El Grupo Internacional de Coordinación para el Suministro de Vacunas ha recibido solicitudes de Bangladesh, Sudán, Níger, Etiopía y Myanmar por un total de 8,4 millones de dosis de vacunas. Sin embargo, sólo se han enviado 7,6 millones de dosis.
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| Tratamiento de un paciente con cólera en un centro de salud de Tele (Mozambique). (Fuente: VNA) |
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el 18 de octubre que las reservas mundiales de vacuna oral contra el cólera se han agotado por completo, lo que pone en peligro los esfuerzos para controlar la propagación de la enfermedad.
Según la OMS, aunque la producción de vacunas está en marcha a plena capacidad, la demanda aún supera ampliamente la oferta.
En su nuevo informe mensual, la agencia afirmó: "Al 14 de octubre, las reservas mundiales de vacuna oral contra el cólera se habían agotado y no había dosis disponibles. Aunque se espera que haya más vacunas disponibles en las próximas semanas, la escasez está planteando un gran desafío a los esfuerzos de respuesta y obstaculizando los esfuerzos para controlar la propagación de la enfermedad".
Entre el 1 de septiembre y el 14 de octubre, el Grupo Internacional de Coordinación para el Suministro de Vacunas recibió solicitudes de Bangladesh, Sudán, Níger, Etiopía y Myanmar por un total de 8,4 millones de dosis de vacunas. Sin embargo, debido al suministro limitado, solo se enviaron 7,6 millones de dosis.
La OMS también anunció que en 2024, el mundo registró 439.724 casos de cólera y 3.432 muertes (hasta el 29 de septiembre). Aunque el número de contagios ha bajado un 16% respecto al año pasado, el de muertes se ha disparado un 126%, lo que genera gran preocupación en la agencia.
El aumento de la mortalidad puede deberse a brotes que se producen en zonas afectadas por conflictos donde el acceso a los servicios de salud es difícil, así como en zonas afectadas por inundaciones.
Desde el informe del mes pasado, se han producido nuevos brotes de cólera en Níger (705 casos y 17 muertes) y Tailandia (5 casos pero ninguna muerte), lo que eleva a 30 el número total de países afectados en 2024.
Sólo en septiembre se notificaron 47.234 casos nuevos en 14 países.
Este mes, el Líbano, devastado por el conflicto, también informó su primer caso de cólera, y la OMS advirtió que el riesgo de que la enfermedad se propague allí es alto debido al empeoramiento de las condiciones sanitarias, especialmente en las comunidades desplazadas.
El cólera es una infección aguda del intestino delgado, que se transmite a través de alimentos y agua contaminados con la bacteria Vibrio cholerae, generalmente procedente de heces humanas.
La enfermedad causa diarrea intensa, vómitos y espasmos musculares, y puede ser mortal en cuestión de horas si no se trata.
Sin embargo, la enfermedad puede tratarse con medidas sencillas como la rehidratación oral y antibióticos en casos graves.
La alianza mundial de vacunas Gavi y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dijeron en abril que EuBiologics de Corea del Sur es actualmente el único proveedor de una vacuna oral contra el cólera para la reserva mundial.
Aunque se espera que otros fabricantes entreguen productos en los próximos años, la situación actual sigue siendo muy tensa y requiere aumentos urgentes de la producción para satisfacer la creciente demanda.
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