EEUU presiona para vender cazas F-16 a Turquía

Los funcionarios estadounidenses dicen que Estados Unidos comenzará el proceso de venta de F-16 a Turquía tan pronto como Ankara complete la admisión de Suecia a la OTAN.

El Parlamento turco votó el 23 de enero para ratificar el protocolo de adhesión de Suecia a la OTAN. Se espera que el presidente Tayyip Erdogan firme el documento en los próximos días para completar el proceso de aprobación, tras lo cual será enviado a Estados Unidos para su procesamiento.

El embajador de Estados Unidos en Turquía, Jeff Flake, dijo el 25 de enero que después de que Washington reciba el documento, el Departamento de Estado estadounidense notificará inmediatamente al Congreso para iniciar la venta de 20.000 millones de dólares en cazas F-16 a Ankara. "Tan pronto como se presente el documento, se hará un anuncio oficial", dijo Flake.

Un funcionario estadounidense anónimo dijo el mismo día que el presidente Joe Biden había informado a los líderes de comités clave del Congreso de Estados Unidos sobre su intención de iniciar el proceso de venta de F-16 a Turquía. La Casa Blanca también envió cartas a varios legisladores el 24 de enero instándolos a aprobar el acuerdo, según varias fuentes.

Aviones de combate estadounidenses F-16 en Irak en 2008. Foto: Wikimedia

Para unirse a la OTAN, Suecia necesita la aprobación de los parlamentos de los 30 estados miembros del bloque. Hungría es por el momento el único país que aún no ha dado luz verde al país nórdico. El primer ministro húngaro, Viktor Orban, se comprometió el 24 de enero a instar al parlamento del país a votar a favor de que Ankara se una a la alianza.

Turquía inicialmente ordenó más de 100 cazas furtivos F-35A fabricados por la corporación estadounidense Lockheed Martin, pero fue abandonada del proyecto en 2019 después de comprar el sistema de defensa aérea S-400 de fabricación rusa.

Luego, Estados Unidos propuso vender cazas F-16 para compensar los 1.400 millones de dólares que Ankara invirtió en el proyecto F-35. Sin embargo, el acuerdo fue rechazado por algunos líderes del Congreso de Estados Unidos, citando cuestiones de derechos humanos y la demora de Turquía en aprobar el ingreso de Suecia a la OTAN.

El presidente Erdogan dijo el mes pasado que Biden se había comprometido a instar al Congreso a aprobar la venta del F-16, a cambio de lo cual Erdogan pediría al Congreso que aprobara la solicitud de Suecia de unirse a la OTAN.

El caza multifunción F-16, desarrollado por General Dynamics desde los años 70, es utilizado por Estados Unidos y sus aliados, con un precio de entre 30 y 35 millones de dólares dependiendo de la variante. El F-16 puede alcanzar una velocidad máxima de 2.121 km/h a una altitud de 12.000 m, un techo máximo de 18.000 m con un alcance de 546 km. El F-16 está equipado con un cañón de 6 cañones de 20 mm y 11 puntos duros que pueden transportar 7,7 toneladas de armas.

Turquía es el país con la tercera flota más grande de F-16 del mundo, con 270 aviones. El país quiere encargar a Estados Unidos 40 cazas F-16 más y 79 kits de modernización.

Pham Giang (según Reuters )

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