Un equipo de médicos del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh utilizó piel del antebrazo o del muslo para reconstruir la lengua, ayudando a los pacientes con cáncer a restaurar entre el 60 y el 90% de esta parte.
Hace más de un año, el Sr. Le Thanh Minh (73 años, distrito de Phu Giao, Binh Duong) tenía dolor en la cavidad oral derecha. Pensando que era un dolor de muelas normal, el Sr. Minh compró algo de medicina occidental para tomar. Pensó que la enfermedad desaparecería cuando el dolor remitiera, pero al cabo de un tiempo la zona de la boca y la lengua se hinchó, acompañado de un dolor intenso que describió como "insoportable". Parte de su lengua estaba ulcerada, lo que le dificultaba mucho comer y beber. Solo podía beber agua y leche. En julio, su familia lo llevó al Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh (instalaciones de la ciudad de Thu Duc) para que lo examinaran. Los médicos le diagnosticaron cáncer de lengua y tuvieron que extirpar quirúrgicamente parte de ella y utilizar técnicas reconstructivas para restaurar su función.
Después de la cirugía hace una semana, el Sr. Minh ahora puede hablar con sus familiares y el dolor se ha reducido significativamente. Aunque hablar es más difícil que antes, dijo que practicará para acostumbrarse. "Hasta ahora siento que mi lengua se ha recuperado entre un 60 y un 70 por ciento", dijo.
El doctor Nguyen Anh Khoi preguntó sobre la salud del paciente Le Thanh Minh después de la cirugía en la mañana del 13 de septiembre. Foto: Ha An
El Sr. Minh es uno de los más de 300 pacientes que se han sometido con éxito a una cirugía de reconstrucción de lengua en el Hospital de Oncología de la ciudad de Ho Chi Minh en los últimos 3 años. Según el Dr. Nguyen Anh Khoi, jefe del Departamento de Cirugía de Cabeza, Cuello y Maxilofacial, el cáncer de lengua es uno de los 20 cánceres más comunes. La causa se debe al consumo excesivo de alcohol y tabaco por parte del paciente y a una mala higiene bucal, traumatismos provocados por el roce de los dientes afilados en la piel de la boca.
Actualmente, para tratar el cáncer de lengua en etapa temprana, cuando el tumor aún es pequeño, los médicos pueden optar por cirugía o radioterapia dependiendo de la condición y las necesidades del paciente. Sin embargo, la cirugía sigue siendo la principal técnica utilizada.
El doctor Khoi dijo que durante la cirugía, dependiendo de la gravedad de la enfermedad, el médico extirpará parte o toda la lengua y eliminará los ganglios linfáticos para prevenir la metástasis. Si el corte es menor a 1/3 del tamaño, el paciente no necesitará ser moldeado porque la función de la lengua todavía es relativamente buena. Si se corta más de 1/3, es necesario darle forma para restaurar la función con el principio de que esté lo más cerca posible de la lengua, ayudando al paciente a tragar y hablar más fácilmente.
Para crear una lengua, el médico tomará un trozo de piel de otras partes del cuerpo, como el antebrazo, el muslo o el abdomen del paciente. Dependiendo de la localización y de los requerimientos estéticos se seleccionará la zona de piel adecuada para la regeneración. La cirugía dura entre 8 y 12 horas, simultáneamente el equipo tomará piel del cuerpo del paciente y cortará la parte cancerosa de la lengua. La piel retirada se injertará en la posición del defecto.
Según el Dr. Khoi, cuando trabajaba con los primeros pacientes, todo el equipo quirúrgico estaba bastante nervioso. "Con la experiencia, el proceso de conexión de los vasos sanguíneos se acorta de 2 horas a 40 minutos, lo que ayuda a reducir la presión sobre el médico", dijo el Dr. Khoi.
El equipo de investigación afirmó que con un defecto de menos del 50% de la lengua, si el paciente no recae en 2 años, la lengua se recuperará casi por completo a una tasa de más del 90%. En casos de daños más severos de 2/3 o toda la lengua, el paciente puede recuperar aproximadamente el 60% de la función de la lengua y solo puede comer alimentos líquidos como leche y papilla de por vida.
En el estudio del equipo, la tasa de recurrencia del cáncer de lengua letal en etapa avanzada fue de alrededor del 60%. Antes de esta técnica la tasa de recurrencia era del 100%. Además, esta técnica ayuda a los pacientes a reducir el dolor, disminuir el mal aliento y restaurar parcialmente las funciones del habla y la deglución.
Actualmente, el coste de una cirugía de reconstrucción de lengua es de unos 18 millones de VND, muchas veces más barato que el tratamiento en el extranjero. El equipo de investigación dijo que en un futuro cercano desarrollarán tecnología de modelado 3D para dar forma a la lengua antes de la cirugía, ayudando a que la simulación de la lengua sea lo más realista posible, reemplazando el actual método de medición manual.
Según el equipo de investigación, la tendencia hacia el cáncer de lengua es cada vez más recien nacido. Anteriormente, la enfermedad se presentaba principalmente en personas mayores de 60 años. Sin embargo, hoy en día, las personas de entre 20 y 30 años tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad y una mayor probabilidad de recurrencia que antes. La mayoría de los pacientes son subjetivos y son hospitalizados en etapas tardías, lo que dificulta el tratamiento. A nivel mundial, un estudio realizado en los países nórdicos muestra que la tendencia del cáncer de lengua en personas más jóvenes ha aumentado 6 veces en 30 años. Esta técnica trae esperanza a muchos pacientes con cáncer de lengua.
El trabajo del grupo recibió el primer premio en el campo médico en el 27º Premio a la Innovación en Ciencia y Tecnología de Ciudad Ho Chi Minh el 26 de septiembre.
Ha An
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