Ecuador Arqueólogos han descubierto una extensa red de ciudades en las profundidades de la selva amazónica que datan de hace 2.500 años.
El área fue inspeccionada utilizando tecnología LiDAR utilizando luz láser. Fotografía: Antoine Dorison, Stéphen Rostain
Asentamientos precolombinos con calles largas y anchas, caminos rectos, plazas y conjuntos monumentales fueron hallados en el valle de Upano, en la Amazonía ecuatoriana, en las estribaciones orientales de los Andes, según una investigación publicada el 11 de enero en la revista Science. El descubrimiento de la red de estructuras de mampostería más grande y antigua de la Amazonía hasta la fecha es el resultado de más de dos décadas de exploración en la región por parte de un equipo de investigadores de Francia, Alemania, Ecuador y Puerto Rico, según CNN .
La investigación comenzó con trabajo de campo antes de implementar un método de detección remota llamado LiDAR (Light Detection and Ranging), que utiliza luz láser para detectar estructuras debajo de las espesas copas de los árboles. Se trata de un descubrimiento excepcional, calificó el líder del equipo de investigación, Stéphen Rostain, arqueólogo y director del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de Francia. “El LiDAR nos ayuda a obtener una visión general del área y a evaluar el tamaño de la estructura, revelando toda la red vial”, compartió Rostain.
Según Rostain, las primeras personas que vivieron allí hace 3.000 años tenían casas pequeñas y dispersas. Sin embargo, en algún momento entre el 500 a. C. y el 300-600 d. C., las culturas Kilamope y más tarde Upano comenzaron a construir montículos y a erigir casas sobre ellos. Los cimientos se disponen alrededor de una plaza baja y cuadrada. Los datos LiDAR revelaron más de 6.000 cimientos en la mitad sur del área de estudio de 600 kilómetros cuadrados.
La mayoría de las cimentaciones son rectangulares, aunque algunas son circulares, de 20 x 10 m, según el estudio. Suelen rodear la plaza en grupos de 3 o 6. Las plazas también tienen una plataforma central. El equipo también encontró un complejo conmemorativo con una base más grande, que puede haber cumplido una función cívica o ceremonial. Identificaron al menos 15 grupos cuando descubrieron el asentamiento.
Algunos de los asentamientos protegidos estaban protegidos por zanjas y había controles de carreteras cerca de algunos de los complejos más grandes. Esto demuestra que la gente se enfrenta a muchas amenazas externas o tensiones entre grupos. Incluso los complejos más remotos están conectados a carreteras y cuentan con una extensa red de calles rectas con aceras. En las zonas de amortiguamiento abiertas entre los complejos, el equipo encontró señales de cultivo, como campos de drenaje y terrazas, conectadas a senderos.
Toda la disposición de la ciudad revela la existencia de una tecnología avanzada en aquella época, según los investigadores. La red urbana recién descubierta se parece mucho a otros sitios encontrados en las selvas tropicales de Panamá, Guatemala, Belice, Brasil y México, según el arqueólogo Carlos Morales-Aguilar, investigador postdoctoral de la Universidad de Texas en Austin. Dijo que el estudio proporciona evidencia convincente de la planificación urbana temprana en la Amazonía y hace una contribución importante para ampliar la comprensión de la cultura de las comunidades indígenas de la región.
An Khang (según CNN )
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