Cuando se mencionan los caimanes americanos, muchas personas se estremecen y sienten frío en la espalda. Sin embargo, en el centro de Florida, una mujer valiente no sólo domesticó la especie con facilidad, sino que se vinculó con ellos como si fueran de la familia.
El nombre de la mujer es Savannah Boan, una valiente entrenadora de caimanes en Gatorland en Orlando, Florida.
Lidiar con estos depredadores gigantes y acercarse a ellos es el trabajo diario de Savannah. (Foto: Savannah Boan/Facebook)
Savannah Boan no solo es una conservacionista de la vida silvestre, sino que también trabaja como directora del parque Gatorland. Ella tiene un gran conocimiento sobre los hábitos y habilidades de entrenamiento de este feroz cocodrilo, ya sea que siempre esté codicioso, irritable o enojado.
Savannah nació y creció en la antigua ciudad de Cheraw y descubrió su amor por los insectos, las serpientes y los lagartos a una edad temprana. Savannah recuerda haberse arrodillado para salvar al saltamontes, luego al escarabajo, a la serpiente y al lagarto.
El 'momento de alfombra roja' de Savannah
Fueron los sueños y las fantasías sobre Walt Disney World los que trajeron a Savannah a Florida Central. A los 16 años llegó a Florida con el sueño de convertirse en un personaje de Cenicienta trabajando en este parque de diversiones.
Entonces se dio cuenta de que Walt Disney World no estaba buscando a una chica de 16 años como Savannah para ser la Cenicienta del parque. Fue entonces cuando decidió dedicarse a su verdadera pasión original, trabajar con reptiles, como su futura carrera.
Antes de llegar a Gatorland, Savannah trabajó en un zoológico de reptiles en el condado de Orange, en el sur de California. Aquí es responsable de cuidar crías de cocodrilos, lagartijas, pitones gigantes y muchos otros reptiles, incluidos algunos gigantes venenosos. Aunque le encantaba estar rodeada de estos caimanes, su corazón todavía estaba en Florida.
Para regresar a Florida, Savannah Boan quiere servir en Gatorland. Le tomó siete años conseguir su primer concierto en Gatorland. Finalmente, en 2016, Savannah comenzó a trabajar en la capital mundial de los caimanes: Gatorland, hogar de más de 2.500 cocodrilos y caimanes. Savannah Boan llama a este momento su “momento de alfombra roja”, porque fue su máximo sueño.
El amor de Savannah Boan por los caimanes americanos. (Foto: @Savannah Boan/Facebook)
En Gatorland, el trabajo de Savannah es cuidar y atender a caimanes gigantes, cocodrilos de agua salada gigantes, cocodrilos del Nilo y cocodrilos del Orinoco. Todos los días, Savannah Boan interactúa con caimanes, junto con un personaje especial llamado Blackwater, un caimán americano que es su mejor amigo.
“Blackwater y yo pasamos tiempo juntos todos los días. Salimos a caminar juntos. A veces simplemente nos sentamos juntos y a él le encanta rascarse el trasero”, dijo Savannah Boan.
Desde que Savannah se unió al equipo de Gatorland, se convirtió en Embajadora Internacional de Gatorland Global Conservation y Coordinadora de Enriquecimiento de Caimanes. También apoya proyectos de conservación en todo el mundo. Actualmente es la directora del parque Gatorland.
Los caimanes la reconocen por la vista y la voz, mientras que ella conoce a cada uno por su comportamiento y nombre. Según Savannah Boan, cada caimán tiene su propia personalidad y comportamiento distintivos. La única manera de trabajar con ellos es aprendiendo la naturaleza y el comportamiento de cada uno.
Muchas críticas y agitación
Savannah es un lugar seguro para aquellos que quieran acercarse a los caimanes y cocodrilos en Gatorland. Sin embargo, enfrentó muchas críticas por dedicar la mayor parte de su vida a estos “dinosaurios modernos”.
Varios hombres y desconocidos anónimos desearon descaradamente que ella fuera atacada por un cocodrilo gigante. Mucha gente también le dijo que estar constantemente rodeada de cocodrilos pondría su vida en peligro en cualquier momento. Algunas mujeres dicen que Savannah Boan no está hecha para el trabajo.
Savannah también compartió que esta profesión en particular afecta su vida personal. A los hombres no les gusta salir con ella sólo porque tiene que trabajar con depredadores gigantes todos los días. Sin embargo, para Savannah, los caimanes siempre vienen primero.
A pesar de las críticas, Savannah siempre tiene una actitud positiva y no le importan esas palabras. Estoy muy emocionada de formar parte de la familia animal de Gatorland. Los caimanes son los animales más incomprendidos del reino animal. Quiero que la gente los ame, al igual que los cocodrilos, y que se dé cuenta de lo importantes que son para los ecosistemas en los que prosperan», dijo Savannah Boan.
300.000 seguidores en Instagram
Como experta en caimanes, Savannah Boan no solo tiene un excelente conocimiento del comportamiento de la especie, sino que también utiliza su influencia para protegerlos. Savannah tiene una gran base de fans con 304.000 seguidores en Instagram y 221.000 seguidores en Facebook.
Savannah Boan con su mejor amigo Blackwater, de quien dice que tiene la mejor personalidad de todos los caimanes que ha conocido. (Foto: @AFP)
Sus publicaciones en las redes sociales se centran en el comportamiento, la ecología y el desciframiento del conocimiento de los caimanes y cocodrilos. También está trabajando activamente para cambiar las percepciones negativas sobre el miedo a estos reptiles.
Savannah no solo es una de las voces más influyentes en el mundo de los caimanes y la vida silvestre en Florida, sino que también es una figura habitual en el programa de entrevistas de mayor audiencia de Orlando, "The Monsters in the Morning".
Huynh Dung (Fuente: Datos increíbles)
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