Ganarse la vida en el "mercado de la melaleuca"

El señor Nguyen Van Duc lleva transportando árboles de cajeput casi 30 años.

En el “mercado de melaleuca”, al lado de los hombres fuertes y de piel bronceada que trabajan como porteadores, el Sr. Nguyen Van Duc (50 años, de la comuna de Tan Bang, distrito de Thoi Binh, provincia de Ca Mau), con un cuerpo pequeño, de repente “se destaca”. El sol caliente hizo que el señor Duc sudara profusamente, pero aun así trabajó duro. La casa del señor Duc no está lejos del mercado de cajuput. Trabaja todos los días desde las 6 de la mañana hasta las 4 de la tarde. Por cada árbol de cajeput, sin importar su tamaño, cuando se lleva a través de la carretera hasta el borde del canal 11, se pagan 800 dongs. El Sr. Duc, que lleva casi 30 años transportando árboles de cajeput, gana entre 200.000 y 500.000 VND al día, lo que le basta para ganarse la vida.

Este trabajo es muy duro, así que la mayoría de los jóvenes lo dejan para trabajar en empresas; solo los que tienen familia se quedan. Transporte árboles de cajuput todo el año, así que tengo la piel del cuello áspera. Sin embargo, cuando toco los gusanos del tronco, me pica la piel, me incomoda y se descama. Sin embargo, a la mañana siguiente todavía tengo que cargar árboles de cajuput; con este trabajo tengo que intentar ganarme la vida —compartió el Sr. Duc.

No solo el Sr. Duc, sino también muchas personas con "antigüedad" en el transporte de árboles de cajuput en el bosque, el "mercado de cajuput" no es solo un lugar para ganarse la vida sino también un lugar para apegarse a la vida, que contiene muchos recuerdos felices y tristes. Además del porte, el transporte de cajuput también es una profesión popular en el "mercado de cajuput". El transporte de Melaleuca genera mayores ingresos, pero requiere capital de inversión para las embarcaciones. Además de los barcos de transporte desde el bosque, también hay muchos barcos de las regiones altas que llegan al muelle para recoger cajuput, por lo que el ambiente en el "mercado de cajuput" es siempre animado y bullicioso.

El Sr. Pham Van Deo (en la comuna de Nguyen Phich, distrito de U Minh), que trabajaba de maletero en el "mercado del tranvía", acumuló capital, compró un barco y luego se pasó al transporte. Regularmente, el Sr. Deo y sus trabajadores contratados toman un bote para recoger árboles de cajeput y los traen de regreso al lugar de recolección muy temprano. Para los lugares donde recoge madera de cajeput, a 40-50 kilómetros de distancia, tiene que conducir el barco desde la medianoche, saliendo a las 3 de la mañana todos los días. El Sr. Deo dijo: «Transporte alimentos en barco. Tras descontar todos los gastos del barco, la casa y contratar a algunos trabajadores, me quedan unos 20 millones de VND al mes. Este trabajo es muy duro; tengo que estar despierto toda la noche, así que descanso todos los días al terminar de transportar el barco. Durante la temporada de explotación de Melaleuca, el trabajo es regular; al terminar la temporada, descanso unos días y luego sigo trabajando al llegar la siguiente».

Además de las dos ocupaciones principales, en el “mercado de melaleuca” también hay hogares que trabajan en las minas de carbón. Aprovechan los subproductos de los árboles de cajeput después de clasificarlos, cortarles la cabeza y la cola y luego usarlos para hacer carbón. El Sr. Nguyen Duy Thanh (de la comuna de Khanh Thuan, distrito de U Minh) dijo que está vinculado a este "mercado de cajuput" desde hace décadas. Pero ahora es viejo y no puede realizar trabajos pesados, así que empezó a comprar subproductos del cajeput para hacer carbón. Vende cada saco de 15 kilos de carbón por 70.000 VND. El trabajo en la minería de carbón es muy duro, exige quedarse despierto hasta tarde y levantarse temprano, pero aun así ayuda al Sr. Thanh y a su esposa a ganar entre 5 y 7 millones de VND por mes.

El Sr. Thanh compartió: “Cada trabajo tiene sus propias dificultades. Las carboneras de cajeput no son como el carbón de manglar debido a las grandes pérdidas. Durante el día, tengo que cortar leña y quemarla con mi esposa. Por la noche, tengo que quedarme despierto para vigilar el fuego, porque si el carbón se incendia, se arruina. Por lo tanto, este trabajo solo se basa en la mano de obra como ganancia, pero para las personas mayores como yo, que ya no tenemos la salud suficiente para transportar cajeput, tenemos que elegir una carbonera para obtener ingresos adicionales”.

El "mercado de Melaleuca" en el bosque de U Minh Ha es ahora un lugar de encuentro para gente trabajadora dispuesta a quedarse para ganarse la vida. Aunque la vida está llena de dificultades y adversidades, ellos siempre son optimistas. Cada día, el sonido de la risa de la gente y el sonido de los motores se mezclan, creando un espacio de "mercado de melaleuca" muy singular en medio del vasto bosque de U Minh Ha.

Artículo y fotografías: HIEU NGHIA

Fuente: https://baocantho.com.vn/muu-sinh-noi-cho-tram--a185024.html