Exalumno de politécnico nombrado en el “salón de inventos” de EE. UU. se convierte en “estrella” de la universidad estadounidense, después de recaudar $ 25 millones en financiación

Y todo eso lo hizo con tan sólo 40 años.

“ Nguyen, una estrella de la ingeniería biomédica ” es el título de un artículo publicado recientemente en la página web de la Universidad de Connecticut, EE.UU. El artículo es para honrar a una persona vietnamita que ha hecho enormes contribuciones a esta universidad, desde que llegó a trabajar aquí en 2016.

Es uno de los investigadores que más financiación ha aportado a la Universidad de Connecticut desde entonces, con muchos proyectos considerados innovadores y pioneros en el campo de la biomedicina.

Entre ellos se encuentran 9,5 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), considerados la fuente más competitiva de financiación de la investigación en ese país, y 6,6 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates del multimillonario tecnológico Bill Gates, para proyectos biomédicos que creen un impacto global.

“ Nguyen, profesor asociado de ingeniería mecánica y biomédica, se ha establecido como uno de los investigadores más financiados de la Universidad de Connecticut”, afirma el artículo. “ En total, la abundante financiación para investigación que ha aportado a la Universidad de Connecticut –desde 2016, cuando empezó a trabajar aquí como profesor asociado– asciende a 25 millones de dólares. “Es un testimonio del impacto de su investigación”.

Y Nguyen aquí no es otro que el profesor asociado, el joven doctor Nguyen Duc Thanh, ex alumno de la clase de talentos de física técnica K47 de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi.

Cựu sinh viên Bách Khoa có tên trong — “Nguyen, una estrella de la ingeniería biomédica” es el título de un artículo publicado recientemente en la página de inicio de la Universidad de Connecticut.

El profesor asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh, nació en 1984. Antes de estudiar en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi, fue alumno de Física (A2) en la escuela secundaria Le Quy Don para superdotados de la ciudad de Da Nang.

Después de graduarse de la universidad, el Sr. Thanh recibió una beca y continuó su doctorado en ingeniería mecánica y aeronáutica en la Universidad de Princeton, EE.UU. Luego regresó a la ingeniería biomédica y continuó sus estudios postdoctorales en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), EE.UU.

Graduado en 2015, el Dr. Thanh fue a la Universidad de Connecticut para enseñar y se convirtió en profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Mecánica e Ingeniería Biomédica desde 2016 hasta la actualidad.

Aportando decenas de millones de dólares a las universidades estadounidenses con investigaciones pioneras en este campo

Paralelamente a su actividad docente, Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh también dirige su propio laboratorio en la Universidad de Connecticut, con 21 empleados centrados en la investigación en los campos de la biomedicina, los biomateriales, la micro y la nanotecnología.

“ Nguyen ha avanzado en muchos frentes, con sus propios proyectos multidisciplinarios para ayudar a curar a personas que sufren una variedad de enfermedades”, dice el sitio web de la Universidad de Connecticut.

Uno de los últimos estudios del Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh está involucrado en parches de microagujas, que son capaces de administrar una variedad de medicamentos y vacunas al cuerpo humano a intervalos programados.

Este parche fue desarrollado por él basándose en 2 patentes que llevan su nombre. Tiene apenas el tamaño de la punta de un pulgar, pero en su superficie hay cientos de agujas del tamaño de un cabello. Estas microagujas están hechas de un material biodegradable similar a la sutura. En su interior contiene partículas de medicamentos o vacunas para que puedan liberarse lentamente en el cuerpo humano.

La belleza de esta tecnología de parche de vacuna es que puede administrar múltiples vacunas o múltiples medicamentos a intervalos preprogramados, según el grosor o delgadez de las microagujas biodegradables.

Esto significa que las personas que se vacunan solo necesitan aplicar un único parche, sin tener que recibir múltiples dosis de refuerzo o vacunarse continuamente con muchos tipos diferentes de vacunas como ocurre actualmente. También elimina la necesidad de almacenar y transportar medicamentos y vacunas en cadenas de congeladores, que son inaccesibles en zonas remotas o en muchos países pobres.

