"Una situación de vida o muerte"
El martes en Bengasi, el viceministro de Defensa ruso, Yunus-Bek Yevkurov, se reunió con el comandante de las fuerzas orientales de Libia, Khalifa Haftar, y dijo que las fuerzas de Wagner operarían bajo un nuevo comandante, según un funcionario libio.
Hasta el momento no hay indicios de que estos acontecimientos no fueran accidentales. Sin embargo, el investigador libio Jalel Harchaoui del Real Instituto de Servicios Unidos (RUSI) dijo que la visita de Yevkurov "muestra que la presencia de Rusia en Libia se profundizará y se expandirá en lugar de disminuir".
La reunión fue convocada después del fallido golpe de Estado de Prigozhin y su grupo Wagner contra el presidente ruso Vladimir Putin en junio, una señal de que Moscú no tiene intención de abandonar la red global que el ejército privado ha establecido.
Ahora que Prigozhin ha muerto, el destino de la compleja red de operaciones militares y financieras que él y la organización Wagner construyeron en Europa, Oriente Medio y África está en juego.
Anteriormente, Wagner había participado en muchas batallas importantes en Ucrania como: participando en guerras civiles y levantamientos en Siria, Libia, República Centroafricana y Mali... Controlaban minas de oro y pozos de petróleo en zonas vecinas.
El señor Putin ha puesto fin a las operaciones de Wagner en Siria. Después del golpe, las fuerzas de Wagner en Ucrania transfirieron sus bases al ejército regular ruso y comenzaron a trasladarse a Bielorrusia, pero todavía no está claro cuántos soldados de Wagner se han trasladado a este país.
En África, las fuerzas de Wagner probablemente continuarán operando normalmente bajo una nueva administración o serán absorbidas por otra organización mercenaria rusa. Sin embargo, la capacidad de la organización para operar en zonas donde Moscú no tiene presencia formal o legal la convierte en un arma invaluable para la política exterior del Kremlin.
John Lechner, un investigador radicado en Estados Unidos que está escribiendo un libro sobre Prigozhin, dijo: “Wagner será un problema a resolver. Tienen muchos contratos y son un negocio y necesitan seguir adelante. En cuanto a la credibilidad, (Wagner) seguirá intentando que parezca que todo sigue funcionando con normalidad y que siguen siendo un socio de confianza”.
“Reemplazar el liderazgo perdido”
Después del golpe de junio, Prigozhin intensificó sus esfuerzos para fortalecer la presencia de Wagner en África. “Wagner PMC aumenta la influencia de Rusia en el mundo y ayuda a que África sea más libre”, dijo en un video publicado el lunes en un país africano no identificado.
Este proceso aparentemente no contó con el respaldo de Moscú y ha habido informes de que el Kremlin ha creado una serie de empresas alternativas para hacerse cargo de las operaciones de Wagner. Sin embargo, hasta ahora la empresa no ha conseguido alcanzar este objetivo.
En los países donde Wagner trabaja a través de un acuerdo con Moscú, los analistas creen que la situación no cambiará mucho, al menos por ahora.
Según datos de analistas independientes y de Human Rights Watch, en Libia desde 2019, hasta 2.000 mercenarios de Wagner apoyaron al bando de Haftar en sus ataques a Trípoli hasta que se anunció un alto el fuego en 2020, y desde entonces han protegido las instalaciones militares y la explotación petrolera.
Como Rusia no tiene un papel militar formal en Libia y no puede intervenir directamente sin violar un embargo de armas de la ONU, según el Sr. Harchaoui, la capacidad de Rusia para intervenir en la región aún tendría que pasar por Wagner o organizaciones similares.
Un portavoz de Haftar no respondió a las preguntas sobre su reunión con funcionarios rusos. Sin embargo, anteriormente, dijo la persona, habían discutido la cooperación militar, incluido el entrenamiento en el uso de armas rusas. El Ministerio de Defensa ruso dijo que la discusión giró en torno a la cooperación antiterrorista.
En la República Centroafricana, el asesor político del presidente Faustin-Archange Touadera, Fidele Gouandjika, expresó sus condolencias por el accidente del avión de Prigozhin y dijo que su muerte fue "una gran pérdida" porque sus soldados "salvaron la democracia" apoyando al gobierno durante la guerra civil del país.
Sin embargo, Gouandjika también explicó que, dado que Wagner sólo está presente en el país a través de un acuerdo con Rusia, “la presencia de personal de formación aquí no cambiará”. También dijo que Prigozhin era “un líder fallecido, completamente reemplazable”.
La inestabilidad sigue creando algunos riesgos en África, según Ousmane Pare, analista político en Burkina Faso.
“Podemos prever algunos obstáculos operativos que esta organización encontrará y que seguramente tendrán algunas consecuencias para los países que han estado asociados con ella”.
El destino de los activos económicos de Wagner puede ser aún más incierto que el de sus activos de seguridad. Todavía no hay información sobre el destino de Evro Polis, una empresa de Wagner con activos petroleros en Siria.
Todavía hay poca información sobre los ingresos de Wagner procedentes de empresas mineras y madereras en la República Centroafricana y otros países africanos. Sin embargo, es muy difícil para el gobierno ruso controlar directamente estos activos o transferirlos a otro contratista.
Nguyen Quang Minh (según Reuters)
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