Indiens Raumsonde Chandrayaan-3 landete am 23. August erfolgreich am Südpol des Mondes – eine Mission, die die Weltraumambitionen des Landes vorantreiben und das Verständnis des Mondeises – möglicherweise eine seiner wertvollsten Ressourcen – erweitern wird.
Bild des Mondes, aufgenommen von der Raumsonde Chandrayaan-3. (Foto: Reuters)
Was wissen wir über die Existenz von Wassereis auf dem Mond und warum betrachten Raumfahrtagenturen und private Unternehmen es als Schlüssel zur Besiedlung und zum Bergbau auf dem Mond sowie für zukünftige Missionen zum Mars?
Indiens Raumsonde Chandrayaan-3 wurde am 14. Juli 2023 ins All gestartet. Zuvor waren die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten und China die einzigen drei Länder, denen eine weiche Landung auf dem Mond gelang.
Wie haben Wissenschaftler Wasser auf dem Mond entdeckt?
In den frühen 1960er Jahren, vor der ersten Apollo-Landung, sagten Wissenschaftler voraus, dass es auf dem Mond Wasser geben könnte. Doch die Proben, die die Apollo-Astronauten in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren zur Analyse mitbrachten, schienen alle trocken zu sein.
Im Jahr 2008 untersuchten Forscher der Brown University mithilfe neuer Technologie Mondproben erneut und entdeckten Wasserstoff in winzigen Körnern aus Vulkanglas. Im Jahr 2009 entdeckte ein NASA-Instrument an Bord der Chandrayaan-1-Sonde der indischen Weltraumforschungsorganisation Wasser auf der Mondoberfläche.
Außerdem entdeckte in diesem Jahr eine weitere NASA-Sonde Eis unter der Mondoberfläche. Eine frühere NASA-Mission, die Raumsonde Lunar Prospector im Jahr 1998, fand Hinweise auf die höchsten Eiskonzentrationen in den erforschten Kratern des Südpols.
Warum ist Wasser auf dem Mond wichtig?
Wissenschaftler interessieren sich für urzeitliches Eis, weil es Aufschluss über Vulkane auf dem Mond, über von Kometen und Asteroiden auf die Erde gebrachte Materialien und über die Entstehung der Ozeane geben kann.
Wenn es reichlich Eis gibt, könnte es die Mondexpeditionen mit Trinkwasser versorgen und zur Kühlung der Ausrüstung beitragen. Darüber hinaus könnte es zur Erzeugung von Wasserstoff als Treibstoff und Sauerstoff zum Atmen genutzt werden und so Missionen zum Mars oder den Bergbau auf dem Mond unterstützen.
Der Weltraumvertrag der Vereinten Nationen von 1967 untersagt es jeder Nation, Eigentumsansprüche auf den Mond zu erheben. Es gibt jedoch keine Bestimmung, die kommerzielle Aktivitäten verbietet.
27 Parteien haben die von den USA angeführten Artemis-Abkommen unterzeichnet, die Regeln für die Erforschung des Mondes und die Nutzung seiner Ressourcen festlegen. China und Russland haben diesen Vertrag nicht unterzeichnet.
Warum ist die Erforschung des Südpols des Mondes eine anspruchsvolle Mission?
Tatsächlich gab es schon früher fehlgeschlagene Landungen auf dem Mond. Die russische Raumsonde Luna-25 sollte am Südpol landen, geriet jedoch am 20. August außer Kontrolle und stürzte auf der Mondoberfläche ab.
Weit entfernt von der Äquatorregion – einem beliebten Ziel früherer Missionen – ist der Südpol des Mondes voller Krater und tiefer Gräben. Sowohl die USA als auch China haben Missionen zur Erkundung des Südpols des Mondes geplant.
Kieu Anh (VOV.VN)
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