“El desarrollo de este parche es de gran importancia para la universalización de las vacunas a nivel mundial, especialmente para las personas en áreas remotas que no pueden recordar sus calendarios de vacunación de refuerzo, mientras se encuentran a varias decenas de kilómetros de las instalaciones médicas”, Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh dijo.

Además, las microagujas han sido diseñadas para llegar únicamente a los capilares más cercanos a la piel, que contienen muchas células inmunes que reaccionan a los antígenos de la vacuna , sin llegar a los nervios, por lo que son completamente indoloras. Por eso estas pegatinas son muy adecuadas para los niños.

El pasado mes de septiembre, esta tecnología del parche de vacuna llamó la atención de la Fundación Bill y Melinda Gates del multimillonario tecnológico Bill Gates, que reunió al equipo de investigación del profesor asociado. TS. Nguyen Duc Thanh, de la Universidad de Connecticut, cuenta con una financiación total de 6,6 millones de dólares para desarrollarlo hasta la fase comercial.

Además, los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. (NIH) también decidieron financiar 1,5 millones de dólares para este proyecto del Profesor Asociado. TS. El rey Nguyen Duc Thanh. Además de eso, recibirá una subvención de 2,1 millones de dólares para otro de sus estudios, relacionado con una invención que promueve el proceso natural de curación de los huesos del cuerpo.

“ Los huesos en la mayoría de las partes del cuerpo tienen la capacidad de regenerarse, pero cuando tienes una lesión ósea grave, con fracturas grandes y prolongadas, el cuerpo necesita apoyo para regenerarse”, Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh explicó.

Para ayudar al cuerpo a lograrlo, inventó un sistema de andamiaje biológico que puede envolver los huesos rotos, creando una estimulación eléctrica que acelera el proceso de curación del hueso.

Anteriormente, un sistema similar también ayudó al Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh recibió casi 2 millones de dólares en financiación del NIH, destinados a promover la curación del cartílago en las articulaciones de pacientes con artritis de rodilla u osteoartritis.

También recibió 2,16 millones de dólares del NIH para investigar una tecnología de parche ultrasónico biodegradable que abre la barrera hematoencefálica para administrar medicamentos contra el cáncer desde el torrente sanguíneo hasta el cerebro.

“Nuestro cerebro tiene una membrana celular protectora muy fuerte que lo rodea, de modo que nada (excepto la sangre) puede pasar a través de esta membrana hacia el cerebro. Esta membrana ayuda a proteger el cerebro humano de virus, bacterias y toxinas, pero es un gran obstáculo cuando se trata de administrar medicamentos para tratar enfermedades ", afirma el profesor asociado. TS. Nguyen Duc Thanh dijo.

“Estamos trabajando en una solución a ese problema inventando dispositivos que puedan implantarse en el cerebro, emitir ondas ultrasónicas para crear una penetración temporal de medicamentos a través de esta membrana y luego autodestruirse de manera segura, sin la necesidad de una cirugía invasiva para retirar el dispositivo del cerebro, lo que pondría en peligro esta parte importante del cuerpo humano”.

Según la Universidad de Connecticut, todos los profesores asociados TS. Ambos son muy innovadores. Por eso fue capaz de atraer por sí solo 9,5 millones de dólares en financiación de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

Estas son “ las subvenciones R01 más competitivas, otorgadas únicamente a proyectos de investigación y desarrollo que cumplen la misión del NIH de mejorar la salud, prolongar la vida y eliminar enfermedades y discapacidades”, escribe la Universidad de Connecticut.

Honrado en el "templo de la invención" de Estados Unidos, pero siempre mirando hacia la patria de Vietnam

Con investigación pionera e influyente en el campo, Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh ha recibido muchos premios prestigiosos en los últimos años. Se pueden mencionar como:

– Premio “Trailblazer” para jóvenes investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (2017) ,

– Ingeniero joven destacado votado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Manufactura (2018) ,

– Joven innovador destacado de menores de 35 años de Asia y el Pacífico votado por la revista MIT Technology Review (2019),

– Investigador joven destacado en el campo de la medicina regenerativa (2020),

– Investigador joven destacado votado por la revista líder en biomateriales Journal of Biomaterials (2022).

