Deliciosos platos de tierra aluvial

Las hojas de calabaza hervidas conservan el dulce sabor del aluvión. Foto: MINH TAM

“ Cada uno tiene su propio río en el corazón/ Mi corazón siempre está apegado al río de la infancia ”, escucho resonar la melodía de la canción “Regreso al río de la infancia” (Hoang Hiep). Hacer una película de la memoria sobre mí mismo, que vuelva a mi infancia en la fuente del río madre. Allí, cada recuerdo parece aparecer y desaparecer a lo largo de la fina arena de la orilla del río.

Estos últimos días, mientras hablaba por teléfono, mi amigo en Saigón no dejaba de preguntarme qué estación era en mi ciudad natal. Enumeré cacahuetes, maíz glutinoso, sandía, brotes de calabaza, brotes de soja...

Dijiste que extraño el sol abrasador de mi ciudad natal y el duro viento de Laos. Es muy aterrador. Pero a cambio, esta temporada tiene muchos platos deliciosos e inolvidables, cuyo solo mencionarlos hace que el sabor permanezca en la punta de la lengua. Parece que la comida deliciosa también tiene sabor a aluvión. Hace que las personas que viven lejos se apeguen más a su hogar y extrañen más su tierra natal.

Después del Tet, las llanuras aluviales a lo largo del río se cubren de verdes plantas de todo tipo, como frijoles, calabazas, luffa, etc. Las copas crecen exuberantes y verdes. A través de las hábiles manos de madres y amas de casa, se crean muchos platos deliciosos para satisfacer tanto el sentido del olfato como el del gusto. Los platos rústicos elaborados con brotes de soja, brotes de calabaza y brotes de luffa también son diversos, desde hervidos hasta salteados con ajo, mezclados y cocinados en sopa...

Este tipo de brotes se caracterizan por ser peludos y rugosos. Mamá solía decirme que si quieres una comida deliciosa y suave, tienes que prepararla con cuidado. Después de pelar la piel, frote las partes superiores para eliminar los pelos ásperos.

Cuando hierva, agregue abundante agua, agregue las verduras solo cuando el agua esté hirviendo para mantenerlas verdes y evitar que huelan mal. Los brotes de frijoles y calabaza hervidos con salsa rústica de pescado con ajo y chile tienen su sabor dulce y rico original, pero los platos mixtos dan un sabor más atractivo y estimulante.

Esta temporada, muchos hogares del campo han cosechado maní y prensado nuevos lotes de aceite. El primer aceite de maní de la temporada se fríe con cebolla y ajo, por lo que queda fragante y rico.

Hervir los brotes de calabaza y frijoles, mezclar bien con la salsa de pescado, el chile, el ajo, el limón y el aceite de maní. Añade un poco de maní tostado triturado para aumentar la grasa y el aroma. En comidas más lujosas, agrega algunos camarones de río o panceta de cerdo en rodajas, mamá los marina, los cocina a fuego lento hasta que estén fragantes y los mezcla. Los platos rústicos elaborados con brotes de soja, brotes de calabaza y brotes de luffa son fragantes y ricos, y son alimentos limpios y saludables.

Se puede cultivar cualquier tipo de frijol o calabaza, pero quizás en las zonas aluviales a lo largo del río los tallos son más suculentos y el sabor es más dulce y rico. Cada estación tiene su propia comida. Mirando los platos en la bandeja de la cena familiar, se puede apreciar la estación que está pasando.

Los brotes de judías verdes mezclados con cacahuetes tienen un sabor rústico característico. Foto: MINH TAM

Coles, calabacines, judías, zapallos, sandías, melones, maíz dulce, cacahuetes... siguen las estaciones y reverdecen las arenosas orillas del río. Cada temporada, mi madre regala a toda la familia el sabor completo de esa temporada para recordar toda la vida.

Y no sólo verduras, mis amigos de río arriba también se acuerdan de los peces. Ir al mercado y encontrar anchoas es como encontrar el mejor plato de tu país. La anchoa también es pariente de la anchoa Phuoc Son, pero vive en ríos. Sólo unas cuantas anchoas fritas con salsa de pescado, pero los hombres de esta tierra beben lentamente varios litros de vino de arroz.

Thu Bon, lleno de ira, provocó inundaciones que arrasaron aldeas. Muchos ancianos del pueblo aún recuerdan con claridad y relatan con todo detalle la furia del Año del Dragón de 1964. Mi abuelo también fue una de las muchas personas arrastradas por la inundación, atrapadas en árboles de yaca y bambú durante más de un día y una noche. Después de 50 años, los ancianos de la región alta han recogido historias dolorosas que son el destino. Por supuesto que no es por el río.

Así que cuando hablan del río, se sienten más agradecidos que resentidos. El río es testigo de muchas generaciones. La vida, las creencias y las costumbres de los habitantes de ambas orillas tienen su origen, en mayor o menor medida, en el respeto que sienten por el río de su ciudad natal.

Recientemente, la región Central ha experimentado una ola de calor máxima. Desde las profundidades del subsuelo, el río riega exuberantes campos de melones, frijoles y maíz. No sólo con productos y platos de temporada, la madre río tolerante también refresca el alma de sus hijos con dulzura y perdón.

Fuente