Italia Situado en la Basílica de San Nicolás, en la ciudad de Bari, se encuentran los restos del personaje considerado "el origen de la leyenda de Papá Noel".
Todos los niños saben que Papá Noel viaja alrededor del mundo en su trineo tirado por renos, entregando regalos de Navidad por las chimeneas y luego regresa a su casa en el Polo Norte.
Cuando los visitantes visitan Bari, una pequeña ciudad situada en el talón de la bota de Italia, se les contará otra historia, sobre una tumba de mil años de antigüedad que se cree contiene los restos de Papá Noel o San Nicolás.
San Nicolás es reconocido mundialmente como la inspiración de la leyenda de Papá Noel. Nicolás fue un verdadero santo, nacido en Myra, una antigua ciudad de Turquía.
La Basílica de San Nicolás en Bari, que alberga los restos de San Nicolás. Foto: Alamy Stock
San Nicolás nació alrededor del año 270 y murió 67 años después. Fue venerado en todo el Mediterráneo por su generosidad, especialmente en Bari. Muchos creen que fue esta particular generosidad la que llevó a los marineros de Bari a robar sus restos en 1087 y transportarlos a su ciudad.
Hoy en día, la mayor parte de los restos que se cree pertenecen a San Nicolás descansan bajo la Basílica de San Nicolás, que lleva su nombre y es también la iglesia más grande de la ciudad. Devotos y turistas de todo el mundo visitan regularmente este lugar.
El director local Antonio Palumbo dice que los habitantes de Bari se enorgullecen de tres cosas: buena comida, playas vírgenes y San Nicolás. Guardan imágenes o estatuas de este santo en sus carteras y coches como amuletos de la suerte y lo consideran un héroe. Como resultado, se sienten un tanto confundidos ante la Navidad y asumen que San Nicolás no está relacionado con las tradiciones navideñas modernas.
María Rita Mauro, jefa de la Oficina de Promoción Turística local, dijo que la gente venera a San Nicolás porque es su santo patrono. "No pensamos en él como Papá Noel, sólo pensamos en él como San Nicolás", dijo Mauro.
Las fiestas de San Nicolás en Bari comienzan la noche del 5 de diciembre. La gente asistió a misa temprano a la mañana siguiente y disfrutó de chocolate caliente, panqueques y copos de maíz. A continuación tiene lugar un festival callejero con música animada mientras la estatua de San Nicolás desfila por el casco antiguo hasta el árbol de Navidad gigante. Los bares y pastelerías están haciendo actividad sin parar en estos momentos.
Basílica de San Nicolás vista desde el exterior. Foto: Alamy Stock
Aunque los habitantes de Bari no quieren reconocer la conexión entre San Nicolás y Papá Noel, queriendo proteger la imagen de su santo favorito, la iglesia local apoya esta conexión. El padre Giovanni Distante, en la Basílica de San Nicolás, afirmó que "son la misma persona".
"Papá Noel es simplemente una evolución, una transformación de la figura de San Nicolás, un santo respetado mundialmente", afirmó el padre Distante. El padre Gerardo Cioffari considera que la imagen de San Nicolás entregando regalos es “un acontecimiento histórico” y no simplemente una leyenda.
Las cosas están cambiando poco a poco en Bari: cada vez más personas buscan aprovechar esta conexión para convertir la ciudad en una atracción turística, especialmente durante la Navidad.
Paco Ricchiuti, director de Velo Service, una agencia de viajes local, empezó a ganar dinero con esta conexión. Organiza visitas guiadas a la basílica local y al museo, que alberga artefactos de San Nicolás y al estadio que lleva el nombre del santo. En el distrito histórico de Bari Vecchia, los visitantes tienen la oportunidad de admirar numerosos murales de este héroe local, incluido uno que representa a San Nicolás practicando yoga.
Los turistas se toman fotos con un imitador de San Nicolás durante el recorrido de Paco Ricchiuti. Foto: CNN
Los turistas también pueden beber la famosa cerveza San Nicola elaborada con ingredientes locales y comprar camisetas de recuerdo con la imagen de San Nicola. Pero los expertos aún dicen que la ciudad debería hacer más para atraer turistas.
"Estoy muy contento de que Papá Noel esté enterrado en mi ciudad natal. Bari es el lugar de origen de la leyenda de Papá Noel. La gente de todo el mundo lo envidia y no nos damos cuenta de lo afortunados que somos", dijo Paco Ricchiuti.
Anh Minh (según CNN )
Enlace de origen
Kommentar (0)