Un planeta enano entre Marte y Júpiter podría albergar vida

(NLDO) - Los datos de la nave espacial Dawn de la NASA muestran una serie de factores relacionados con la posible vida en el planeta enano Ceres.

Según Space.com, un nuevo análisis del Instituto de Astrofísica de Andalucía (España) basado en datos de la sonda Dawn ha identificado 11 regiones ricas en material orgánico -los ingredientes básicos de la vida- en el planeta enano Ceres.

Además, Ceres también es rico en agua en su interior, así como en la fuente de energía necesaria para que los organismos vivos nazcan y se nutran durante mucho tiempo.

El planeta enano Ceres y una imagen ampliada de un área que contiene evidencia de vida potencial - Foto: NASA

Ceres es el único planeta enano en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, tiene un diámetro de unos 930 km y es el segundo cuerpo más húmedo del Sistema Solar, después de la Tierra.

Se han identificado signos de materia orgánica en Ceres, pero estudios anteriores han sugerido que fue traída por fuentes externas.

Debido a que Ceres no tiene una magnetosfera fuerte como la Tierra, su superficie está expuesta a una fuerte radiación cósmica, suficiente para destruir todos los materiales orgánicos en poco tiempo.

En el nuevo estudio, publicado en el Planetary Science Journal, los científicos han demostrado otra hipótesis: la materia orgánica de Ceres proviene del interior, donde su corteza rocosa la protege de la radiación.

“La importancia de este descubrimiento es que si se trata de materiales endógenos, se confirmaría la existencia de fuentes de energía internas que pueden apoyar los procesos biológicos”, afirmó el doctor Juan Luis Rizos, jefe del equipo de investigación.

En el rico conjunto de datos de Dawn, el equipo estaba particularmente interesado en los compuestos detectados en una región en el ecuador de Ceres llamada cráter de impacto Ernutet.

La mayor parte de los yacimientos ricos en materia orgánica descubiertos se concentran allí.

Los materiales en los alrededores del cráter Ernutet estuvieron expuestos a más radiación solar que los materiales dentro del cráter de impacto.

Esto reduce las características espectrales de los materiales expuestos, haciéndolos más difíciles de detectar en los datos de Dawn.

La más destacada es una zona entre las cuencas Urvara y Yalode de Ceres, donde está presente la mayor cantidad de materia orgánica y fue dispersada por los impactos de asteroides que crearon estas cuencas.

Esos fueron los impactos más violentos que Ceres haya experimentado jamás, por lo que el material debe haber venido de regiones más profundas que el material expulsado de otras cuencas o cráteres.

La cantidad de material que encontró el equipo sugiere que deben existir moléculas orgánicas en grandes cantidades debajo de la superficie de Ceres.

Esto no es descabellado, ya que Ceres tiene la misma composición que los meteoritos de condrita carbonácea, que son los materiales más antiguos del Sistema Solar y contienen las primeras semillas de la vida.

"La idea de un reservorio orgánico en un lugar remoto y aparentemente árido como Ceres plantea la posibilidad de que puedan existir condiciones similares en otros cuerpos del Sistema Solar", esperan los autores.

Fuente: https://nld.com.vn/hanh-tinh-lun-giua-sao-hoa-va-sao-moc-co-the-co-su-song-196241208090915598.htm