Thailand hat Marihuana vor über einem Jahr legalisiert, doch die neue Regierung will das Gesetz rückgängig machen, was erhebliche Auswirkungen auf die Gesellschaft haben könnte.
Die Eröffnung eines Cannabis-Ladens war nicht Wassaya Iemvijans größtes Ziel. Der ehemalige Anwalt aus Bangkok, Thailand, wandte sich zunächst medizinischem Cannabis als „alternative Behandlung“ zur Behandlung von Depressionen zu.
„Ich habe jahrelang mit Depressionen gekämpft“, sagte Iemvijan. „Ich merkte, dass mir Cannabis besser gefiel, und als es legalisiert wurde, beschlossen wir, ein Geschäft zu eröffnen.“
Eine Indoor-Cannabisfarm in Bangkok, Thailand. Foto: Reuters
Am 9. Juni 2022, zwei Tage nachdem Thailand als erstes Land in Südostasien Cannabis legalisiert hatte, beantragten Iemvijan und ihr Ehemann Nitikrist Attakrist, ebenfalls Anwalt, eine Lizenz zum Anbau und Verkauf der Pflanze.
„Der Anwaltsberuf steht unter großem Druck. Wir möchten die Menschen darüber aufklären, wie sie den größtmöglichen Nutzen aus dem legalen Cannabiskonsum ziehen können, aber auch über die damit verbundenen Verantwortlichkeiten“, sagte Attakrist.
Im vergangenen Jahr erlebte Thailand einen Marihuana-Boom und in fast jeder Stadt und jedem Ort im ganzen Land entstanden Ausgabestellen.
Zuvor war Marihuana in Thailand illegal und es drohten lange Gefängnisstrafen für Personen, die beim Handel mit der Substanz erwischt wurden.
Aber das änderte sich, nachdem Marihuana vollständig legalisiert wurde. Besucher der berühmten Khao San Road in Bangkok oder des Mittelklasseviertels Thonglor riechen den Geruch von Marihuana vermischt mit dem stechenden Aroma von Straßenessen. In Städten wie Chiang Mai finden sogar Cannabis-Festivals statt.
Doch seit die konservativere Koalitionsregierung von Premierminister Srettha Thavisin an die Macht kam, gibt es Anzeichen dafür, dass Thailand seine Gesetze zur Legalisierung von Cannabis zurücknehmen könnte.
„Das Drogenproblem hat sich in letzter Zeit vor allem im Norden und Nordosten Thailands ausgebreitet. Wir brauchen kein weiteres Problem“, erklärte der neue Premierminister Srettha. „Das Gesetz muss neu geschrieben werden. Wir können Cannabis nur für medizinische Zwecke regulieren.“
Es ist noch unklar, welche Auswirkungen dies auf Iemvijan und Attakrist sowie auf zahllose andere Cannabisunternehmen haben wird, aber die Zukunft sieht für sie nicht rosig aus.
„Wir lehnen jede Gesetzgebung, die der Cannabisindustrie schaden würde, entschieden ab“, sagte Attakrist.
Medizinisches Cannabis ist in Thailand seit 2018 legal, aber das Gesetz zur Entkriminalisierung von Cannabis aus dem Jahr 2022 macht den Anbau und Verkauf von Cannabis und seinen Produkten illegal.
Nach den neuen Vorschriften dürfen Cafés und Restaurants mit Cannabis angereicherte Speisen und Getränke servieren, sofern die Produkte weniger als 0,2 Prozent Tetrahydrocannabinol (THC) enthalten. THC ist die wichtigste psychoaktive Verbindung in Cannabis.
Nitikrist Attakrist (links) und seine Frau Wassaya Iemvijan in ihrem Cannabis-Shop in Bangkok. Foto: CNN
Das Rauchen von Marihuana in der Öffentlichkeit ist jedoch weiterhin illegal und wird nach dem thailändischen Gesetz über die öffentliche Gesundheit weiterhin streng bestraft.
