El 16 de septiembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó la función de detección de apnea del sueño de Apple. Apple Watch Series 9, Series 10 y Ultra 2 obtendrán esta función a través de una actualización de software.

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Apple Watch puede detectar síntomas de apnea del sueño. Foto: ZDN

La apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que una persona tiene episodios repetidos de cese completo de la respiración mientras duerme todas las noches. El síndrome afecta a más de 30 millones de estadounidenses, pero sólo unos 6 millones son diagnosticados, según la Asociación Médica Estadounidense. Si no se trata, la apnea del sueño puede causar fatiga y provocar problemas de salud más graves, como problemas cardíacos, presión arterial alta y diabetes tipo 2.

La función de detección de apnea del sueño fue presentada por Apple en el evento del 10 de septiembre. Es el último esfuerzo de Apple por posicionar su dispositivo portátil como una alternativa más barata y sencilla que muchos de los dispositivos y pruebas de salud actuales. El mercado de los trastornos del sueño está demostrando ser muy prometedor.

Para ser diagnosticados, los pacientes generalmente tienen que hacer una prueba en casa o en un laboratorio, donde son monitoreados durante la noche. Los precios también varían según el seguro, pero la prueba de laboratorio promedio cuesta $3,000, según un estudio de 2022 en una revista médica. Las inspecciones de viviendas son menos costosas pero aún así cuestan cientos de dólares. Mientras tanto, el último Apple Watch, Serie 10, comienza en $399.

Según el Dr. David Kuhlmann, que tiene casi 20 años de experiencia en el tratamiento de trastornos del sueño, la nueva función de Apple tiene el potencial de ser un "punto de inflexión" para los pacientes que dudan en hacerse la prueba. Es especialmente útil para los pacientes que duermen solos, dijo, y cree que muchos se sorprenderán al descubrir que tienen signos de apnea del sueño.

Sin embargo, recomienda a los usuarios tener cuidado al utilizar la función de detección de apnea del sueño de Apple, ya que las grabaciones pueden tener fallas. Los pacientes deben visitar centros médicos para obtener un diagnóstico oficial. Los médicos comparten que si el síndrome se identifica a tiempo y se trata oportunamente, los pacientes evitarán tratamientos costosos ante problemas de salud graves, además de mejorar su calidad de vida.

Mecanismo de acción

La función de detección de apnea del sueño de Apple funciona analizando la “respiración desordenada” y utilizando el acelerómetro del Apple Watch para medir los movimientos de la muñeca que indican alteraciones en los patrones respiratorios normales.

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Apple dice que la detección de la apnea del sueño estará disponible en más de 150 países y territorios. Foto: Apple

Los usuarios pueden realizar un seguimiento de sus métricas nocturnas en la aplicación Salud, donde se clasifican como normales o no. Apple analiza datos sobre trastornos respiratorios una vez al mes y notifica a los usuarios si tienen “signos consistentes” de apnea del sueño moderada o grave. Datos divididos por mes, 6 meses o 1 año.

Apple también crea un informe que los usuarios pueden llevar a su médico para consulta, incluyendo tres meses de datos de trastornos respiratorios, así como información adicional. La aplicación Salud también proporciona materiales educativos relacionados.

Según el fabricante del iPhone, el algoritmo de notificación se desarrolló utilizando “un amplio conjunto de datos de pruebas de apnea del sueño de grado clínico”. El Dr. Kuhlmann dijo que estaba buscando comprar un Apple Watch para probar.

Unos días antes, la FDA también aprobó un software que convierte los AirPods de Apple en audífonos de venta libre. La asistencia auditiva estará disponible en los dispositivos elegibles a través de una actualización de software en las próximas semanas. Según Apple, la función funciona amplificando algunos sonidos, como las voces, y reduciendo el volumen de otros, como el ruido. Los usuarios pueden realizar una prueba de audición en la aplicación Apple Health y luego los AirPods se ajustarán automáticamente según los resultados.

Se espera que Apple logre un avance revolucionario en el mercado mundial de audífonos.

(Según CNBC, Wired)