Les lits de rivières asséchés, les deltas et les bassins océaniques prouvent qu'il y avait ici une source d'eau abondante jusqu'à il y a trois milliards d'années, avant que la région ne devienne le désert qu'elle est aujourd'hui.
Il existe deux théories principales sur la disparition des ressources en eau : l'eau est soit passée sous terre, soit évaporée dans l'espace. Deux articles, l’un publié en août et l’autre le 5 septembre, affirment que la réponse est les deux.
Image de Mars à l'aphélie et au périgée prise par Hubble. L’atmosphère est plus lumineuse et plus étendue lorsque Mars est plus proche du Soleil. Photo : NASA
La première étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences s'appuie sur les données du vaisseau spatial Mars InSight, qui a atterri sur Mars en 2018 et fonctionnera jusqu'en 2022. InSight est équipé d'un sismomètre, qui a mesuré de nombreux tremblements de terre sur Mars au cours des quatre années de fonctionnement du vaisseau spatial.
Elle est définie par la fréquence des vibrations énergétiques se déplaçant à travers une surface humide, contenant suffisamment d'eau pour recouvrir toute la planète Mars dans un océan d'environ un mile de profondeur. Alors c'est tout ? Ce n'est pas si simple.
La dernière étude, publiée dans Science Advances, est basée sur les données de deux autres instruments spatiaux de la NASA : le télescope spatial Hubble, qui orbite autour de la Terre depuis 1990, et l'orbiteur MAVEN, qui orbite autour de Mars depuis 2014.
Ensemble, les engins ont collecté des données sur l'atmosphère de Mars sur une période d'une décennie pour MAVEN et de 33 ans pour Hubble. Tous deux étudient l’évaporation de l’hydrogène et de l’oxygène dans l’espace.
L'étude, dirigée par John Clarke, professeur émérite d'astronomie au Centre de physique spatiale de l'Université de Boston, a utilisé les observations MAVEN et Hubble pour suivre l'échappement des deux types d'atomes. Cela permet aux chercheurs d’estimer la quantité d’eau qui recouvrait autrefois la planète et s’est évaporée dans l’espace.
S’appuyant sur des recherches et des analyses scientifiques complexes, le professeur Clarke est arrivé à la conclusion suivante : « La source d’eau ne peut aller qu’à deux endroits. L'eau peut geler sous terre ou les molécules d'eau peuvent se briser en atomes et s'échapper de l'atmosphère vers l'espace.
Ha Trang (selon le NYT)
Source : https://www.congluan.vn/nuoc-tren-sao-hoa-da-mat-di-dau-post312212.html
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