Diferentes especies de tiburones en las aguas de Florida pueden entrar en contacto con la cocaína vertida al agua por bandas de contrabandistas y consumirla.
Las aguas de Florida albergan muchas especies de tiburones. Foto: Fox News
Durante décadas, grandes bolsas de cocaína han aparecido en las playas de Florida, traídas de contrabando desde América del Sur y Central. A menudo, los paquetes se arrojan al mar para entregarlos a los contrabandistas y evadir a la policía. Las corrientes y las mareas los empujarán hacia la orilla. En junio, la Guardia Costera de Estados Unidos incautó 6.400 kilogramos de cocaína en el Caribe y el Océano Atlántico con un valor estimado de 186 millones de dólares.
Con una cantidad tan grande de cocaína flotando alrededor, el biólogo marino Tom "The Blowfish" Hird quería descubrir si los miles de tiburones de las costas de Florida estaban comiendo las drogas arrojadas al océano y, de ser así, cómo los afectaban. En la Semana del Tiburón del Discovery Channel, Hird y el científico ambiental Tracy Fanara de la Universidad de Florida realizaron una serie de experimentos para descubrirlo.
Hird y Fanara se centraron en los Cayos de Florida, donde los pescadores a menudo cuentan historias de tiburones que se alimentan de drogas y llegan a la zona debido a las corrientes oceánicas. En el programa, bucean con tiburones para observar cualquier comportamiento inusual y estar atentos a cualquier acción inesperada de los tiburones. Un tiburón martillo ( Sphyrna mokarran ), que desconfía de los humanos, cargó directamente hacia el equipo de buceo y pareció temblar mientras nadaba. En el naufragio, a una profundidad de 18 m bajo la superficie, Hird se encontró con un tiburón banco de arena ( Carcharhinus plumbeus ) que parecía estar adherido a algo y nadando en círculos cerrados.
Para saber más, Hird y Fanara diseñaron tres experimentos para ver cómo reaccionaban los tiburones a los fardos de cocaína arrojados al agua. Crearon múltiples paquetes de tamaño y forma similares que parecían envoltorios de cocaína reales. Lo que les sorprendió fue que los tiburones nadaron directamente hacia el paquete y pelearon por él. Un tiburón incluso agarró el paquete y se alejó nadando. A continuación, el equipo fabricó un bloque de cebo a partir de harina de pescado, que puede provocar una sensación de euforia similar a la de inhalar cocaína. Los tiburones se volvieron locos.
Finalmente, los investigadores lanzaron fardos de cocaína falsos desde un avión para simular lanzamientos de droga en el mundo real. Numerosas especies de tiburones, incluido el tiburón tigre ( Galeocerdo cuvier ), nadan hasta allí. Lo que descubrieron no significa necesariamente que los tiburones en Florida estén comiendo cocaína, dijo Hird. Muchos factores pueden explicar el comportamiento observado durante la grabación y es necesario repetir los experimentos muchas veces para sacar conclusiones.
El biólogo espera que el programa conduzca a más investigaciones en esa zona. Hird realizará más pruebas en muestras de tejido y sangre para determinar si hay evidencia de cocaína en el cuerpo del tiburón.
An Khang (según Live Science )
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