La Tierra está fuera de su eje debido al bombeo excesivo de agua subterránea

El agua subterránea es una fuente importante de agua potable para los seres humanos y el ganado, y también una fuente de agua para apoyar el riego durante las sequías. Sin embargo, un estudio reciente descubrió que el bombeo continuo de agua subterránea durante la última década ha desplazado el eje de rotación de la Tierra, provocando que se incline aproximadamente 4,3 cm hacia el este cada año.

Esta desalineación anual se puede observar incluso en la superficie de la Tierra, debido a su efecto de elevación del nivel del mar, informan los investigadores en un artículo publicado en Geophysical Research Letters el 15 de junio.

“El eje de rotación de la Tierra en realidad ha cambiado mucho”, dijo el autor principal Ki-Weon Seo, profesor del Departamento de Educación en Ciencias de la Tierra de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur, en un comunicado de prensa. “Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas es la que tiene mayor influencia en el cambio del eje de rotación de la Tierra”.

eje de rotación de la Tierra

Es difícil para los humanos percibir la rotación de la Tierra, pero en realidad la Tierra siempre gira sobre un eje Norte-Sur a una velocidad de aproximadamente 1.000 millas por hora (equivalente a 1.609 km/h).

Los cambios estacionales en la Tierra están estrechamente vinculados al eje de rotación del planeta y, en escalas de tiempo geológicas, una deriva en este eje puede afectar el clima a escala global, dijo Surendra Adhikari, científico investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en un comunicado de prensa.

El interior de la Tierra está formado por capas de roca y magma que rodean un núcleo metálico denso y muy caliente. Sin embargo, debajo de la capa más externa de roca también existe una enorme fuente de agua. Se estima que debajo de la superficie de la Tierra, los depósitos de agua contienen 1.000 veces más agua que todos los ríos y lagos de la superficie de la Tierra juntos.

A lo largo del tiempo geológico, la deriva axial de la Tierra puede afectar el clima global. Foto: NASA/Archivo.

Entre 1993 y 2010, el período analizado en el estudio, los humanos extrajeron más de 2,150 billones de toneladas de agua subterránea de la Tierra, principalmente del oeste de América del Norte y el noroeste de la India, según estimaciones de 2010. Para ponerlo en perspectiva, si esa cantidad de agua se vertiera al océano, aumentaría el nivel global del mar en 0,24 pulgadas (6 milímetros).

En 2016, un equipo de investigación descubrió que la inclinación del eje de la Tierra entre 2003 y 2015 podría estar relacionada con cambios en la masa de los glaciares y las capas de hielo, así como con cambios en la cantidad de agua en la superficie de la Tierra.

De hecho, cualquier cambio a gran escala en la Tierra, incluidos los cambios en la presión atmosférica, podrían desplazar el eje de la Tierra, dijo Seo a CNN por correo electrónico.

Sin embargo, explicó el Sr. Seo, la inclinación del eje de la Tierra debido a los cambios en la presión atmosférica es un proceso periódico, o en otras palabras, el eje de rotación de la Tierra se desplazará y luego volverá a su posición original. Seo y sus colegas han planteado una serie de preguntas sobre los cambios a largo plazo en el eje de rotación de la Tierra, en particular respecto del grado en que puede verse afectada la extracción de agua subterránea. Este es un factor que no ha sido analizado en estudios previos.

Impactos de la explotación de aguas subterráneas

El cambio en el eje de rotación de la Tierra se puede observar indirectamente a través de mediciones de objetos inmóviles en el espacio utilizando radiotelescopios y utilizando estos objetos como puntos de referencia fijos. En este nuevo estudio, los científicos utilizaron datos de extracción de agua subterránea de 2010 y los introdujeron en modelos informáticos, junto con datos de observación sobre la pérdida de masa de hielo y el aumento del nivel del mar, junto con estimaciones de la inclinación rotacional de la Tierra.

Luego, los investigadores evaluaron el cambio del nivel del mar “utilizando el cambio del volumen de agua subterránea del modelo”, para determinar la cantidad de deriva axial causada por la extracción de agua subterránea, dijo Seo.

Según este modelo, la reasignación de los recursos de agua subterránea ha desplazado el eje de rotación de la Tierra hacia el este en más de 31 pulgadas (78,7 cm) en poco menos de dos décadas. Una importante influencia en la rotación de la Tierra se conoce desde hace mucho tiempo como corrientes de convección del manto: el flujo de roca licuada en la capa entre la superficie de la Tierra y el núcleo externo. El nuevo modelo muestra que la extracción de agua subterránea es el segundo factor más importante después de ese, según el Sr. Seo.

"Esta es una contribución importante a la literatura", dijo Adhikari. “Han cuantificado el papel de la extracción de agua subterránea en el movimiento del eje de la Tierra, y este es un hallazgo notable”.

Los modelos futuros podrían utilizar observaciones de la rotación de la Tierra para aprender más sobre el pasado, añadió Seo. “Estos datos existen desde el siglo XIX”. Con esta información, los científicos pueden mirar al pasado y analizar datos sobre los cambios en el sistema planetario a medida que la Tierra se calentó durante los últimos 100 años.

La industria del agua subterránea podría ser un recurso importante, especialmente en zonas del mundo gravemente afectadas por sequías causadas por el cambio climático. Sin embargo, los recursos hídricos subterráneos son limitados y, una vez agotados, tardan mucho tiempo en recuperarse.

Además, la extracción de agua subterránea no sólo agota un recurso valioso; hallazgos recientes han demostrado que la práctica tiene algunas consecuencias globales no deseadas.

“Hemos afectado la Tierra de muchas maneras y la gente necesita saberlo”, dijo el Sr. Seo.

Nguyen Quang Minh (según CNN)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/trai-dat-bi-lech-truc-vi-bom-nuoc-ngam-qua-nhieu-a614514.html