Selon The Athletic, l'attaquant Karim Benzema quittera le Real Madrid juste après la dernière journée de la Liga ce week-end, pour rejoindre le club saoudien, Al Ittihad.
De nombreuses sources fiables estiment que Benzema ne veut pas rester au Real Madrid même si son contrat est encore valable une saison. Il est susceptible d'accepter une offre de 400 millions d'euros (environ 430 millions de dollars) pour jouer deux saisons supplémentaires dans la Ligue saoudienne pour les champions en titre Al Ittihad. Le salaire de Benzema est équivalent à celui que reçoit Cristiano Ronaldo à Al Nasr.
Benzema avant le match contre Man City à l'Etihad Stadium le 17 mai 2023. Photo : Reuters
Le 1er juin également, Benzema a partagé une image du journaliste d'ESPN Julien Laurens, sur la situation de l'attaquant français. Laurens a écrit : « Karim Benzema a décidé de quitter le Real Madrid après 14 ans, 25 titres, cinq Ligues des champions. Avec ses buts, ses titres, son style et son héritage, il mérite d'être le plus grand joueur ».
À l'été 2022, Benzema a déclaré qu'il prendrait sa retraite au Real Madrid, mais il partira seulement un an plus tard. C'est similaire à ce qui s'est passé avec Ronaldo lorsque la superstar portugaise a déclaré qu'il voulait raccrocher ses crampons au Real en 2017 mais qu'il est parti en 2018.
Selon The Athletic , Benzema a rencontré en privé l'entraîneur Carlo Ancelotti le 31 mai pour en parler. Les dirigeants du Real Madrid ne veulent pas empêcher l'attaquant de 36 ans de partir même s'il lui reste encore un an de contrat. L'ancien attaquant lyonnais devrait recevoir un hommage après le dernier match de Liga de la saison du Real contre l'Athletic Bilbao le 4 juin.
Début mai 2023, l'entraîneur Ancelotti a déclaré que le Real pourrait chercher un nouvel attaquant en raison de l'âge de Benzema. « C'est vrai que Benzema a connu des hauts et des bas, mais Rodrygo et Marco Asensio ont progressé. Mais il est également vrai que ces deux dernières années, le problème du Real n'a pas été l'attaquant », a-t-il déclaré.
Le journal britannique Sportmail a déclaré que l'attaquant Harry Kane était la principale cible du Real pour remplacer Benzema, mais ils devront payer au moins 125 millions de dollars en frais de transfert car le capitaine anglais a encore un an de contrat avec Tottenham.
Al Ittihad est également confiant quant à la signature de Benzema. Lors de la célébration du championnat de la Ligue saoudienne, les supporters de l'équipe ont scandé à l'unisson le nom de Benzema. Le milieu de terrain Helder Costa a même déclaré : « Nous sommes très heureux de l'apparition du détenteur du Ballon d'Or Benzema à Al Ittihad ».
Benzema a quitté Lyon pour rejoindre le Real à l'été 2009 avec des stars comme Ronaldo, Kaka et Xabi Alonso. Il a marqué 353 buts en 647 matchs pour le Royal Club et fait partie des détenteurs du record d'avoir remporté cinq Ligues des champions. Le sommet de Benzema a été la saison 2022-2022, lorsqu'il a remporté le Ballon d'Or.
Duy An
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