Encuentran agua en muestra de suelo lunar chino

En muestras recolectadas por la sonda Chang'e-5, los investigadores encontraron un "cristal prismático transparente" del ancho de un cabello humano, que en realidad es un "mineral lunar no identificado" llamado ULM-1, según una investigación publicada el 16 de julio en la revista Nature Astronomy.

Los miembros de la tripulación revisan la sonda Chang'e-5 después de que aterrizó con éxito en el norte de China en diciembre de 2020. Foto: Xinhua

Según el estudio, el cristal ULM-1 (con la fórmula química (NH4)MgCl3·6H2O) está compuesto de aproximadamente un 41% de agua, junto con un poco de amoníaco que ayuda a mantener estables las moléculas de H2O a pesar de los drásticos cambios de temperatura en la Luna.

Los científicos dicen que esta agua podría ser un "recurso potencial para la vida en la Luna".

Encontrar agua en la Luna no es nada nuevo. Anteriormente, la NASA y naves espaciales indias descubrieron lo que creen que es agua en la superficie de la Luna. El año pasado, los científicos chinos también encontraron agua atrapada en perlas de vidrio esparcidas en la Luna.

Pero los científicos dicen que este último descubrimiento es la primera vez que se encuentra agua en forma molecular H2O en muestras físicas. Es importante destacar que fue tomada de una parte de la Luna donde anteriormente se creía que no podía existir agua en esa forma.

"El descubrimiento de minerales hidratados en el lugar de aterrizaje de la sonda Chang'e 5 es fascinante y nos ayudará a comprender mejor la reacción del vapor de roca en la corteza lunar y en la superficie lunar", dijo David A. Kring, científico del Instituto Lunar y Planetario de Texas, que no participó en el estudio.

Según el geólogo planetario Yuqi Qian de la Universidad de Hong Kong, que no participó en el estudio, hay tres tipos de agua que podrían existir en la Luna: moléculas de agua (H2O); hielo; un compuesto molecular llamado hidroxilo, un pariente químico cercano.

Las muestras recolectadas por la sonda Chang'e 5 provienen de una parte de latitud media de la Luna, a 43,1 grados de latitud, un área que normalmente es "inestable para el agua molecular", dijo Qian. El amonio encontrado en las muestras actúa como estabilizador de las moléculas de agua, explicó.

Los polos de la Luna son difíciles de navegar debido a su terreno rocoso, lo que los convierte en lugares complicados para la extracción de agua. Además, el agua molecular es “inestable en otras regiones de la Luna” y se evapora en latitudes más bajas, donde las temperaturas pueden superar los 100 grados Celsius, dijo Qian. Esta nueva investigación cambiará eso.

"Creo que este nuevo descubrimiento tiene un gran potencial. Podemos extraer agua molecular directamente del suelo lunar. Este es un nuevo mecanismo para estabilizar el agua molecular en la superficie lunar", dijo Qian.

Hoai Phuong (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/phat-hien-nuoc-trong-mau-dat-mat-trang-cua-trung-quoc-post306563.html