Se dice que los contratos de seguridad y los derechos de explotación de recursos en zonas de conflicto, especialmente en África, le generan a Wagner cientos de millones de dólares.
La organización militar privada Wagner, que alcanzó su apogeo a finales de 2022, en un momento dado contrató a más de 50.000 combatientes para participar en la campaña de Rusia en Ucrania, centrándose en el frente de Bakhmut en la región de Donbass. Esta fuerza posee una variedad de artillería, vehículos militares, vehículos blindados, helicópteros de combate y tanques.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo en un discurso el 27 de junio que desde mayo de 2022, el gobierno ha gastado más de mil millones de dólares en remuneraciones y bonificaciones de incentivo para Wagner.
También reveló que la empresa Concord, propiedad del magnate wagneriano Yevgeny Prigozhin, recibe del Estado 80 mil millones de rublos (940 millones de dólares) cada año para suministrar alimentos al ejército ruso.
Los soldados de Wagner se retiran de la ciudad de Rostov del Don, región de Rostov, en la noche del 24 de junio. Foto: AFP
Además del dinero del gobierno ruso, los observadores evalúan que Wagner, una organización fundada en 2014, posee una enorme máquina de hacer dinero a partir de actividades en el extranjero, como la explotación de petróleo, gas, minerales, oro y diamantes en África y Oriente Medio. Los derechos de explotación de recursos son un pago común que las partes hacen a Wagner a cambio de armas, seguridad y apoyo para entrenamiento. Los activos totales de Prigozhin se estimaron en alrededor de mil millones de dólares.
Piedras y metales preciosos
Wagner ha ampliado significativamente sus operaciones en África en los últimos años, especialmente en países que son focos de conflicto o tienen situaciones de seguridad complejas como Sudán, la República Centroafricana (RCA) y Libia.
En 2022, Estados Unidos afirmó que Wagner explotó recursos en República Centroafricana, Mali, Sudán y varios países africanos. Durante una audiencia en el Congreso de Estados Unidos a principios de este año, la subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos, Victoria Nuland, dijo que las operaciones de extracción de oro de Wagner en República Centroafricana y Mali "financian directamente las operaciones de la organización en Ucrania".
Wagner comenzó a controlar una mina de oro en República Centroafricana en 2020. También ese año, el Ministerio de Minas de República Centroafricana canceló un contrato con la empresa canadiense Ndassima y otorgó una concesión minera de 25 años a Midas Resources, una empresa registrada en Madagascar y que se cree es propiedad de Prigozhin.
El gobierno de Estados Unidos impuso sanciones en 2020 a la empresa minera de oro sudanesa Moroe Invest, tras determinar que la empresa en realidad estaba respaldada por Prigozhin. En 2021, Moroe Invest reportó ingresos de $2.6 millones.
El año pasado, funcionarios sudaneses inspeccionaron un avión con destino a Rusia desde la capital, Jartum, y encontraron oro en cajas marcadas como si contuvieran galletas.
Explotación forestal
All Eyes on Wagner, una iniciativa de investigación de código abierto sobre Wagner lanzada por la organización francesa OpenFacto y alojada en Estados Unidos, descubrió en 2022 que a Wagner se le habían otorgado derechos de tala por 30 años en la cuenca del Congo, una de las selvas tropicales vírgenes más grandes del mundo.
En febrero de 2021, la República Centroafricana otorgó el derecho a cuidar un bosque cerca de la ciudad de Boda a la empresa Bois Rouge, con sede en St. Petersburgo y relacionado indirectamente con Prigozhin. También durante este tiempo, las fuerzas del gobierno de la República Centroafricana cooperaron con los mercenarios de Wagner para lanzar una campaña para reprimir a los rebeldes en la zona. La organización de Prigozhin controlaba entonces en secreto todas las actividades de explotación forestal en Boda.
Los investigadores estiman que si se explotara la cuenca del Congo en aproximadamente el 30% de su área, Wagner podría ganar potencialmente unos 890 millones de dólares a precios de mercado.
"A pesar de las cifras revisadas y de unos costos de insumos superiores a los estimados, la industria exportadora de madera "Aun así, el negocio supuso enormes beneficios para Wagner", evaluaron los investigadores.
Mercenarios de Wagner en el norte de Mali. Foto: AP .
Aceite
En 2018, el gobierno de Estados Unidos incluyó a la empresa rusa EvroPolis en la lista de sanciones, acusándola de ser una fachada del magnate Prigozhin.
EvroPolis ganó un contrato para explotar petróleo y gas en Siria, pero la inteligencia estadounidense cree que el contrato es en realidad una forma para que el gobierno del presidente Bashar al-Assad pague a Wagner por ayudar a recuperar el control de muchos campos petroleros de la organización terrorista Estado Islámico (EI) hace años.
Los registros contables de EvroPolis muestran que en 2017, la compañía generó alrededor de 162 millones de dólares en ingresos de la planta de gas al-Shaer y otras tres instalaciones de petróleo y gas en la provincia de Homs. En 2020, la empresa alcanzó unos ingresos de 134 millones de dólares, de los cuales el beneficio después de impuestos fue de 90 millones de dólares.
Mercury, una compañía petrolera en Siria que fue incluida en la lista de sanciones de la Unión Europea en 2021 por presuntos vínculos con Wagner, declaró 67 millones de dólares en ingresos entre 2018 y 2020.
En Libia, 2.000 miembros de Wagner brindan apoyo de seguridad al general Khalifa Haftar, que controla gran parte del este del país.
En julio de 2020, la Corporación Nacional del Petróleo de Libia anunció que Wagner controlaba la producción en Sharara, el campo petrolero más grande del país, con una capacidad de 300.000 barriles por día. El grupo dijo más tarde que Wagner también estuvo destinado en otras instalaciones, incluido el complejo petroquímico de Ras Lanuf, el campo petrolífero de Zillah, el puerto de Es Sider y el puerto de Zuetina.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo a RT el 26 de junio que las fuerzas de Wagner podrían seguir trabajando con clientes en Mali y República Centroafricana como entrenadores militares.
Señaló que la cooperación en materia de defensa entre los países africanos y Rusia existe independientemente de sus contratos con Wagner. El ministro de Asuntos Exteriores ruso reafirmó que la rebelión de Wagner del fin de semana no afectará las "relaciones estratégicas" entre Rusia y los países que emplean a Wagner.
Thanh Danh (según TRT World, RT, Forbes, Financial Times )
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