2024 marca un nuevo y emocionante capítulo en la exploración espacial, donde los pasos de la ciencia, la tecnología y el coraje se fusionan en una magnífica sinfonía que resuena en todo el espacio.
El viaje de 2024 comienza con una emotiva despedida. En enero, el helicóptero Ingenuity –el diminuto “abejorro” de la NASA en Marte– se “retiró” oficialmente después de casi tres años de desempeño extraordinario. Aunque fue diseñado para sólo cinco vuelos durante 30 días, Ingenuity voló un total de 72 veces, recorriendo más de 13 km, superando todas las expectativas iniciales.
Ingenuity no sólo proporcionó imágenes y datos invaluables sobre la superficie del Planeta Rojo, sino que también allanó el camino para una nueva era de exploración espacial, sentando las bases para futuras conquistas de otros planetas.
En 2024 se producirá un fuerte auge del sector privado en el espacio. SpaceX continúa afirmando su posición pionera con la misión Polaris Dawn, que marca la primera vez en la historia que una tripulación totalmente civil realiza una caminata espacial. La tripulación probó trajes espaciales avanzados y recopiló datos sobre la fisiología humana en microgravedad. El momento en que la astronauta Sarah Gillis tocó el violín en la inmensidad del espacio no sólo fue una hazaña técnica, sino también un símbolo de la creatividad humana y su adaptabilidad ilimitada.
SpaceX no sólo está desafiando límites, sino que también está redefiniendo la industria espacial. La compañía mantiene un récord de éxito de lanzamiento del 100% para su familia de cohetes reutilizables Falcon, con más de 85 lanzamientos hasta 2024, con una reducción de costos sin precedentes: alrededor de 50 millones de dólares por misión, 10 veces menos que hace 20 años. Estos avances no sólo amplían las oportunidades para que las naciones pequeñas participen en el espacio, sino que también crean un fuerte impulso para proyectos de investigación científica extraterrestre. En particular, el proyecto Starship –el sistema de cohetes y naves espaciales más grande y poderoso jamás construido– ha realizado tres lanzamientos de prueba, lo que hace que el sueño de las misiones interplanetarias esté más cerca que nunca.
La Luna, el único satélite natural de la Tierra, seguirá siendo el foco de las actividades de exploración en 2024, con logros históricos por parte de muchos países.
Japón y su módulo de aterrizaje SLIM han logrado una hazaña con tecnología de aterrizaje de ultraprecisión en el borde de un cráter de la Luna. Aunque se esperaba que la misión sólo durara 14 días, SLIM operó persistentemente durante más de 90 días, recopilando valiosos datos geológicos y demostrando una excelente precisión en la tecnología de navegación.
China escribió un nuevo capítulo en la historia cuando su nave espacial Chang'e-6 recogió con éxito muestras del otro lado de la Luna, una primicia en la historia de la humanidad. Estas muestras han revelado rastros de fuerte actividad volcánica en la Luna hace unos 2.800 millones de años, abriendo nuevas direcciones de investigación sobre la evolución geológica de este satélite. Los astronautas chinos acaban de establecer un récord interesante. El 17 de diciembre, dos astronautas chinos que participan en la misión Shenzhou 19 realizaron una caminata espacial que duró 9 horas y 6 minutos, rompiendo el récord mundial anterior de la NASA.
Para no quedarse atrás, India continúa impulsando su programa Chandrayaan, con la ambición de construir una base permanente en la Luna. Mientras tanto, empresas privadas como Astrobotic e Intuitive Machines han desempeñado papeles clave en las misiones comerciales a la Luna, demostrando una fuerte tendencia de colaboración público-privada.
En 2024 también veremos importantes avances en la exploración de las profundidades del Sistema Solar. La misión BepiColombo, una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), se acerca a Mercurio, revelando misterios sobre el planeta más cercano al Sol y también el planeta más pequeño del Sistema Solar. La nave espacial Europa Clipper de la NASA ha comenzado su viaje hacia la helada luna Europa de Júpiter, que podría albergar vida extraterrestre. Estas misiones no sólo amplían la comprensión humana del universo, sino que también plantean grandes preguntas sobre el origen y la existencia de la vida.
Mientras tanto, los científicos continúan monitoreando de cerca los asteroides cercanos a la Tierra, evaluando su riesgo de colisión y aprendiendo sobre su composición. Estos estudios no sólo ayudan a proteger la Tierra sino que también proporcionan información importante sobre el origen del sistema solar.
La Estación Espacial Internacional (ISS) ha entrado en su 25º año consecutivo de presencia humana y continúa siendo el principal centro de investigación científica en un entorno de gravedad cero (desde el evento del 2 de noviembre de 2000, cuando un cohete ruso Soyuz se "acopló" a la ISS, transportando al primer equipo de expedición de 2 astronautas rusos y 1 astronauta estadounidense). Este año, la estación albergó a 25 astronautas y realizó más de 300 experimentos innovadores, ampliando la comprensión de los efectos de la microgravedad en la biología y la tecnología. Un total de 14 naves espaciales, incluidas ocho misiones de carga comercial, han entregado más de 18.000 kg de equipos y materiales a la ISS, facilitando avances en campos que van desde la medicina hasta la ciencia de los materiales. Las investigaciones sobre los efectos de la microgravedad en el cuerpo humano y el desarrollo de materiales avanzados en este laboratorio espacial único no sólo sirven a la exploración espacial, sino que también aportan beneficios prácticos a la vida en la Tierra, como el estudio de cómo la microgravedad afecta el desarrollo del tejido óseo, abriendo nuevas direcciones en el tratamiento de la osteoporosis.
En 2024, la tecnología espacial habrá avanzado mucho. Además de la tecnología de reutilización de cohetes de SpaceX, los científicos también se están centrando en el desarrollo de nuevos motores de propulsión, como motores iónicos y motores nucleares, que prometen viajes más rápidos y más lejanos. También se investigan materiales nuevos, más ligeros y duraderos, junto con avances en automatización y robótica, que desempeñan un papel cada vez más importante en la exploración espacial.
La exploración espacial no sólo implica viajes de largo alcance sino que también aporta beneficios prácticos a la vida en la Tierra. La tecnología satelital juega un papel clave en las telecomunicaciones, la navegación, la previsión meteorológica, la vigilancia medioambiental y muchas otras áreas. Además, la exploración espacial despierta curiosidad, pasión por la ciencia e inspira a las generaciones más jóvenes, que seguirán escribiendo la historia de la conquista del espacio por parte de la humanidad.
El año 2024 marca un capítulo brillante en la historia de la exploración espacial. Más que simples hitos técnicos o números secos, 2024 ha demostrado vívidamente la aspiración eterna y la inspiración infinita de la humanidad: alcanzar las estrellas, descifrar los misterios del espacio y buscar respuestas a la eterna pregunta: ¿Estamos los humanos solos en este universo? El vasto universo aún tiene innumerables maravillas esperando que las descubramos.
Según VNA
Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nhin-lai-the-gioi-2024-ban-giao-huong-vang-khap-khong-gian/20241225093627780
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