Emery: “Ganarle al Arsenal será el siguiente paso”

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Tras derrotar al Manchester City a mediados de la semana pasada, el entrenador Unai Emery quiere que el Aston Villa mantenga la estabilidad y juegue mejor cuando reciba al Arsenal en la ronda 16 de la Premier League.

"Mi reto es que cada día hoy sea mejor que ayer y mañana sea mejor que hoy. No voy a parar", dijo Emery el 8 de diciembre en una rueda de prensa previa al partido. Quiero que mañana demos un paso más, contra el mejor club de la Premier League, cuando el Arsenal lidera la tabla. Queremos estar a este nivel y competir con los mejores clubes. Es un reto difícil, pero también es nuestra ambición.

Aston Villa causó sensación al vencer con gran contundencia al Man City por 1-0, estableciendo así un récord de 14 victorias consecutivas en casa en la Premier League. El Aston Villa realizó 22 tiros, 11 más que el actual campeón, y ganó el balón 13 veces en el último tercio.

El entrenador Unai Emery dirige el partido entre el Aston Villa y el Manchester City (1-0) por la jornada 15 de la Premier League en Villa Park el 6 de diciembre. Foto: Reuters

Con esta victoria, el equipo de Emery también arrebata el tercer puesto al Man City con 32 puntos tras 15 jornadas, a dos y cuatro puntos del Liverpool y el Arsenal respectivamente. Este es el mejor comienzo de temporada del Aston Villa desde 1980-81, cuando ganó la Premier League inglesa con 60 puntos. La temporada siguiente, continuaron su ascenso al ganar la Copa de Europa, con una victoria por 1-0 sobre el Bayern Múnich en la final en De Kuip, Rotterdam.

Emery dijo que Aston Villa jugó bien contra el Manchester City, disfrutó la victoria con los fanáticos pero necesita volver a la tierra y concentrarse en el juego contra el Arsenal. El técnico de 52 años quiere que sus jugadores jueguen con más consistencia al recordar el empate 2-2 del Aston Villa en Bournemouth unos días antes de la victoria sobre el Man City. También destacó que el Aston Villa sólo puede ser considerado candidato a competir por el top 4 si logra mantener su posición actual hasta la jornada 32.

El partido de hoy en Villa Park también es una oportunidad para que Emery se reencuentre con su antiguo club. Fue designado por el Arsenal a finales de mayo de 2018 como sucesor del legendario Arsene Wenger, el entrenador que dirigió a los Gunners durante más de 23 años, el período más largo en la historia del club. Pero el técnico español sólo duró 17 meses y cedió su puesto a Mikel Arteta, actual entrenador del Arsenal.

En su única temporada completa a cargo, Emery llevó al Arsenal a la final de la Europa League, pero perdió 4-1 ante el Chelsea. El Arsenal terminó quinto en la Premier League, fue eliminado en la cuarta ronda de la FA Cup y quedó eliminado en los cuartos de final de la Copa de la Liga. En total, Emery dirigió al Arsenal en 78 partidos, perdiendo 19, empatando 16 y ganando 43, logrando una tasa del 55,13%.

Al preguntarle sobre su tiempo en el Emirates, Emery respondió: «He trabajado en muchos clubes y países diferentes, y por supuesto en el Arsenal, eso es muy importante. Siempre intento aprender de los jugadores y el cuerpo técnico con los que trabajo. Las experiencias que he tenido en el Arsenal y en otros clubes de Europa son muy importantes para mí ahora y para el futuro».

Además de llegar a la final de la Europa League, el momento más memorable de Emery en el Arsenal fue darle una oportunidad a Bukayo Saka cuando tenía solo 18 años. El centrocampista inglés es ahora un pilar irremplazable y acaba de establecer un récord como el jugador más joven en alcanzar las 200 apariciones en todas las competiciones para el Arsenal.

Emery dijo que el Arsenal siempre tuvo jugadores con gran potencial en la academia y su responsabilidad como entrenador era tratar de darles oportunidades. El técnico español elogió a Saka como un jugador talentoso y humilde que continúa desarrollándose fuertemente bajo el mando de Arteta.

Hong Duy

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