Un navire de guerre de classe Sandown (Photo : Yahoo News).
Le ministère britannique de la Défense a annoncé que le pays fournirait à l'Ukraine deux navires de déminage dans le cadre d'une nouvelle alliance maritime. Le groupe, qui comprend la Norvège, a pour objectif d'aider la marine de Kiev à « améliorer son interopérabilité avec l'OTAN ».
La Grande-Bretagne est l’un des plus grands donateurs d’aide à l’Ukraine depuis l’escalade du conflit entre Kiev et la Russie en février 2022. Depuis lors, la Grande-Bretagne a alloué 5,7 milliards de dollars à la fourniture d’armes et au soutien à l’Ukraine dans ses activités de formation.
Londres transférera dans un premier temps deux dragueurs de mines de classe Sandown (MCMV) de la flotte de la Royal Navy. Une annonce officielle devrait être faite par le secrétaire à la Défense Grant Shapps plus tard dans la journée du 11 décembre.
« Ces dragueurs de mines fourniront des capacités vitales à l’Ukraine, contribuant à sauver des vies en mer et à ouvrir des voies d’exportation vitales », a déclaré M. Shapps plus tôt.
Selon le communiqué du ministère britannique de la Défense, Londres et Oslo espèrent aider la marine ukrainienne à « devenir plus compatible avec les alliés occidentaux, avec l'OTAN ».
M. Shapps a ajouté que la nouvelle coalition maritime introduirait un certain nombre d’initiatives supplémentaires pour garantir « un engagement militaire à long terme pour soutenir l’Ukraine ».
La Russie affirme que le soutien militaire de l’Occident ne changera pas l’issue du conflit. Moscou a également averti à plusieurs reprises que la fourniture d’armes à l’Ukraine augmenterait le risque d’une confrontation directe entre l’OTAN et la Russie.
Le ministère russe de la Défense a accusé à plusieurs reprises l'Ukraine d'avoir posé des mines navales datant de l'époque soviétique le long de la côte de la mer Noire, dont certaines ont fini par flotter en pleine mer.
Dans un communiqué publié en juillet, des responsables militaires russes ont averti que des explosifs ukrainiens avaient été découverts le long des voies de navigation dans la région du nord-ouest de la mer Noire.
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