Después de un largo período de selección, el premio principal de VinFuture, dotado con 3 millones de dólares, recayó en cuatro científicos: el profesor Martin Andrew Green, el profesor Stanley Whittingham, el profesor Rachid Yazami y el profesor Akira Yoshino por sus inventos innovadores que crearon una plataforma de energía verde sostenible.

En el cual, GS. Martin Andrew Green (Australia) fue honrado por sus contribuciones innovadoras a la producción de energía verde utilizando células solares con tecnología de emisor pasivo y contacto trasero (PERC).

Anteriormente, la eficiencia de las células solares solo se conseguía en un 15%. Gracias al trabajo del equipo de investigación, la eficiencia de las células solares ha mejorado significativamente, alcanzando el 25%. Desde su producción en masa en 2012, las células solares PERC representan ahora el 60% de la cuota de mercado mundial de células solares.

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El presidente Vo Van Thuong entregó el premio principal de VinFuture 2023 a cuatro científicos.

Los tres científicos restantes, el profesor Stanley Whittingham (EE.UU.), el profesor Rachid Yazami (Marruecos) y el profesor Akira Yoshino (Japón), recibieron el premio por su contribución a la innovadora invención del almacenamiento de energía utilizando baterías de iones de litio.

Entre ellos, el profesor Stanley Whittingham inventó el principio de funcionamiento de las baterías de iones de litio y determinó el papel de los iones de litio como portadores de carga eficaces.

El profesor Rachid Yazami fue pionero en el descubrimiento de la intercalación electroquímica reversible de iones de litio con grafito, sentando las bases para el desarrollo de las modernas baterías de iones de litio. Junto con el profesor Akira Yoshino, fue quien desarrolló el negro de carbono como electrodo negativo en las baterías de iones de litio.

Recientemente, los cuatro ganadores del Premio VinFuture compartieron brevemente con la prensa durante su viaje a Vietnam para recibir el Premio VinFuture.

¿Podrían los profesores compartir sus perspectivas sobre la tendencia de aplicación de energía verde que está teniendo lugar en todo el mundo?

Profesor Martin Andrew Green: Trabajo en una ciudad de Australia, uno de los países que lidera la transición hacia la energía verde.

Hace apenas cinco años, la generación de electricidad en Australia todavía dependía en gran medida del gas y el carbón. Sin embargo, hoy en día, gracias al coste cada vez más barato de los paneles solares, la aplicación de la energía solar para producir electricidad es cada vez más popular.

La energía solar será una de las áreas clave que impulsarán la transición energética, al igual que el almacenamiento de electricidad. Dentro de una década aproximadamente, la generación de electricidad a partir de carbón y gas estará prácticamente extinta. Esto era inimaginable hace cinco años.

La tendencia de transición hacia la energía verde está ocurriendo muy rápidamente y será aún más rápida en el futuro, especialmente en países como Vietnam.

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GS. Martin Andrew Green: galardonado por su innovadora invención para producir energía verde utilizando células solares.

Profesor Akira Yoshino: Las baterías no producen electricidad por sí mismas, sólo almacenan electricidad. Por lo tanto, la tecnología de baterías no es el impulsor principal, pero se considera una fuerza complementaria y aceleradora de la transición hacia la energía verde.

Al igual que en las películas o los cuentos, muchos personajes secundarios también juegan papeles muy importantes. El coste cada vez más bajo del almacenamiento de baterías será un factor clave en la transición a la energía verde. Creo que para los países, invertir en sistemas de almacenamiento de energía jugará un papel muy importante.

Profesor Stanley Whittingham: Soy del estado de Nueva York (EE.UU.). Allí, el gobierno del estado de Nueva York nos dio el mandato de aumentar nuestro uso de energía renovable al 50%.

Contamos con políticos, científicos y financiación del gobierno federal para apoyar actividades relacionadas con la promoción de la transición energética y el uso de energías renovables.

Nueva York también trabaja muy estrechamente con el gobierno canadiense, el país que nos proporciona energía de hidrógeno. También tenemos iniciativas para garantizar que las baterías recargables, especialmente las utilizadas en vehículos eléctricos, sean más seguras.

El mensaje que quiero transmitir es que los científicos como nosotros no podemos hacer la transición a la energía verde por nosotros mismos. Necesitamos tecnología, necesitamos la participación de las empresas, así como de los políticos, los responsables políticos y las comunidades para que esto se convierta en una realidad.

Profesor Rachid Yazami: Mi país natal, Marruecos, aspira a que el 52% de su electricidad sea generada a partir de energías renovables de aquí a 2023. Esta cifra representa una ambición relativamente grande. Yo mismo apoyo desde la distancia el seguimiento de este objetivo y con los avances actuales está bastante claro que se puede conseguir.

Respecto a las energías renovables y las energías verdes, hay dos puntos que quiero destacar. La pregunta es ¿tenemos suficientes recursos naturales para estas actividades? El segundo punto es ¿cómo debemos reciclar las baterías usadas?

En la actualidad, Japón es uno de los países líderes en el mundo en reciclaje de baterías, desde la década de 1990. Hasta ahora, países de todo el mundo están haciendo lo mismo al encontrar formas de reciclar y recuperar metales preciosos contenidos en las baterías, como el cobalto, el fosfato y el litio.

El objetivo fijado por muchos países es que en 2035 el 30% de las baterías nuevas producidas utilicen materiales procedentes de baterías recicladas. Esto requiere la participación de los científicos en la investigación y el desarrollo.

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El profesor Stanley Whittingham inventó el principio de funcionamiento de las baterías de iones de litio.

¿Qué consejo le daría a un país en desarrollo como Vietnam en su viaje hacia la transición gradual de la energía fósil a la energía verde?

Profesor Stanley Whittingham: Cada batería necesita un pasaporte. En otras palabras, deben estar etiquetadas para saber exactamente qué componentes hay en la batería, si es níquel, cobalto o litio.

Todas estas sustancias suponen un peligro de incendio y explosión. Si no se manipulan con cuidado, también son muy tóxicos. Etiquetar cada batería para identificar su contenido ayudará a separarlas durante el reciclaje posterior.

Profesor Rachid Yazami: Estoy de acuerdo con la idea de que necesitamos tener un pasaporte para etiquetar los componentes químicos dentro de la batería. Esto es para que durante el proceso de reciclaje, estos componentes no se mezclen. Para ello necesitamos tecnología.

Con la tecnología actual, al reutilizar baterías, es necesario triturar la batería y luego extraer los químicos que contiene. Al fabricar baterías, estas sustancias se mezclan. Más tarde, cuando separamos esas sustancias, desperdiciamos tiempo y dinero.

En el futuro, debemos tener formas más inteligentes y eficientes de abordarlo. Esto requiere la participación de la investigación y el desarrollo para utilizar y reciclar recursos de metales preciosos.

¡Gracias chicos!

El mundo está esperando que Vietnam se una al juego de los semiconductores . Este es el comentario del profesor Albert Pisano, presidente del Consejo Preliminar del Premio VinFuture, sobre la participación proactiva de Vietnam en la industria de semiconductores.