Niña con tres títulos universitarios deja la ciudad para volver al campo a cultivar mandarinas

La Sra. Phan Thi Bich Lien (34 años) es la propietaria de tercera generación de un jardín de pomelo rosado de más de 3 hectáreas, el más grande del distrito de Lai Vung, provincia de Dong Thap. Como propietaria de una empresa con 8 empleados, la Sra. Lien realiza ella misma el trabajo regularmente, como plantar árboles, cavar la tierra, fertilizar, desherbar...

La Sra. Lien cuida el huerto de mandarinas que se ha transmitido de generación en generación (Foto: Nguyen Cuong).

Desde que empecé a trabajar en el jardín, me he convertido en una verdadera agricultora. Trabajar me ayuda a comprender las plantas y la tierra para cuidar mejor el jardín. No puedo centrarme solo en los libros —compartió Lien—.

Vestido con un vestido tradicional vietnamita, con las manos llenas de tierra, la cara cubierta de tierra, pero el dueño del huerto de mandarinas tiene un nivel de educación impresionante, posee tres títulos universitarios y habla con fluidez muchos idiomas extranjeros. Antes de decidir regresar a su ciudad natal para trabajar en el huerto de mandarinas, la Sra. Lien tenía un buen trabajo en Ciudad Ho Chi Minh, con un ingreso de 40 millones de VND al mes.

La Sra. Lien compartió que la toronja rosada es una especialidad de Lai Vung, y el jardín de toronjas de su familia es la pasión de su abuelo y su padre. Por su amor al “alma rural” y sin atreverse a desperdiciar el esfuerzo de sus antepasados, en 2020 decidió dejar la ciudad y regresar a su pueblo natal para dedicarse a la huerta.

La Sra. Lien está renovando el jardín en una dirección orgánica (Foto: Nguyen Cuong).

Planeo organicizar el huerto, lo cual es muy difícil y costoso. Por ejemplo, si uso fertilizantes químicos, me llevará una tonelada y dos días de trabajo, pero si quiero usar fertilizantes orgánicos, tendré que compostarlos yo misma o comprarlos a un precio más alto, hasta 7 toneladas, y será mucho más difícil de aplicar. Hasta ahora, un tercio del huerto se ha cuidado completamente de forma orgánica —dijo la Sra. Lien—.

Otra orientación agrícola en la que la Sra. Lien pensó incluso antes de convertirse en jardinera fue el turismo agrícola. Por eso, desde que empezó a cuidar el jardín de mandarinos, la joven propietaria ha dedicado su corazón y alma a renovar el paisaje para hacerlo vivo y llamativo.

Después de un año de asumir el cargo, en 2021, la Sra. Lien comenzó a abrir el jardín para recibir turistas. En temporada alta, racimos de frutas rojas y amarillas, regordetas, se encuentran por todas partes en el jardín. Desde finales de año hasta principios del año siguiente es la temporada de maduración de la fruta, también el momento en que el jardín se llena de visitantes de cerca y de lejos.

Durante la temporada alta, el jardín se carga de racimos de frutos regordetes, rojos y amarillos (Foto: Colaborador).

Durante la temporada, en un día tranquilo se reciben unos 30 visitantes, y en el día de mayor afluencia, el jardín recibe a unos 500. El número de visitantes, tanto de otras provincias como del extranjero, aumenta constantemente cada año. Además de hacer turismo, también utilizan los servicios de restauración del jardín.

Cada año el jardín cosecha más de 15 toneladas de fruta, pero las ventas de fruta sólo representan 1/3 de los ingresos, el resto proviene del turismo. Sin embargo, cada mes el jardín sólo obtiene una ganancia de unos 8 millones de VND, una cifra muy baja", compartió el dueño del jardín.

Aunque sus ingresos son “miserablemente bajos” y su trabajo es mucho más duro que en la ciudad, la Sra. Lien afirma que siempre se siente feliz porque la vida en el campo es apacible, fresca y pacífica. Además, el jardín está desarrollándose en la dirección correcta que desea el joven propietario.

La Sra. Lien está dedicando un rincón de su jardín al cruce de nuevas variedades (Foto: Nguyen Cuong).

Para aumentar los ingresos y contribuir al desarrollo sostenible de los árboles nativos de pomelo rosado, la Sra. Lien reservó un área separada en su jardín para cultivar nuevas variedades. Ella espera que el árbol de mandarina pueda dar frutos durante todo el año, para que el jardín pueda recibir visitantes todo el año en lugar de solo tres meses como ahora.

Quiero preservar los valores tradicionales, pero no puedo aferrarme a las viejas costumbres. Cultivar mandarinas ahora cuesta tres veces más que con mi abuelo, pero la producción no ha cambiado mucho, y el riesgo de plagas y enfermedades es alto, por lo que muchos huertos de la zona han sido talados.

Sin mejoras, es difícil para los productores de mandarinas seguir manteniendo sus huertos. "Lo intentaré, con la esperanza de poder contribuir de alguna manera a devolverle al pomelo rosado su antigua gloria", dijo la Sra. Lien.

El jardín de la Sra. Lien atrae a miles de visitantes de lugares cercanos y lejanos cada año, y el turismo es su principal fuente de ingresos (Foto: Colaborador).

El jefe del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural del distrito de Lai Vung dijo que la toronja rosada con su característica piel roja-amarilla, sabor jugoso, dulce y ligeramente ácido es un producto agrícola especial del distrito y se le ha otorgado un certificado de marca exclusiva. Actualmente en Lai Vung hay alrededor de 300 hectáreas de jardines de mandarinas.

El líder dijo que la localidad necesita y alienta a los jóvenes con conocimientos y capital como la Sra. Lien a regresar a su ciudad natal para trabajar en el sector agrícola. El turismo agrícola es la dirección en la que se está centrando la atención para promover el distrito de Lai Vung y toda la provincia de Dong Thap.