„Wir haben nie daran gedacht, Menschen dabei zu unterstützen, Marihuana zu Freizeitzwecken zu konsumieren oder es auf eine Weise zu verwenden, die anderen Unbehagen bereiten könnte“, sagte der thailändische Gesundheitsminister Anutin Charnvirakul.
Tatsächlich weist der Großteil des in Thailand verkauften Cannabis einen THC-Gehalt von über 0,2 % auf.
Beobachter gehen davon aus, dass der Cannabiskonsum in der Öffentlichkeit aufgrund regulatorischer Unklarheiten zunimmt.
„Es gibt keine klare Unterscheidung zwischen dem Rauchen von medizinischem Marihuana und dem Highwerden, was zu der hohen Rate des Freizeitkonsums von Marihuana beigetragen hat“, sagte Ley Singdam, Besitzer eines Marihuana-Ladens auf der beliebten Touristeninsel Phuket.
Ley glaubt jedoch, dass es zu spät ist, die Dinge in Ordnung zu bringen. „Die Regierung liegt falsch, wenn sie glaubt, dass eine Änderung der Cannabisgesetze die Menschen vom Konsum abhalten wird“, sagte Ley.
Attakrist befürchtet, dass der Plan der neuen Regierung, die Gesetze zur Legalisierung von Cannabis rückgängig zu machen, kleine Unternehmen in diesem Sektor treffen könnte.
„Die Regierung hätte von Anfang an besser vorbereitet sein müssen“, sagte er. „Sie haben ein Rechtsvakuum geschaffen und versuchen nun, die Last auf Geschäftsinhaber und Nutzer abzuwälzen.“
Experten zufolge werden Landwirte, die den Anbau traditioneller Nutzpflanzen wie Reis aufgegeben und stattdessen auf Cannabis umgestellt haben, besonders stark betroffen sein.
„Diese Branche hat viele Arbeitsplätze für die Menschen geschaffen und gesichert, insbesondere in ländlichen Gebieten“, sagte Kitty Chopaka, eine Cannabis-Unternehmerin in Bangkok. „Letztendlich muss das Volk mitreden können. Ich glaube nicht, dass es in der Geschichte Thailands ein Gesetz mit größerer Wirkung gegeben hat.“
Im Wahlkampf hatte die Pheu-Thai-Partei von Herrn Srettha angekündigt, das Cannabisgesetz von 2022 aufzuheben. Doch die Partei des thailändischen Premierministers bildet nun eine Koalition mit der Bhumjaithai-Partei unter der Führung von Gesundheitsminister Anutin, der sich für die Legalisierung von Cannabis einsetzt.
Die Bhumjaithai-Partei lehnt die Behandlung von Cannabis als Droge ab. Sie sagten jedoch, sie würden eine stärkere Überwachung der Branche anstreben.
Experten meinen jedoch, dass die Aufhebung des Gesetzes von 2022 und die Zurückdrängung der Cannabisunternehmen in den Untergrund nicht die Lösung des Problems sei.
„Die thailändische Regierung sollte Daten sammeln und analysieren, damit Entscheidungen auf konkreten Beweisen beruhen“, sagte Gloria Lai, Regionaldirektorin für Asien der International Drug Policy Association.
Mitarbeiter eines Geschäfts in der Khaosan Road in Bangkok bereiten Marihuana für den Verkauf vor. Foto: Reuters
Iemvijan sagte, dass sich das Cannabisgeschäft von ihr und ihrem Mann trotz der politischen Unsicherheit derzeit gut laufe.
„Die Situation in Thailand ist kompliziert … aber die meisten kleinen Unternehmen wie wir haben keine Einwände gegen neue Vorschriften, wenn sie in einem vernünftigen Rahmen bleiben und leicht einzuhalten sind“, sagte sie.
Vu Hoang (laut CNN )
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