux nucléaires inquiétants.
Bronson a cité la décision du président russe Vladimir Poutine en février 2023 de suspendre la participation de la Russie au traité de contrôle des armes nucléaires START avec les États-Unis. Les États-Unis et la Russie possèdent ensemble près de 90 % des ogives nucléaires mondiales, soit suffisamment pour détruire la planète plusieurs fois.
Israël possède également des armes nucléaires et combat le Hamas à Gaza depuis près de quatre mois. « En tant qu’État nucléaire, les activités d’Israël sont clairement pertinentes dans le débat sur l’horloge de l’Apocalypse », a ajouté Bronson.
Le changement climatique a été ajouté comme facteur contribuant à rapprocher l'horloge de « l'Apocalypse ». « Le monde en 2023… a connu son année la plus chaude jamais enregistrée, et les émissions mondiales de gaz à effet de serre continuent d’augmenter », a déclaré Bronson. Les températures de surface de la mer à l’échelle mondiale et dans l’Atlantique Nord ont battu des records et la banquise antarctique a atteint son étendue quotidienne la plus basse depuis le début des enregistrements par satellite.
Alors que 2023 est une année record pour les énergies propres avec 1,7 billion de dollars de nouveaux investissements, l’investissement total dans les combustibles fossiles est proche de 1 billion de dollars, a déclaré Bronson. Bronson a qualifié les efforts actuels visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de « totalement insuffisants pour éviter les conséquences humaines et économiques dangereuses du changement climatique, qui affectent de manière disproportionnée les populations les plus pauvres du monde ».
Le Bulletin of the Atomic Scientists a été fondé en 1945 par des scientifiques dont Albert Einstein et J. Robert Oppenheimer.
Hoang Anh (selon AP, Reuters, CBC)
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