Un escándalo de datos sacude a China

Baidu ha emitido un comunicado tras la reciente filtración de información que causó revuelo en las redes sociales chinas. Foto: SCMP .

Baidu, el principal motor de búsqueda de China y pionero en inteligencia artificial (IA), ha negado haber violado la privacidad de los usuarios tras una filtración que involucra a la hija de un alto ejecutivo.

La compañía con sede en Pekín destacó su política de “tolerancia cero” hacia las violaciones de la privacidad de los usuarios y aseguró que mantiene medidas estrictas sobre la anonimización de datos y el control de acceso.

Un día después, Baidu celebró una conferencia de prensa, presidida por el director de seguridad Chen Yang, para reafirmar su postura. La compañía dijo que la filtración se originó en una base de datos extranjera de la que previamente se había recopilado información de manera ilegal.

La publicación reveló información de un usuario de Baidu que se cree que pertenece a la hija del vicepresidente de Baidu, Xie Guangjun. Foto: QQ.

El incidente comenzó cuando la hija de 13 años del vicepresidente de Baidu, Xie Guangjun, fue acusada de usar información confidencial, como nombres reales, números de identificación y direcciones IP de otras personas, para debatir en las redes sociales sobre un ídolo del K-pop. El 17 de marzo, el Sr. Xie publicó una disculpa pública por las acciones de su hija en su cuenta personal de WeChat.

El incidente ha generado inquietudes sobre la privacidad de los datos entre los usuarios y plantea riesgos comerciales potenciales, especialmente para una empresa de almacenamiento en la nube y chatbots de inteligencia artificial como Baidu.

La compañía enfatizó que ningún ejecutivo o empleado tiene permitido acceder a los datos personales de los usuarios y condenó “el comportamiento en línea que implica robar y divulgar información personal de otras personas”.

El escándalo ha provocado que la opinión pública pierda interés en los dos nuevos modelos de inteligencia artificial de Baidu, ERNIE 4.5 y ERNIE X1. Las acciones de la compañía, que cotiza en la bolsa de Nueva York, cayeron un 4% el 20 de marzo.

En un esfuerzo por restaurar la confianza pública en medio de una competencia cada vez más feroz entre los servicios de inteligencia artificial en China, Baidu ha creado un fondo dedicado a combatir el ciberdelito y anunció planes para formar una alianza para combatir el robo y las filtraciones ilegales de datos.

Las filtraciones de información se están convirtiendo en un problema importante en China, agravado por la recopilación masiva de datos por parte del gobierno y las empresas. El Ministerio de Seguridad Pública de China reveló que en 2024, las autoridades manejaron más de 7.000 casos relacionados con violaciones de datos personales.

Chen Mingjie, abogado del bufete ZHH, dijo que tal comportamiento podría resultar en daños a la reputación, la seguridad y responsabilidad penal y civil.

En el caso de Baidu, los datos filtrados se originaron en bases de datos extranjeras, lo que complicó la recopilación de pruebas y el proceso judicial, dijo.

Mientras tanto, el experto en derecho penal Lao Dongyan de la Universidad de Tsinghua compartió que sería difícil abordar el problema de la fuga de información desde su raíz. En cambio, las empresas necesitan aplicar controles más estrictos desde la etapa de recopilación de datos.