Durante esta sesión, Kiptum estuvo lleno de energía y mantuvo un alto nivel de concentración. En un momento dado, el entrenador Nahashon Kibon le pidió al corredor keniano que redujera la velocidad, pero él insistió en que quería terminar la carrera lo mejor posible.
Fue entonces cuando Kiptum estaba realizando un entrenamiento "fartlek" de 18,2 kilómetros como parte de una carrera de 35 kilómetros. Fartlek es esencialmente un método de entrenamiento que implica variaciones aleatorias en la velocidad, con ráfagas de esfuerzo a alta velocidad intercaladas con carreras de recuperación lenta.
Kiptum (centro) junto a los entrenadores Nahashon Kibon (izquierda), Nicholas Chemogos (derecha) y otros dos atletas extranjeros después de una carrera de entrenamiento de 35 km el 8 de febrero de 2024. Foto: Nación
Después de la práctica de la mañana del 8 de febrero, Kibon les dio un descanso a los atletas y luego se reagrupó en grupos más grandes para la próxima práctica el 13 de febrero. "Normalmente somos tres entrenadores, entre ellos yo, Gervais Hakizimana y Nicholas Chemogos. Cuando hay un grupo grande para entrenar, nos dividimos en tres equipos y hacemos un plan", dijo Kibon a Nation Sport la mañana del 12 de febrero, después de que Kiptum muriera en un accidente de tráfico en la zona de Kaptagat.
Este entrenador reveló que Kiptum insistió en tomarse una foto de recuerdo después de la sesión de entrenamiento de la mañana del 8 de febrero. "Kiptum me dijo: 'Me ayudas mucho. Tomemos algunas fotos juntos', y agregó que 'las fotos son tesoros preciosos que me ayudarán a recordar a todos para siempre'. Acepté y tomamos algunas fotos".
El 11 de febrero, Kiptum y el entrenador Hakizimana, de 37 años, murieron en el lugar cuando el automóvil perdió el control, se salió de la carretera y cayó en una zanja a unos 60 metros de distancia antes de chocar contra un gran árbol en la carretera Elgeyo Marakwet-Ravine, área de Kaptagat. En el coche también se encontraba una mujer llamada Sharon Chepkurui Kosgei, la única superviviente que recibió tratamiento en el Hospital del Hipódromo.
"Mirando hacia atrás ahora, todavía me pregunto por qué Kiptum insistió en que nos tomáramos una foto después de la práctica del jueves", agregó Kibon. "Es increíble cómo resultaron las cosas. Kiptum está muy agradecido a los entrenadores que lo ayudaron durante su entrenamiento. Dijimos que siempre estamos listos y preparados para cada atleta de acuerdo con la próxima competencia".
El grupo de entrenamiento de Kiptum incluye a otras élites, como Timothy Kiplagat, compañero de equipo en el equipo de maratón de Kenia, Edward Chesterek, 17 veces campeón de la NCAA para la Universidad de Oregon, Caroline Chepkwony y Eunice Chebichii, medallistas de plata en los 10.000 m en los Juegos Asiáticos de 2018 y los Campeonatos Asiáticos de Atletismo de 2015.
En la mañana del 12 de febrero, Kibon reunió al grupo para ir a Eldoret a ver el cuerpo de Kiptum en la morgue del Racecourse Hospital.
Hong Duy
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