El presidente demócrata y el principal republicano del Congreso tendrán que superar algunas diferencias importantes para llegar a un acuerdo. La presidenta de la Cámara de Representantes está presionando a la Casa Blanca para que acepte recortes de gasto en el presupuesto federal que Biden considera “extremos”, mientras que el presidente estadounidense quiere nuevos aumentos de impuestos a los ricos que los republicanos rechazan.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, negocia el límite de la deuda con el presidente Joe Biden en la Oficina Oval de la Casa Blanca en Washington, EE. UU., el 22 de mayo de 2023. Foto: Reuters
Tienen sólo 10 días para llegar a un acuerdo -hasta el 1 de junio- para aumentar el límite de endeudamiento del gobierno estadounidense o desencadenar un impago sin precedentes que, según advierten los economistas, podría conducir a una recesión.
Los dos líderes no dieron ninguna indicación de que un acuerdo fuera inminente en declaraciones a la prensa antes de reunirse.
El presidente Biden dijo que estaba "optimista" de que podrían lograr algún progreso. Ambas partes necesitan un acuerdo bipartidista, dijo, y agregó que todavía podría haber algunos desacuerdos.
"Creo que eventualmente podremos encontrar un punto común", dijo McCarthy, sentado junto a Biden en la Oficina Oval, pero las diferencias persisten.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, emitió el lunes un duro recordatorio de lo poco tiempo que queda, diciendo que la fecha de incumplimiento estimada más temprana sigue siendo el 1 de junio y que es "muy probable" que el Tesoro de Estados Unidos no pueda pagar todas las facturas del gobierno estadounidense a principios de junio si no se eleva el techo de la deuda.
Otros funcionarios de la Casa Blanca también se reunieron con negociadores republicanos en el Capitolio durante dos horas el lunes, y las primeras señales sugieren que las conversaciones fueron bien.
Cualquier acuerdo para aumentar el límite de la deuda del gobierno de Estados Unidos debe ser aprobado por ambas cámaras del Congreso. Los republicanos de McCarthy controlan la Cámara de Representantes por un margen de 222-213, mientras que los demócratas de Biden controlan el Senado por un margen de 51-49. Todas estas distancias son bastante cercanas.
Si no se eleva el techo de la deuda se desencadenaría un impago que sacudiría los mercados financieros y elevaría las tasas de interés en todo, desde los pagos de automóviles hasta las tarjetas de crédito.
El aumento del techo de la deuda aún tardaría varios días en aprobarse en el Congreso estadounidense si Biden y McCarthy llegan a un acuerdo. McCarthy dijo que se debe llegar a un acuerdo esta semana para evitar el impago.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo el lunes que los negociadores republicanos propusieron la semana pasada más recortes a los programas de ayuda alimentaria para los estadounidenses de bajos ingresos y subrayaron que ningún acuerdo podría aprobar el Congreso de Estados Unidos sin el apoyo de ambas partes.
Los republicanos en general quieren recortar el gasto de la administración del presidente Biden. Los demócratas quieren mantener el gasto estable en los niveles de este año. Biden dijo que consideraría recortes de gastos junto con ajustes fiscales, pero dijo que algunas de las últimas propuestas republicanas eran "inaceptables".
Huy Hoang (Reuters, AP)
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