Pello Bilbao, de 33 años, terminó primero en la etapa 10 del Tour de Francia 2023, convirtiéndose en el primer ciclista español en ganar una etapa en cinco años.
Bilbao (de blanco) celebra la victoria en la meta de la etapa 10 del Tour de Francia el 11 de julio. Foto: Tour de Francia
La etapa 10, que se celebrará el 11 de julio, se considera una de las más difíciles del Tour de Francia 2023, con un recorrido de ascenso promedio de 167,5 km desde Vulcania hasta Issoire, Francia.
Bajo el calor sofocante del centro de Francia, Bilbao corrió impecablemente, levantando los brazos sobre la cabeza en señal de victoria mientras cruzaba la línea de meta en primer lugar en 3 horas, 52 minutos y 34 segundos. Detrás de él estaban Georg Zimmermann del Intermarche–Circus–Wanty y Ben O'Connor del equipo AG2R Citroen.
Bilbao se convirtió en el primer ciclista español en ganar una etapa del Tour de Francia desde Omar Fraile en 2018. España ya había pasado por una sequía similar entre 1978 y 1983. La victoria de ayer también ayudó al Bilbao a subir del 11º al quinto puesto en la clasificación general.
El ciclista del Bahrain-Victorious dedicó su victoria a su ex compañero de equipo y amigo Gino Mader, el ciclista suizo que murió después de un terrible accidente en un acantilado durante el Tour de Suiza el mes pasado.
"Recorté la distancia con O'Connor y cuando Zimmermann empezó a esprintar, me concentré en competir en los últimos 200 metros sin pensar mucho", dijo Bilbao. Y entonces crucé la meta primero y recordé el motivo de la victoria. Una victoria especial, para Gino.
Pello Bilbao se lanza al sprint para ganar la etapa 10 del Tour de Francia 2023 el 11 de octubre.
De cara al Tour de Francia 2023, Bilbao anunció que rendiría homenaje a Mader donando 1 euro (1,10 dólares) por cada ciclista al que supere en cada etapa, que se destinará a replantar árboles en zonas deforestadas. Ayer, el ciclista de 33 años venció a 168 oponentes y donará 168 euros (185 dólares).
Tras el primer día de descanso el 10 de julio, el Tour de Francia 2023 continúa con una etapa agotadora con cinco puertos clasificados y casi ningún tramo llano. Las altas temperaturas se hicieron aún más brutales por el calor reflejado en las carreteras.
Los corredores no presionaron con fuerza desde el principio y la diferencia solo llegó cuando un grupo de 14 corredores se escapó. Krists Neilands, ciclista letón del ProTeam Israel–Premier Tech, parecía encaminado a la victoria cuando aceleró en la última subida, cruzando la Côte de la Chapelle-Marcousse con una ventaja de 30 segundos. Pero Bilbao le alcanzó a unos 3 kilómetros de meta y acabó cuarto.
"Fue una carrera realmente dura", admitió Neilands. Fue duro, caluroso, pero fue genial competir e hicimos una muy buena carrera como equipo. Lo di todo, pero es una pena no ganar.
En la etapa 10 de ayer, el campeón defensor Jonas Vingegaard terminó 21º, 2 minutos 53 segundos detrás de Bibao. Pero el ciclista danés del equipo Jumbo-Visma mantuvo el maillot amarillo en la general con un tiempo total de 42 horas, 33 minutos y 13 segundos, manteniendo una ventaja de 17 segundos sobre Tadej Pogacar, el ciclista esloveno que ganó el Tour de Francia en 2020 y 2021.
Jasper Philipsen, el belga que ganó las etapas 3 y 4 del Tour de Francia 2023, sigue ostentando el maillot verde del velocista con 260 puntos, mientras que Neilson Powless, del equipo EF Education–EasyPost, sigue con el maillot rojo del escalador con 46 puntos.
Hoy, el Tour de Francia 2023 continúa con la etapa 11, un recorrido plano de 180 km desde Clermont-Ferrand hasta Moulins, Francia.
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