Le ministre en chef de l'État d'Uttarakhand, dans le nord de l'Inde, Pushkar Singh Dhami, a déclaré le 27 novembre que les efforts pour évacuer 41 travailleurs bloqués dans le tunnel de Silkyara, dans le district d'Uttarkashi, depuis plus de deux semaines, se poursuivent, selon l'agence de presse ANI.
Les ouvriers sont bloqués dans un tunnel de 4,5 km en construction dans l'État himalayen d'Uttarakhand depuis qu'une partie du tunnel s'est soudainement effondrée tôt le 12 novembre. Jusqu'à présent, ils sont en sécurité et reçoivent de la lumière, de l'oxygène, de la nourriture, de l'eau et des médicaments grâce à un tube étroit, selon Reuters.
Les secouristes peinent à atteindre 41 personnes coincées dans le tunnel de Silkyara
« Situation de guerre »
Cependant, les efforts pour évacuer les travailleurs bloqués dans le tunnel de Silkyara ont été lents et compliqués, car des débris sont tombés sur l'entrée du tunnel. D'épaisses poutres métalliques bloquaient le passage et il était difficile d'utiliser un cutter conventionnel pour les dégager de l'intérieur du tuyau, qui est juste assez large pour qu'un homme puisse ramper à travers, a rapporté l'AFP.
Pour les proches des travailleurs bloqués, c’est une épreuve dont on ne voit pas la fin. Indrajeet Kumar, dont le frère Vishwajeet faisait partie des personnes coincées dans le tunnel, a déclaré qu'il avait « envie de pleurer » lorsque son frère lui a demandé par interphone pourquoi ils étaient toujours coincés.
Sauvetage dans un tunnel indien : chambre horizontale cassée, il a fallu percer par le haut
Face à la situation, le haut responsable des secours Syed Ata Hasnain a appelé le 25 novembre à la "patience" et souligné : "Une opération très difficile est en cours", selon l'AFP. « Quand on travaille avec des montagnes, on ne sait jamais ce qui va se passer. C’est comme une situation de guerre », a déclaré M. Hasnain.
L'opération de sauvetage a été retardée en partie à cause de pannes mécaniques répétées. Les sauveteurs espéraient terminer le forage à travers la roche et le sol et créer un tunnel suffisamment large pour permettre aux victimes d'entrer et de sortir d'ici la fin du 23 novembre, mais ils ont dû suspendre cette opération après cela. lorsque la base de la machine a été endommagée. Le soir du 24 novembre, les travaux de forage avaient été repris pendant une courte période avant d'être suspendus en raison d'un problème avec la foreuse et contraints d'être complètement retirés.
Les sauveteurs travaillent dans le tunnel de Silkyara le 26 novembre.
Passer au perçage manuel
Le 27 novembre, la machine de forage utilisée pour le forage horizontal avait été coupée et retirée à l'aide d'un coupeur plasma, et le forage manuel pour atteindre les travailleurs coincés a commencé dans la journée, a rapporté ANI. Chris Cooper, expert en tunnels. « Cela dépend vraiment de la structure du sol. Cela peut être rapide, cela peut prendre un peu plus de temps. Si nous heurtons une poutre de grille. Ensuite, nous devons couper la poutre de grille, mais nous sommes confiants que nous pouvons passer à travers. « Cela », a souligné M. Cooper.
Le lieutenant-général à la retraite Harpal Singh, ancien ingénieur en chef de l'armée indienne, a déclaré hier qu'il n'y avait pas d'autre moyen que les méthodes manuelles pour atteindre les travailleurs bloqués. Une équipe de six experts est arrivée sur le site pour effectuer des travaux de forage manuel, selon l'ANI.
Plus tôt, le 26 novembre, les forces de secours indiennes ont commencé une méthode de forage vertical depuis le sommet de la montagne, juste au-dessus des travailleurs piégés. Le processus de forage progresse rapidement puisque 31 m ont été forés sur les 86 m nécessaires pour atteindre les travailleurs bloqués dans le tunnel de Silkyara. Ces travaux de forage visent à poser une canalisation de 1,2 m de diamètre pour soutenir les opérations de sauvetage.
S'exprimant lors d'une conférence de presse à Uttarkashi le 26 novembre, Mahmood Ahmad, PDG de la National Highways and Infrastructure Development Corporation (NHIDCL, Inde), a déclaré : « Nous devons forer environ 86 m et terminer dans les 4 jours, c'est-à-dire avant le 30 novembre. . Espérons qu'il n'y aura plus d'obstacles et que les travaux seront terminés à temps.
Le tunnel de Silkyara, partiellement effondré, se trouve sur la route de pèlerinage de Char Dham, l'un des projets les plus ambitieux du Premier ministre indien Narendra Modi. Selon Reuters, la route à deux voies, longue de 890 km et reliant quatre importants sites de pèlerinage hindous, a coûté 1,5 milliard de dollars à construire.
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