Experten erzeugen auf der Station Tiangong Blutzellen im Frühstadium und kommen damit der Produktion jeglicher Art menschlicher Zellen einen Schritt näher.
Das Frachtschiff Tianzhou 6 transportierte am 10. Mai Stammzellen zur Raumstation Tiangong. Foto: Xinhua
Das Experiment wurde durchgeführt, nachdem das Frachtschiff Tianzhou 6 an der Raumstation angedockt hatte. Am 4. Juni brachte die Raumsonde Shenzhou-15 die Zellen dann zur Erde zurück.
Im Rahmen des Experiments wurden pluripotente Stammzellen – ein spezieller Stammzelltyp mit der Fähigkeit, sich in jeden wichtigen menschlichen Zelltyp zu entwickeln – in das Wentian-Labormodul der Raumstation Tiangong gebracht. Einige davon entwickeln sich erfolgreich zu hämatopoetischen Stammzellen – also zu dem Typ, der Blutzellen produziert. Auf diese Weise ist es Wissenschaftlern erstmals gelungen, im Weltraum Blutzellen zu erzeugen.
„Wir haben eigentlich nur das erste Ziel des Projekts erreicht. Es bleibt noch viel zu tun“, sagte Lei Xiaohua, Forscher am Institut für Biotechnologie und Biomedizin des Shenzhen Institute of Advanced Technology.
Lei sagte, sein Team werde im Weltraum geborene Zellen mit Zellen auf der Erde vergleichen und versuchen, die genauen Gene herauszufinden, die die Entwicklung steuern. „Wir werden während der Missionen Tianzhou 7 und 8 weitere Stammzellenforschung betreiben“, sagte Lei.
Stammzellen sind ein Schlüsselelement der regenerativen Medizin – einem Bereich, der sich auf die Regeneration von Organen, Geweben und anderen Teilen eines Menschen konzentriert, um die durch Alterung, Krankheit oder Unfall beschädigten Originalteile zu reparieren.
Die Stammzellenforschung im Weltraum ist von großem Interesse, da Zellen – wie der gesamte menschliche Körper – durch die Mikrogravitation im Weltraum beeinträchtigt werden können.
Eines der Ziele des bemannten Raumfahrtprogramms Chinas sei die Suche nach lebensfreundlichen Planeten, sagt Cang Huaixing, ein für die wissenschaftlichen Experimente auf der Raumstation Tiangong verantwortlicher Forscher und Experte am Zentrum für Weltraumnutzungstechnologie und -technik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften. „Im Weltraum herrscht eine sehr geringe Schwerkraft und eine hohe Strahlung. Wie man in einer solchen Umgebung reisen, überleben und ein Kind zur Welt bringen kann, ist unsere wichtigste Forschungsaufgabe“, sagte Cang.
Thu Thao (laut CGTN )
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