Desde 2020, cuando SpaceX intentó por primera vez lanzar la Starship, ha habido múltiples explosiones tanto en el aire como en tierra.
La nave espacial Starship explotó durante un vuelo de prueba el 18 de noviembre. Vídeo: WSJ
El sistema de nave espacial Starship/Super Heavy, desarrollado por SpaceX para hacer realidad el sueño de Elon Musk de construir un asentamiento humano en Marte, explotó durante una prueba el 18 de noviembre, informó Business Insider . Esta es la segunda prueba de un sistema combinado que consiste en una Starship montada sobre un cohete Super Heavy, creando el sistema de lanzamiento más poderoso del mundo. La prueba dio un nuevo paso adelante cuando el sistema voló más alto que antes y Starship se separó con éxito del cohete Super Heavy por primera vez, aunque luego Super Heavy explotó en el cielo.
Los expertos aún desconocen la causa exacta de la falla del 18 de noviembre. Sin embargo, la explosión del cohete propulsor se produjo después de la fase de "puesta en marcha en caliente" que SpaceX probó inicialmente. Este método se utiliza para separar la Starship y el cohete Super Heavy después del despegue.
Esta no es la única explosión que ha ocurrido durante las pruebas del sistema de lanzamiento Starship/Super Heavy. SpaceX probó por primera vez las capacidades de despegue y aterrizaje de Starship en 2020, y varios prototipos explotaron durante el despegue o el aterrizaje.
Lanzamiento y aterrizaje del prototipo Starship SN8. Vídeo: SpaceX
Durante su primer vuelo de prueba el 9 de diciembre de 2020, el prototipo de Starship, llamado SN8, voló unos 11 km sobre las instalaciones de pruebas en Texas. Flotó durante unos 30 segundos, luego apagó sus motores y cayó horizontalmente. SN8 volvió a encender sus motores en un intento de enderezarse y aterrizar, pero fracasó. La nave se estrelló contra la plataforma de aterrizaje de hormigón y explotó.
El siguiente prototipo, SN9, corrió una suerte similar el 2 de febrero de 2021. Esta vez, parece que una falla del motor provocó que la nave se inclinara hacia un lado y chocara contra una plataforma de concreto, explotando el combustible restante.
El tercer prototipo, SN10, aterrizó intacto el 3 de marzo de 2021. Sin embargo, aparecieron algunas chispas a los pies de la nave espacial SN10 y unos 10 minutos después del aterrizaje, se produjo una explosión repentina, lanzando el cohete por los aires y luego cayendo de nuevo al suelo.
El momento en que explotó la nave espacial SN10. Vídeo: SpaceX
Más tarde ese mes, el 30 de marzo de 2021, el prototipo SN11 también explotó durante el cuarto intento de SpaceX, creando una lluvia de escombros. SpaceX finalizó su transmisión en vivo antes de que esto sucediera, pero las imágenes de NASASpaceflight mostraron escombros esparcidos alrededor de la plataforma de lanzamiento llena de humo. SpaceX finalmente aterrizó el quinto prototipo sin ninguna explosión el 5 de mayo de 2021.
Es probable que SpaceX pase por un proceso similar con su combinación Starship/Super Heavy, y habrá muchas más explosiones antes de que el enorme sistema de lanzamiento llegue al espacio. La prueba del 18 de noviembre fue el segundo fracaso de este sistema de lanzamiento. En la prueba anterior, hace unos siete meses, la Starship no logró separarse del cohete Super Heavy, se estrelló y explotó en una bola de fuego unos tres minutos después del lanzamiento.
Thu Thao (según Business Insider )
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