En el verano de 1994 cayeron sobre Oakville esferas densas que dejaron a los científicos sin ningún análisis concluyente.
En 1994, en Oakville cayó lluvia de barro seis veces. Foto: Wikimedia
El 7 de agosto de 1994, la lluvia de moco apareció por primera vez en Oakville, según IFL Science . Caen del cielo como partículas viscosas más pequeñas que granos de arroz, pero cuando llueve mucho se hacen visibles por todo el suelo y los tejados, incluida la casa del residente local Sunny Barclift. El 19 de agosto del mismo año, The Lewiston Tribune informó que la lluvia viscosa continuaba cayendo por segunda vez en quince días.
Un hospital examinó la mucosidad bajo un microscopio y concluyó que contenía glóbulos blancos humanos, lo que desató especulaciones de que se trataba de desechos del inodoro de un avión, pero un portavoz de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos negó esta hipótesis porque los desechos del inodoro a menudo están teñidos de azul, de ahí el apodo de "hielo azul".
La segunda hipótesis, más interesante, explica que la mucosidad es una medusa explosiva. El 354º Escuadrón de Cazas lanzó varias bombas al Océano Pacífico frente a la costa de Washington en ese momento. Las bombas que impactan sobre un enjambre de medusas podrían ser la fuente de la lluvia de baba de Oakville.
Paul Johnson, profesor emérito de biología de la Universidad del Norte de Georgia, dijo que es posible que parte del cuerpo de la medusa haya sido arrojada a la atmósfera y se haya acumulado durante la tormenta. La lluvia de animales no es nada nuevo, pero con un total de seis casos de lluvia de moco cayendo sobre la ciudad, es difícil imaginar restos de medusas flotando en el aire durante tanto tiempo.
El 20 de agosto de 1994, el Departamento de Ecología del Estado de Washington realizó un análisis del moco. Su científico Mike Osweiler examinó los gránulos de moco de Oakville y encontró una serie de células de distintos tamaños. Este resultado parecía refutar la hipótesis anterior sobre las plaquetas, ya que las células carecían de núcleo. Como organismos multicelulares pertenecientes al filo Medusas Ciliadas, las medusas están compuestas de células eucariotas como muchos otros animales, incluyendo un núcleo y orgánulos rodeados de membrana.
Las formas de vida sin núcleo constituyen las células procariotas, comúnmente encontradas en bacterias y arqueas. El microbiólogo Mike McDowell del Departamento de Salud Pública del Estado de Washington (WSPHD) dijo que él y sus colegas no pudieron ver ninguna estructura a través de la observación microscópica. Colocaron el moco en una variedad de sustratos microbiológicos e intentaron aislar las bacterias. El informe del WSPHD señaló la presencia de dos bacterias, Pseudomonas fluorescens y Enterobacter cloacae, ambas viven en el tracto gastrointestinal de los seres humanos u otros mamíferos. También están presentes en el medio ambiente en los vertederos de residuos y pueden viajar en el agua y en los aerosoles.
Varios residentes de Oakville enfermaron con síntomas parecidos a los de la gripe después de la exposición a la mucosidad, incluida la madre de Barclift. Sin embargo, los investigadores no saben si esto es un efecto directo de la lluvia de moco. Barclift y un amigo también sufrieron vómitos y fatiga después de recoger y tocar la misteriosa mucosidad. En ese momento, pensó que los síntomas podrían ser solo una coincidencia. Sin embargo, Barclift dijo que la lluvia de limo en Oakville fue un fenómeno inusual.
An Khang (según IFL Science )
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