“Los avances de Nguyen dieron como resultado numerosos premios, más de 20 patentes emitidas y pendientes y su incorporación a la Academia Nacional de Inventores de Estados Unidos ”, afirmó la Universidad de Connecticut.

Ser elegido miembro de la Academia Nacional de Inventores (NAI) es un hito para el Prof. Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh lo logró a principios de 2024. El NAI puede compararse con el "templo " de los inventores y creadores en Estados Unidos.

“ Los miembros sénior del NAI son profesores, científicos y administradores activos de instituciones miembros del NAI que han demostrado una innovación notable en la creación de tecnologías que han generado o se espera que generen un impacto real en el bienestar de la sociedad.

“También tienen cada vez más éxito con las nuevas patentes otorgadas y comercializadas, y tienen actividades educativas y de tutoría para la próxima generación de inventores ”, dijo NAI.

Fiel al espíritu del NAI, en la Universidad de Connecticut, donde Assoc. TS. Nguyen Duc Thanh dirige su propio laboratorio, que apoya a más de 21 personas, incluidos 11 becarios postdoctorales y 10 estudiantes de doctorado, incluidos 4 investigadores vietnamitas.

Aunque trabaja principalmente en EE.UU., Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh también aprovecha siempre muchas oportunidades laborales para regresar a Vietnam, participar en conferencias como invitado, informes científicos y asesoramiento profesional para estudiantes en muchas universidades del país.

“A diferencia de la tecnología de la información, la tecnología biomédica es un campo que requiere una gran cantidad de experiencia multidisciplinaria. Implica muchos campos al mismo tiempo, como la física, la química, los materiales, la informática, la biología, la medicina...

Además de los recursos humanos, este campo también requiere de una enorme inversión en maquinaria, equipo y una industria de apoyo para poder comercializar los productos una vez concluida la etapa de investigación ”, dijo.

Si observamos los tres “pilares” relacionados con el desarrollo de la industria de la tecnología biomédica: personas, infraestructura de maquinaria e industria de apoyo, con una economía fuertemente integrada y en desarrollo, Vietnam puede satisfacer los requisitos de los dos últimos factores.

Sin embargo, en lo que respecta a los recursos humanos en tecnología biomédica, el pilar más importante, es necesario que exista una estrategia de inversión y desarrollo sistemática y de largo plazo.

“En Vietnam hasta ahora, por lo que he podido observar, sólo hay unas pocas unidades entrenándose en este campo, el número se puede contar con los dedos. Sin embargo, si hablamos de una instalación de formación sistemática, a gran escala y estandarizada a nivel internacional para tecnología biomédica, todavía no la tenemos.

En comparación con otros países, el nivel de recursos humanos de Vietnam en este campo es todavía muy modesto” , Profesor Asociado. TS. Nguyen Duc Thanh compartió. Expresó su esperanza de que esto despierte más interés entre los jóvenes estudiantes en el campo de la tecnología biomédica.

“Mi laboratorio siempre está abierto a estudiantes vietnamitas interesados en seguir esta dirección de investigación. En el laboratorio ahora también hay muchos amigos vietnamitas, trabajan muy bien, son trabajadores e inteligentes.

Creo que el campo biomédico está recibiendo actualmente mucha inversión porque todo el mundo ve el impacto de la epidemia, ve la necesidad de tecnología para ayudar a resolver estas epidemias. “Esta es una gran oportunidad para los jóvenes, especialmente para los jóvenes de Vietnam” , dijo el profesor asociado. TS. Nguyen Duc Thanh dijo.

Fuente: Uconn, Medicalxpress, Nguyenresearchgroup

Fuente: https://phunuvietnam.vn/bach-khoa-cuu-sinh-vien-co-ten-trong-ngoi-den-sang-che-hoa-ky-tro-thanh-ngoi-sao-cua-truong-dai-hoc-my-sau-khi-mag-ve-khoan-tai-tro-25-trieu-usd-20241016151132881.htm