Im frühen Universum verlangsamte sich die Zeit um das Fünffache.

Zum ersten Mal nutzten Experten Quasare als „Uhren“, um die Ausdehnung der kosmischen Zeit zu messen und bestätigten damit, dass Einstein Recht hatte.

Illustration eines Quasars, der als hellstes Objekt im Universum gilt. Bild: NOIRLab/NSF/AURA/J. Da Silva — Illustration eines Quasars, der als hellstes Objekt im Universum gilt. Bild: *NOIRLab/NSF/AURA/J. Da Silva*

Wissenschaftler sagen, dass die Zeit im frühen Universum im Vergleich zu heute um das Fünffache langsamer verging, berichtete AFP am 3. Juli. Dies ist das erste Mal, dass sie Quasare als „Uhr“ benutzt haben, um dieses seltsame Phänomen zu bestätigen.

Laut Geraint Lewis, Astrophysiker an der Universität Sydney und Hauptautor einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht wurde, sagt Einsteins Relativitätstheorie voraus, dass wir aufgrund der Expansion des Universums den fernen Raum als langsam bewegend wahrnehmen werden.

Das Universum wird auf etwa 13,8 Milliarden Jahre geschätzt. Forscher haben zuvor Beobachtungen von Supernovae – extrem hellen Sternexplosionen – als eine Art „kosmische Uhr“ genutzt, um nachzuweisen, dass die Zeit doppelt so langsam verging, als das Universum halb so alt war wie heute.

Neue Forschungsergebnisse nutzen Quasare, die noch heller als Supernovae sind, um tiefere Einblicke in die Geschichte des Universums zu gewinnen. Laut der Studie verging die Zeit mehr als eine Milliarde Jahre nach dem Urknall – der Explosion, die das Universum entstehen ließ – nur etwa ein Fünftel so schnell wie heute. Dieses Phänomen ist als kosmische Zeitdilatation bekannt.

Um die Zeitdilatation im Kosmos zu messen, analysierten Lewis und der Statistiker Brendon Brewer von der Universität Auckland Daten von 190 Quasaren, die über zwei Jahrzehnte gesammelt wurden. Quasare entstehen, wenn ein supermassereiches Schwarzes Loch im Zentrum ferner Galaxien umgebende Materie verschlingt und dabei extrem intensive Strahlung aussendet. Sie gelten als die hellsten und energiereichsten Objekte im Universum. Laut Lewis sind sie daher nützliche „Leuchtfeuer“ zur Kartierung des Universums.

Quasare als „kosmische Uhren“ zu nutzen, ist jedoch weitaus schwieriger als sie in Supernovae umzuwandeln. Lewis merkt an, dass viele frühere Versuche, die Zeitdilatation mithilfe von Quasaren zu messen, gescheitert sind und zu einigen merkwürdigen Schlussfolgerungen geführt haben. Die neue Forschung rückt die Dinge wieder ins rechte Licht und bestätigt Einsteins Annahme.

Laut Lewis beruhte ihr Erfolg auf der größeren Datenmenge über Quasare. Auch die jüngsten Fortschritte im statistischen Verständnis von Zufallsprozessen erwiesen sich als hilfreich.

Um Quasare als messbare Zeitmesser zu nutzen, musste das Forschungsteam die chaotischen Explosionen verstehen, die entstehen, wenn Schwarze Löcher Materie verschlingen. Lewis verglich sie mit einem Feuerwerk, bei dem die Lichtblitze zufällig erscheinen, in Wirklichkeit aber verschiedene Elemente entsprechend ihrer eigenen Zeitskala heller und dunkler werden. „Wir haben dieses Feuerwerk entschlüsselt und gezeigt, dass Quasare auch als Standard-Zeitmarken für das frühe Universum dienen könnten“, sagte Lewis.

Thu Thao (Laut AFP )

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