Acusan a un buque de guerra chino de encender el sonar cerca de un buzo australiano

Canberra acusó a un destructor chino de activar el equipo de sonar cerca del HMAS Toowoomba, poniendo en peligro a los buzos de la marina australiana.

El ministro de Defensa australiano, Richard Marles, dijo hoy que el encuentro ocurrió en la zona económica exclusiva de Japón el 14 de noviembre, cuando la fragata HMAS Toowoomba desplegó un equipo de buzos navales para retirar una red de pesca atrapada en su hélice.

"El destructor de la marina china DDG-139 se acercó al HMAS Toowoomba mientras los buzos estaban trabajando. El buque de guerra australiano informó a la parte china de la actividad de buceo y les pidió que mantuvieran una distancia segura", dijo.

Sin embargo, los buques de guerra chinos continuaron acortando la brecha. "Poco después, descubrimos que el DDG-139 estaba utilizando su sistema de sonar, poniendo en peligro a los buzos y obligándolos a abortar su misión. Esta acción fue insegura y poco profesional", dijo el Ministro Marles.

Los equipos de sonar activo son utilizados por los buques de guerra para localizar mediante la emisión de un haz de ondas sonoras en forma de "ping" que se propaga a través del entorno de agua de mar para detectar obstáculos circundantes. Las ondas sonoras que viajan bajo el agua pueden causar daños a los buzos que trabajan cerca.

El destructor Ningbo se desplaza por el mar en 2013. Foto: Eworldship — El destructor Ningbo se desplaza por el mar en 2013. Foto: *Eworldship*

Los buzos australianos fueron examinados posteriormente y se descubrió que habían sufrido heridas menores, probablemente debido al impacto de las señales del sonar del buque de guerra chino, dijo Marles.

"Australia espera que todos los países, incluida China, operen sus fuerzas armadas de manera segura y profesional. La salud de nuestras tropas es siempre nuestra máxima prioridad", añadió el Ministro de Defensa australiano.

Los funcionarios chinos no han hecho comentarios sobre la información.

DDG-139 es el nombre clave del destructor Ningbo de la Flota del Mar del Este de la Armada china. Este es uno de los dos destructores de misiles del Proyecto 956EM construidos por Rusia para la marina china, equipado con el sistema de sonar integrado MGK-355TA que incluye un transceptor montado en el casco y un sonar remolcado.

De conformidad con el Derecho del Mar de las Naciones Unidas, los buques de guerra extranjeros tienen derecho de paso inocente a través de las aguas territoriales y las zonas económicas exclusivas de los Estados costeros.

En su Informe sobre el Poder Militar de China 2023 (CMPR, por sus siglas en inglés), publicado en octubre, el Pentágono criticó a Beijing por "adoptar regularmente acciones inseguras y poco profesionales que impiden la capacidad de Estados Unidos y otros países de operar donde lo permita el derecho internacional".

Los funcionarios estadounidenses dicen que la mayoría de los encuentros con las fuerzas chinas en la región del Indo-Pacífico han sido seguros y profesionales, pero ha habido algunos incidentes que se han considerado inseguros.

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