Les pédiatres du monde entier avertissent que les cigarettes électroniques (vapes) deviennent rapidement une nouvelle épidémie chez les adolescents, peuvent créer une dépendance et entraîner de nombreux risques pour la santé.
Le 15 juin, des scientifiques du Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) au Royaume-Uni ont déterminé que les risques liés à l’utilisation de cigarettes électroniques ne sont pas inférieurs à ceux des cigarettes traditionnelles. Le groupe a appelé le gouvernement à prendre des mesures urgentes pour protéger les jeunes et à investir dans la recherche sur les impacts à long terme de cette habitude.
L'étude britannique sur le tabac et la santé (ASH) réalisée en mai a révélé qu'un jeune de 15 ans sur cinq vapotait. Le nombre de jeunes de 11 à 17 ans qui fument est passé de 7,7 % en 2022 à 11,6 % cette année.
Selon le Service national de santé (NHS), 40 enfants ont été admis à l’hôpital pour des troubles liés au vapotage en 2022, contre 11 cas l’année précédente. Le NHS prévient que cette habitude peut rendre les enfants malades et même mettre leur vie en danger.
Aux États-Unis, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) rapportent que 2,55 millions d'élèves de collège et de lycée ont utilisé des cigarettes électroniques l'année dernière. Près de 85 % d’entre eux utilisaient des cigarettes électroniques aromatisées et environ la moitié utilisaient des cigarettes électroniques jetables.
« L’utilisation de cigarettes électroniques parmi les adolescents américains atteint un niveau inquiétant et présente de graves risques pour la santé », a déclaré Brian King, directeur du Centre pour les produits du tabac de la FDA.
À la fin de l’année dernière, l’Institut vietnamien de médecine préventive et de santé publique a également publié les résultats de recherche de 2022 montrant que 3,5 % des étudiants de 13 à 15 ans fument des cigarettes électroniques, contre 2,6 % il y a trois ans. Les cigarettes électroniques ne sont pas encore autorisées à l'importation, au commerce et à la circulation sur le marché intérieur, mais les achats, les ventes et la publicité ont lieu largement, notamment sur Internet. De plus, en raison de leurs designs variés avec de nombreuses formes et saveurs attrayantes, ces drogues attirent les jeunes, ce qui entraîne une augmentation rapide de leur consommation.
Une fille fume une cigarette électronique. Photo : Independent
L’ingrédient principal des cigarettes électroniques est la nicotine, qui crée une forte dépendance, tout comme les drogues. La nicotine affecte le développement du cerveau chez les adolescents et provoque même des lésions fœtales. La fumée de cigarette contient des substances cancérigènes, augmente le risque d’insuffisance cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de déficit immunitaire et de réduction de la résistance. Une surdose de nicotine peut provoquer un empoisonnement.
Les cigarettes électroniques contiennent des arômes aromatiques qui peuvent provoquer un empoisonnement ou une irritation, conduisant à l’utilisation d’autres substances addictives telles que l’alcool, les cigarettes et les drogues.
Actuellement, la vente de cigarettes électroniques aux personnes de moins de 18 ans est illégale dans de nombreux pays. Cependant, les réseaux sociaux sont toujours inondés de groupes discutant des saveurs de tabac et partageant des huiles essentielles pour cigarettes électroniques.
Le Dr Mike McKean, du Collège royal de pédiatrie et de santé infantile, a exhorté le gouvernement à prêter attention à l’impact environnemental grave des cigarettes électroniques. Il a appelé les autorités à interdire complètement le produit, affirmant que le vapotage devenait une « épidémie » chez les enfants et les adolescents.
L’ASH propose quatre interventions très efficaces qui pourraient limiter l’impact des cigarettes électroniques, à savoir : l’adoption de taxes spécifiques sur les cigarettes électroniques ; interdire aux marques de construire des images qui plaisent aux jeunes ; rétablir le financement des campagnes durables de lutte contre le tabagisme et interdire la publicité pour les cigarettes électroniques dans les magasins.
Plus tôt, le Premier ministre britannique Rishi Sunak avait déclaré que le pays empêcherait le marketing « inacceptable et aveugle » des cigarettes électroniques par de nombreuses marques. Le gouvernement envisage également d’interdire la vente de cigarettes électroniques « sans nicotine » aux moins de 18 ans.
Le ministère vietnamien de la Santé a également proposé à plusieurs reprises d’interdire tous les nouveaux produits du tabac, y compris les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffé. Parallèlement, cette agence exige des ministères et des services concernés qu'ils traitent strictement les cas d'achat, de vente et de commerce de cigarettes électroniques.
Thuc Linh (Selon l' Independent )
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