El avión en el que se sospecha que viajaba Wagner giró, arrojó humo blanco y se rompió en pedazos antes de estrellarse, lo que sugiere que pudo haber ocurrido una explosión a bordo.
Un video publicado por la agencia de noticias rusa RIA Novosti muestra un avión Embraer Legacy 600 cayendo casi libremente en el cielo, seguido de una corriente de humo blanco. La persona que filma el video se acerca al avión girando fuera de control y revela que una de sus alas se ha roto.
Estos fueron los momentos finales del avión que se cree transportaba al magnate del conglomerado militar privado Wagner, Yevgeny Prigozhin, antes de estrellarse en un campo cerca del pueblo de Kuzhenkino en la provincia de Tver, al noroeste de Moscú, y estallar en llamas.
Un avión Embraer Legacy se estrelló en la provincia de Tver, oeste de Rusia, el 23 de agosto. Vídeo: Telegram/RVvoenkor
Además de Prigozhin, la lista de pasajeros del avión publicada por la Administración de Aviación Civil de Rusia (Rosaviatsia) también incluía los nombres de los principales colaboradores del jefe de Wagner, como el general adjunto Dmitry Utkin. El Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia dijo que las 10 personas a bordo del vuelo murieron.
Rosaviatsia informó que había abierto una investigación sobre la causa del accidente. El Comité de Investigación ruso también abrió una causa penal por violar las normas de seguridad aérea, pero hasta ahora ninguna agencia ha confirmado la muerte del magnate Wagner. Sin embargo, en sus comentarios televisados del 24 de agosto sobre el accidente aéreo, el presidente Vladimir Putin se refirió a Prigozhin en tiempo pasado.
El Pentágono afirmó el 24 de agosto que Prigozhin "probablemente" murió en el accidente. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses y occidentales creen que fue un acto deliberado. Las autoridades dicen que es demasiado pronto para determinar la causa del accidente, pero hay indicios de que pudo haber ocurrido una explosión a bordo.
Los expertos dicen que toda la evidencia hasta el momento sugiere que no hay posibilidad de una falla técnica en el avión. El Embraer Legacy 600 es un avión con un muy buen historial de seguridad y no ha tenido ningún accidente fatal desde que fue puesto en operación.
Los datos de Flightradar24, un sitio web que rastrea información de vuelos en tiempo real, muestran que el avión con número de vuelo RA-02795 despegó del aeropuerto de Moscú a las 6 p.m. del 23 de agosto. Unos 11 minutos después, el avión alcanzó una altitud de más de 8.500 m y viajaba a una velocidad de unos 950 km/h.
El avión continuó su viaje con normalidad, rumbo a St. Petersburgo. A las 18:19 horas, el Embraer Legacy 600 aumentó repentinamente su altitud, llegando en un momento a superar los 9.100 m, antes de perder repentinamente casi 2.500 m en apenas 30 segundos.
Los últimos datos recuperados del avión mostraron que había descendido a una altitud de más de 6.000 metros. Según el análisis de los datos de vuelo realizado por CNN , el RA-02795 voló otros 48 kilómetros antes de estrellarse cerca del pueblo de Kuzhenkino.
Los restos del avión quedaron esparcidos en el lugar. Gráficos: CNN
Los expertos dicen que la forma en que el avión cambió de altitud tan repentinamente es una señal muy inusual y que el piloto parecía haber intentado controlar el avión antes del accidente.
"Ha ocurrido algo muy inusual que podría haber provocado una descompresión repentina, como una puerta que se desprende o una explosión justo debajo del compartimento del tren de aterrizaje. El piloto tiene que encontrar entonces una forma de controlar el avión lo suficiente para mantener la altitud y no dejarlo caer como una piedra", dijo Steffan Watkins, un investigador especializado en el seguimiento de aviones y barcos.
El RA-02795 es el avión que se cree que llevó a Prigozhin a Bielorrusia después del acuerdo para poner fin a la rebelión del grupo Wagner a finales de junio. Durante los últimos dos meses, los observadores rusos y los expertos en aviación han seguido el avión de ida y vuelta entre Bielorrusia y Rusia y han notado que a menudo apagaba su sistema de navegación para ocultar su ubicación.
Un vídeo de la escena del accidente compartido por el grupo bielorruso Proyecto Hajun en Telegram muestra cuatro números en el fuselaje identificados como 2795.
Vídeos y fotografías publicados en Telegram muestran restos del avión esparcidos en cuatro lugares en un radio de más de 3 kilómetros alrededor del pueblo de Kuzhenkino. El fuselaje fue encontrado en el campo, la sección de cola fue descubierta cerca. Algunos pedazos más pequeños de escombros cayeron en áreas residenciales y el ala del avión fue encontrada en un pequeño río que atraviesa el pueblo.
Markus Schiller, un experto europeo en misiles que ha trabajado para la OTAN y la Unión Europea (UE), dijo que los escombros esparcidos en un área grande sugerían que el avión había experimentado una "fuerte explosión" en el aire.
El avión se incendió cerca de la aldea de Kuzhenkino en la provincia de Tver el 23 de agosto. RIA Novosti
"La cola y las alas del avión sólo pudieron separarse del cuerpo principal tras una explosión. No está claro si esto fue causado por una bomba en el avión o por un misil, pero estas dos partes no pudieron haberse desprendido por ninguna otra razón", explicó Schiller.
Robert Schmucker, un experto en misiles que asesora a la OTAN y a las Naciones Unidas, dijo que la causa del accidente sólo podría determinarse después de una investigación exhaustiva y un análisis tanto de las cajas negras como de los restos, pero la evidencia disponible sugiere que el avión se estrelló debido a una explosión, no a una falla técnica.
"No es posible que el desprendimiento del ala se debiera a errores de mantenimiento o del piloto. Parece que se trató de una explosión en pleno vuelo. El accidente de este avión no se debió a un fallo mecánico ni a las condiciones meteorológicas", afirmó Schmucker.
El experto agregó que, basándose en el video y los escombros, era poco probable que el avión fuera alcanzado por un cohete o un misil antiaéreo.
Algunos residentes que viven cerca del lugar dijeron que escucharon explosiones antes de ver el avión estrellarse contra el suelo. Una mujer de Kuzhenkino dijo que escuchó el sonido de un avión cerca de su casa, donde se encontró la sección de cola del avión.
"Luego se escuchó algo así como un disparo. Luego se escuchó un estallido más grande. Miré hacia arriba y vi que el avión comenzó a girar, había una columna de humo y se desplomó", dijo la mujer.
El lugar del accidente aéreo se encuentra en el pueblo de Kuzhenkino, en la provincia rusa de Tver. Gráficos: BBC
Daniel Kwasi Adjekum, experto en aviación y profesor de la Universidad de Dakota del Norte, señaló tres posibilidades como causa del accidente: haber colocado explosivos, haber sido alcanzado por un misil o haber tenido una colisión en el aire.
Sin embargo, valoró las dos últimas posibilidades como muy improbables, porque si fuera alcanzado por un misil antiaéreo, el avión quedaría destruido en una medida mucho mayor. Las colisiones con otras aeronaves también se detectan fácilmente en el radar, a menos que se trate de un dron. Sin embargo, es difícil que los drones alcancen altitudes cercanas a los 9.000 m.
"Es difícil entender lo que pasó sin una investigación exhaustiva. Pero lo que sí se puede confirmar es que el avión sufrió una falla catastrófica grave que provocó que se rompiera en muchos pedazos durante el vuelo", afirmó.
Thanh Tam (según CNN )
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