Las hojas artificiales producen combustible líquido limpio para automóviles.

[anuncio_1]

Expertos del Reino Unido desarrollan hojas artificiales alimentadas con energía solar que convierten el CO2 y el agua en combustible líquido que puede introducirse directamente en los motores de los automóviles.

Hojas artificiales unidas a barras de soporte metálicas. Fotografía: Motiar Rahaman — Hojas artificiales unidas a barras de soporte metálicas. Fotografía: *Motiar Rahaman*

Un equipo de la Universidad de Cambridge aprovechó el poder de la fotosíntesis (el proceso mediante el cual las plantas convierten la luz solar en energía) para convertir el CO2, el agua y la luz solar en combustibles multicarbonados (incluidos el etanol y el propanol) en un solo paso, informó Independent el 18 de mayo. Estos combustibles tienen una alta densidad energética y son fáciles de almacenar y transportar. A diferencia de los combustibles fósiles, tienen cero emisiones netas de carbono y son completamente renovables.

Los nuevos combustibles tampoco ocupan tierras agrícolas. "Los biocombustibles como el etanol siguen siendo controvertidos, especialmente porque a menudo ocupan tierras agrícolas que podrían usarse para cultivar alimentos", dijo el profesor Erwin Reisner, quien dirigió el estudio.

Según el equipo de investigación, la nueva hoja artificial supone un paso importante para alejarnos de una economía dependiente de los combustibles fósiles. "Normalmente, cuando se intenta convertir CO2 en otro producto químico utilizando una hoja artificial, casi siempre se obtiene CO2 o gas de síntesis. Pero aquí hemos producido combustible líquido utilizando únicamente energía solar", explicó el Dr. Motiar Rahaman, miembro del equipo de investigación.

El bioetanol se considera una alternativa más limpia a la gasolina porque se produce a partir de plantas en lugar de combustibles fósiles. Muchos automóviles y camiones que circulan actualmente en las carreteras funcionan con gasolina que contiene hasta un 10% de etanol (combustible E10).

Según una investigación publicada en la revista Nature Energy , la nueva hoja artificial puede producir directamente etanol y propanol limpios sin necesidad de un paso intermedio: la creación de gas de síntesis. Anteriormente, varios otros grupos de investigación han producido productos químicos similares utilizando electricidad. Sin embargo, esta es la primera vez que se producen productos químicos tan complejos utilizando hojas artificiales usando únicamente energía solar.

Actualmente, las hojas artificiales son sólo productos experimentales y tienen efectos modestos. El equipo de científicos está trabajando para mejorar los absorbentes de luz, ayudándolos a absorber mejor la luz solar y optimizando el catalizador para convertir más luz en combustible.

Thu Thao (según Independent )

[anuncio_2]
Enlace de origen