El Sr. Gert-Jan Oskam (40 años) es un ingeniero holandés. En 2011, llegó a China para vivir y trabajar. Pero mientras iba en bicicleta por la carretera, ocurrió un desafortunado accidente, según The Independent (Reino Unido).
Un nuevo tratamiento restaura las conexiones nerviosas perdidas entre el cerebro y la médula espinal, permitiendo a una persona paralizada volver a caminar
El accidente dañó gravemente la médula espinal del Sr. Oskam, dejándolo paralizado de cintura para abajo. Debido a que ambas piernas estaban paralizadas, perdió la capacidad de caminar.
Pero recientemente, después de 12 años de parálisis, el señor Oskam comenzó a dar sus primeros pasos gracias a un nuevo método de tratamiento realizado por neurólogos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) en Suiza. El método, llamado puente digital inalámbrico, tiene el potencial de restaurar la conexión neuronal perdida entre el cerebro y la médula espinal.
El Sr. Oskam se sometió a dos cirugías para implantarle electrodos en el cerebro y la médula espinal. Los electrodos serán controlados por inteligencia artificial, ayudando a reconectar las señales nerviosas. Como resultado, el cerebro puede recuperar el control sobre la médula espinal y los movimientos de las piernas.
"Cuando lo conocimos, el señor Oskam no podía ni dar un paso debido a una grave lesión en la columna vertebral", explica la profesora Jocelyn Bloch, neuróloga de la EPFL.
Después del trasplante, el Sr. Oskam pudo caminar más de 100 metros. Cuando le desconectaron los electrodos, el señor Oskam todavía podía caminar, aunque con la ayuda de muletas.
"Por primera vez en más de 10 años, pude ponerme de pie y tomar una cerveza con algunos amigos, lo cual fue genial", compartió Oskam.
Los investigadores dicen que el tratamiento parece haber ayudado a formar nuevas conexiones neuronales. Gracias a eso, aunque los electrodos estaban apagados, el señor Oskam todavía podía caminar. Estos resultados alentadores generan esperanzas de que podría ayudar a restaurar la función neurológica en personas paralizadas, según The Independent.
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