Funcionarios egipcios y occidentales dicen que El Cairo ha amenazado con suspender su tratado de paz con Tel Aviv si Israel ataca la ciudad de Rafah.
En una entrevista del 10 de febrero, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que enviar tropas para atacar la ciudad de Rafah, al sur de la Franja de Gaza, para eliminar los batallones de Hamas que quedan allí era necesario para ganar la campaña militar de más de cuatro meses contra esta fuerza.
Dos funcionarios egipcios y un diplomático occidental dijeron el 11 de febrero que Egipto amenazó con suspender los Acuerdos de Camp David si las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) atacaban Rafah.
Los Acuerdos de Camp David fueron un tratado de paz firmado por Egipto e Israel en septiembre de 1978, negociado por Estados Unidos, que se ha considerado la base de la estabilidad en la región durante casi medio siglo.
El canal Aqsa de Hamás citó el 11 de febrero a un alto funcionario del grupo advirtiendo que "cualquier ataque de las FDI a la ciudad de Rafah hará estallar la perspectiva de negociaciones de intercambio de rehenes" con Israel. Las conversaciones fueron mediadas por Estados Unidos, Egipto y Qatar.
Tanques y soldados israelíes luchan en la Franja de Gaza el 8 de febrero. Foto: FDI
Más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de la Franja de Gaza han huido a la ciudad de Rafah para escapar de los combates en zonas residenciales cercanas a la frontera con Israel. Según Naciones Unidas, la ciudad de Rafah, con una población de casi 300.000 habitantes, ha recibido hasta 1,4 millones de evacuados de otras zonas de la Franja de Gaza.
Egipto ha reforzado recientemente su frontera con la Franja de Gaza, estableciendo una zona de amortiguación de 5 kilómetros y erigiendo un muro de hormigón. Sin embargo, los funcionarios egipcios temen que si se pierde la frontera, el ejército del país no podrá detener la ola de refugiados de la Franja de Gaza que llega a la península del Sinaí.
El plan de Israel de atacar la ciudad de Rafah ha enfrentado oposición de muchos lados. Josep Borrell, jefe de política exterior de la Unión Europea (UE), dijo que la campaña de las Fuerzas de Defensa de Israel contra Rafah "conduciría a un desastre humanitario indescriptible y a graves tensiones con Egipto".
Estados Unidos, el principal partidario de Israel, también advirtió que una operación terrestre de las FDI contra Rafah ahora "sería catastrófica para los civiles". Mientras tanto, las FDI han estado realizando continuamente ataques aéreos sobre Rafah en los últimos días, una actividad que se cree es una preparación para un ataque a la ciudad.
Según las autoridades sanitarias de la Franja de Gaza, al menos 28.176 personas han muerto y 67.784 han resultado heridas en los combates, la mayoría de ellas mujeres y niños.
Ubicación de las ciudades en la Franja de Gaza. Gráficos: BBC
Nguyen Tien (según AP, AFP )
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