Aquí, la nutricionista May Zhu, fundadora de Nutrition Happens (EE. UU.), explica por qué esa taza de café para combatir la somnolencia de la tarde no es buena para el sueño.
1. Te hace sentir inquieto. Beber café a última hora de la tarde puede hacerte sentir nervioso. Sentirse nervioso, ansioso o tener el corazón acelerado pueden ser señales de que has bebido demasiado café, dice Zhu. Y permanecer despierto a esta hora puede perturbar tu sueño nocturno.
Si bien una taza de café puede despertarte en el momento, es posible que pagues el precio más tarde.
2. Altera el ritmo natural del cuerpo. Debido a que la cafeína estimula el sistema nervioso central para ayudar a despertarte, beberla solo unas horas antes de acostarte puede alterar la cantidad de sueño profundo que tu cuerpo necesita, dice Zhu.
También puede dificultar conciliar el sueño, lo que puede alterar el ritmo natural de sueño-vigilia del cuerpo, añade la Sra. Zhu.
Una investigación publicada en la revista médica Sleep Medicine Reviews descubrió que la cafeína no solo prolonga el tiempo necesario para conciliar el sueño, sino que también reduce la duración y la calidad del sueño. Básicamente, el consumo de cafeína también provoca más insomnio y trastornos del sueño.
El problema es que si la pausa para el café de la tarde se convierte en un hábito, a largo plazo puede ser perjudicial para tu salud. Según la Escuela de Medicina de Harvard, no dormir lo suficiente aumenta el riesgo de padecer diabetes, depresión y enfermedades cardíacas.
3. Puede causar nicturia. Si tienes que levantarte para orinar, tu taza de café de la tarde puede ser la culpable. La cafeína tiene un efecto diurético leve, lo que significa que puede provocar una micción más frecuente, dice Zhu. Esto puede alterar el sueño, lo que a su vez provoca muchos efectos en la salud física y mental.
4. Sudores nocturnos. Hay muchas causas de los sudores nocturnos, pero beber demasiada cafeína a última hora de la tarde también podría ser el culpable, dice Zhu. Si experimenta sudores nocturnos regularmente, consulte a su médico para descartar una afección médica subyacente.
Cualquier cafeína restante puede permanecer en el cuerpo por más tiempo y potencialmente alterar el sueño nocturno.
¿A qué hora debe terminar el último café del día?
Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, la cafeína tiene una vida media de hasta cinco horas. Esto significa que el cuerpo tarda 5 horas en eliminar la mitad de la cafeína.
Sin embargo, la cafeína residual puede permanecer en el cuerpo durante más tiempo y potencialmente alterar el sueño. Un ejemplo de ello es un estudio publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine que descubrió que beber cafeína seis horas antes de acostarse reducía el sueño en más de una hora.
De hecho, dependiendo de cómo tu cuerpo metabolice la cafeína, puede tomar hasta 10 horas eliminar completamente la cafeína de tu sistema, dice Zhu. Por lo tanto, para estar seguro, debes dejar de beber café 10 horas antes de acostarte, según Live Strong.
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